19.12.2007 Tiistaina vuoden koripalloilijaksi Suomessa valittu Teemu Rannikko oli hurjassa tikissä samaan aikaan Venäjällä, kun vuoden urheilija –palkintoja jaettiin Tampereella. Rannikko pussitti ULEB Cupin ottelussa ukrainalaista Mariupolia vastaan 23 pistettä. Ne eivät kuitenkaan pelastaneet Rannikon Himkiä sarjan avaustappiolta, jonka se kärsi lukemin 100-102 jatkoajan jälkeen.
Rannikon pistenoteeraus oli Himkin joukkueen korkein. Totuttuun tapaan vaihdosta peliin tullut suomalaispelintekijä tarvitsi vain vajaat 22 peliminuuttia 23 pisteensä kokoamiseen. Rannikon liukkaus oli Mariupolille ongelma. Turkulainen sai ottelussa heitettäväkseen 16 vapaaheittoa, joista Rannikko upotti peräti 15.
Pistetehtailunsa ohella Rannikko antoi kolme koriin johtanutta syöttöä ja poimi kolme levypalloa.
Mariupol nousi jatkoajalle liettualaisen Tomas Delininkaitisin kolmosella. Voiton ukrainalaiset korjasivat, kun Delininkaitis ja Yahor Meshcharakou pussittivat jatkoajan viimeisen minuutin aikana vaparinsa täydellisesti 6/6. Himkin Mike Wilkinson korjasi loppuhetkillä Anton Ponkrasovin ohi menneestä vapaaheitosta hyökkäyslevypallon, mutta epäonnistui tasoitusyrityksessään.
Tappio oli Himkille ULEB Cupissa kauden ensimmäinen. Joukkue oli voittanut kaikki kuusi ensimmäistä otteluaan. Häviöstä huolimatta Himkin (voittosuhde 6-1) paikka ULEB Cupin pudotuspeleissä varmistui, kun lohkon toisessa ottelussa espanjalainen Pamecia Valencia (6-1) kukisti niukasti ranskalaisen Nancyn 93-92. Nancy (3-4) on hävinnyt molemmat ottelunsa sekä Valenciaa että Himkiä vastaan, eikä näin ollen voi nousta enää kärkikaksikon edelle, kun kolme kierrosta on alkusarjaa pelaamatta.
Pudotuspelipaikan varmistuminen ei kuitenkaan saanut Himkin liettualaisluotsi Kestutis Kemzuraa hymyilemään.
- Pelaajamme menettivät keskittymisensä voitettuaan ensimmäisen jakson helposti, ruoti Kemzura viitaten Himkin 23-13-johtoon avausneljänneksen jälkeen.
Ruotsin liigassa molemmat ”suomalaisjoukkueet” kärsivät tappiot.
Veli Taatilan Borås Basket hävisi kolmannen kerran peräkkäin, kun Öresundskraft kukisti Boråsin 77-87. Taatila pelasi Öresundskraftia vastaan kolme minuuttia nostaen kaksi pistettä, hakien yhden hyökkäyslevypallon ja menettäen pallon kerran.
Pekka Salmisen luotsaama Solna joutui puolestaan taipumaan Sundsvallissa lukemin 75-79. ToPossa ja Katajassa pelannut Alex Wesby teki voittajille 23 pistettä.
Lue myös artikkeli "Teemu Rannikko kolmannen kerran vuoden koripalloilija".
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Sasu Salin lämpenee kauden tärkeimpien pelien ollessa käsillä, kun Estudiantes jatkaa nousutaisteluaan.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti toisen peräkkäisen pelinsä, kun Chicago Sky kaatui 99-89 (37-38). Awak Kuier pelasi viisi minuuttia ja tilastoi yhden levypallon.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.