13.1.2006 Teemu Rannikon edustama slovenialaisseura Union Olimpija Ljubljana sai heittää lopullisesti hyvästit Euroliigan jatkopaikalle Espanjassa. Lohkon kärkijoukkue TAU Ceramica oli tyly isäntä rökittämällä hengettömät vieraansa numeroin 91-63 (47-20). Yksipuolinen ottelu oli ohi jo avausjaksolla, jota TAU johti Luis Scolan tahdittamana parhaimmillaan 46-16.
Neljä pistettä heittänyt, yhden levypallon noukkinut ja kaksi koriin johtanutta syöttöä tarjonnut Rannikko pelasi tilastojen valossa kauden vaatimattomimman ottelunsa.
Kaksi kertaa tuloksettomasti kolmoskaaren takaa tähdänneen Rannikon 19 peliminuuttia kertyivät jo taukoon mennessä.
Olimpijan päävalmentaja Zmago Sagadin tarjosi sen jälkeen tilaisuuden loukkaantumisista toipuneelle ja kauden ensimmäisen Euroliigaottelunsa pelanneelle 19-vuotiaalle georgialaiselle takamiehelle Manuchar Markoishvilille. EM-karsinnoissa Suomea vastaan pelannut Markoishvili keräsi 30 minuutissa saldon 8/4.
Olimpija Ljubljanan 90-luvulla Euroopan eliitin tuntumaan nostanut ja potkut saaneen kroatialaisen Pino Grdovicin kuukausi sitten korvannut slovenialaisvalmentaja Sagadin laukoi kovaa tekstiä Espanjassa.
- Tänään ottelussa oli vain yksi joukkue ja se oli TAU Ceramica. Meillä on ollut monia ongelmia tällä kaudella uuden ja useasta kansallisuudesta kootun joukkueen kanssa. Tältä ryhmältä puuttuu yhteishenki ja -työ kentällä.
Sagadin, 51, on jälleen isossa roolissa Olimpijan uutta tulemista rakennettaessa. Hän allekirjoitti tiistaina kauden 2007-08 loppuun asti ulottuvan sopimuksen, jota seuraa mahdollisesti vielä kaksi optiovuotta.
- Olemme aloittaneet jo nyt uusien ja tasokkaampien slovenialaispelaajien etsinnän ensi kautta varten, vahvistaa Sagadin.
Viiden Italiassa pelatun kauden jälkeen viime kesänä kahden vuoden mittaisen sopimuksen Ljubljanan kanssa solminut Rannikko, 25, istuu ikänsä, tavoitteidensa ja taitojensa puolesta hyvin Sagadinin suunnitelmiin.
- Hän on joukkueeni moottori, on Sagadin todennut.
Scavolini Pesarossa hetkeksi itseluottamuksensa hukannut ja uudessa seurassaan omalle tasolleen palannut Rannikko on pelannut kymmenessä Euroliigan ottelussa keskimäärin 31 minuuttia, heittänyt siinä ajassa 12,2 pistettä, ottanut 2,1 levypalloa, antanut 3,5 syöttöä ja riistänyt pallon 1,3 kertaa vastustajalta.
Tehoissa suomalaisen edelle yltävät niukasti vain Israelin maajoukkuemies Yotam Halperin (13,8/2,7) ja NBA-kokemusta omaava 36-vuotias yhdysvaltalaispelaaja Jimmy Oliver (13,0/2,5). Entisen Jugoslavian alueen maiden huippujoukkueista kootussa Adriatic-liigassa Rannikko on ollut selkeästi Olimpijan ykköspelaaja.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.