12.11.2011 Italian Serie A:ssa nähdään sunnuntaina jälleen harvinainen suomalaispelaajien kohtaaminen, kun miesten maajoukkuetakamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen iskevät yhteen Cimberio Varesen ja Virtus Bolognan välisessä ottelussa.
Sunnuntaina jyrähtää taas: Petteri Koposen Virtus Bologna kohtaa..
..Teemu Rannikon ja kovakuntoisen Cimberio Varesen.
Viime kaudella Rannikon Varese voitti molemmat kohtaamisensa Koposen Bolognaa vastaan. Kuvat: Getty Images/All Over Press ja Ville Vuorinen.
Teemu Rannikon Varese on kuulunut Serie A:n alkukauden suurimpiinyllättäjiin. Joukkue on voittanut viidestä ensimmäisestä ottelustaan neljä ja jakaa liigan piikkipaikan yhdessä Montepaschi Sienan, Emporio Armani Milanon ja Sidigas Avellinon kanssa. Varesessa eletään todellista koripallohuumaa, jota toista kauttaan joukkueessa pelaava Rannikko, 31, on saanut todistaa Cimberion aloitusviisikon pelinrakentajan tontilta käsin.
– Olemme pystyneet voittamaan tiukkoja matseja, kuten Rooma vieraissa ja Caserta kotona. Pari peliä olemme voittaneet hyvällä puolustuksella ja pari hyvällä hyökkäyksellä. Onnistumisia on tullut laajalla rintamalla ja peli on näyttänyt välillä jopa todella hyvältä, arvioi Rannikko alkukautta.
Myös Petteri Koposen Virtus Bologna on avannut kautensa jännitysottelulla toisensa jälkeen, mutta ryhmä on voittanut viidestä ottelustaan vain kaksi. Virtus on nyt sekavassa tilassa, sillä amerikkalaissentteri Jared Homan sai lähtöpassit käytyään apuvalmentajansa kimppuun aikaisemmin viikolla.
- Vaikeaa on ollut. Palaset ovat vielä aika hakusessa, etenkin puolustuspäässä. (Pelinrakentaja) Terrell McIntyre on ollut keskenkuuntoinen ja Homan-episodi on tuottanut lisävaikeuksia, punnitsee puolestaan Koponen menneitä liigakierroksia.
Kesän 2011 EM-kisoissa Suomen miesten maajoukkueen yhdeksännelle sijalle tahdittaneen tutkaparin osapuolet ovat esiintyneet tehokkaasti omilla tonteillaan. Koponen on urakoinut 13,6 pistettä, 3,0 levypalloa ja 3,0 syöttöä ottelua kohden (kakkoset 45,2%, kolmoset 43,8%, vapaaheitot 82,6%), kun taas Rannikko on ollut 7,2 pisteen, 4,0 syötön, 1,8 levypallon ja 1,6 riiston keskiarvoillaan (kakkoset 40,0%, kolmoset 36,8%, vapaaheitot 87,5%) keskiarvoillaan joukkueensa tasaisimpia suorittajia.
Cimberio Varese ja Virtus Bologna kohtasivat kahdesti viime kaudella, ja otteluista molemmat päättyivät Rannikon Varesen voittoon: marraskuussa 91–81 (48–38) ja maaliskuussa 71–69 (28–31). Kaverukset odottavat sunnuntain derbyä kasvavan innostuksen vallassa.
– Mukavahan se on Petskua vastaan päästä pelaamaan. Viime kaudelta on hyvät muistot. Meillä on hyvät mahdollisuudet vierasvoittoon, jos saadaan puolustus kulkemaan. Bolognalla on erittäin hyviä ulkoalueen pelaajia, ja heidän iltansa pitää tehdä vaikeaksi, kaavailee Rannikko sunnuntaita.
– Yksi omista esikuvista on taas vastassa, viittaa Koponen Rannikkoon.
– Varese on pelannut todella hyvän alkukauden, ja joukkue on täynnä kokeneita pelimiehiä, joista kaikki osaavat heittää aina sentteristä pointtiin. Meidän tulee pelata kauden paras pelimme, jos haluamme voittaa, Koponen ennakoi.
Virtus Bologna ja Cimberio Varese kohtaavat Bolognassa sunnuntaina klo 19:15 Suomen aikaa.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.