21.5.2012 Teemu Rannikon Cimberio Varese tiputti pommin Italian Serie A:n kolmannessa puolivälieräottelussa nousemalla 15 pisteen takaa 73–70 (30–41)-voittoon hallitsevaa mestaria Montepaschi Sienaa vastaan. Petteri Koponen puolestaan heitti 21 pistettä Virtus Bolognalle, mutta joutui joukkueineen aloittamaan kesäloman varhain Sassarin hakiessa voiton viime sekunnin heitolla.
Taistelu jatkuu: Sienan Rimantas Kaukenas onnittelee Varesen Teemu Rannikkoa voitosta.
Serie A:n puolivälierissä 19,7 pistettä ottelua kohden mättänyt Petteri Koponen joutui varhaiselle kesälomalle. Kuvat: Ville Vuorinen & Getty Images / All Over Press.
Kahdessa ensimmäisessä puolivälieräottelussa Varesea suurin korieroin kurittanut hallitseva mestari Montepaschi Siena oli rallatella helppoon voittoon myös sarjan kolmannessa osaottelussa Varesessa. Siena hallitsi kenttätapahtumia rautaisella puolustuksellaan ja johti parhaimmillaan kolmannella jaksolla numeroissa 32–47.
Kroatialaistakamies Rok Stipcevic sytytti kuitenkin kotijoukkueen liekin kahdeksalla perättäisellä pisteellä, jonka jälkeen Varese vei kolmannen jakson viimeiset viisi minuuttia pistein 15-2. Viimeisellä jaksolla hallitsevan mestarin peliajatus karkasi täysin, kun Varese teki hurmoskorin toisensa jälkeen kaventaakseen puolivälieräsarjan otteluvoittojen tilanteeksi 1-2.
Teemu Rannikko järjesteli Varesen pelinjohtoa ottelussa 26 minuutin verran keräten kuusi pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 1/5, vapaaheitot 3/3). Rannikko jakoi myös kolme syöttöä, riisti pallon kahdesti ja nappasi yhden levypallon.
Varesen parhaat olivat Rok Stipcevic (19/4/3 syöttöä) ja Yakhouba Diawara (12/7). Sienalta Rimantas Kaukenas (16/7) ja Ksistof Lavrinovic (12/8) pääsivät lähimmäs tasoaan.
Puolivälieräsarja jatkuu Varesessa keskiviikkona. Ensimmäiseksi kolmeen otteluvoittoon yltänyt joukkue jatkaa Serie A:n välieriin.
Petteri Koposen Virtus Bolognalla alkoi maanantai-iltana varhainen kesäloma, kun Sassari voitti Serie A:n kolmannen puolivälieräottelun lukemin 71–72 (37–34) ja eteni välieriin suoraan otteluvoitoin 3-0.
Puolivälieräsarjan edellisessä osaottelussa lauantaina Sassari päihitti Bolognan jatkoajalla viimeisen sekunnin heitolla, ja maanantaina Bolognan kannattajien sydämet särkyivät uudelleen, kun Virtus Bologna hävisi viimeisen puolentoista minuutin jakson 0-6. Viimeisen naulan arkkuun löi Sassarin Manuel Vanuzzo, jonka kolmonen upposi kotijoukkueen sukkaan loppusummerin soidessa.
Pudotuspeleissä erinomaisessa vireessä ollut Petteri Koponen jatkoi mainioita otteitaan keräten kentän kovimman pistesaldon, 21 (kakkoset 1/3, kolmoset 4/7, vapaaheitot 7/8). Koponen jakoi myös kolme syöttöä sekä nappasi kaksi levypalloa.
Tasaisessa ottelussa Koposen lisäksi erottautuivat Bolognan Angelo Gigli (14/13) sekä Sassarin Quinton Hosley (18/14) ja Travis Diener (16/4).
Päättynyt kausi oli Koposen viimeinen sopimuskausi Virtus Bolognan kanssa. Suomen miesten maajoukkueen kiintotähtiin kuuluva Koponen pelasi Serie A:n runkosarjassa täydet 32 ottelua keräten keskiarvoikseen 13,8 pistettä, 3,6 levypalloa, 2,6 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Kolmessa pudotuspeliottelussa Koposen tahti oli vieläkin kovempi – 19,7 pistettä, 2,4 levypalloa, 3,0 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelussa.
Neljän Virtus Bolognassa viettämänsä kauden aikana Koponen juhli Euroopan kansainvälisen kolmossarjan EuroChallengen mestaruutta vuonna 2009 sekä Italian cupin hopeaa 2010. Virtus Bologna selvisi vuosien 2009–12 aikana jokaisella kaudella Serie A:n pudotuspeleihin, mutta tipahti puolivälierissä.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
NBA:ssa Utah Jazzin ilta meni ylitöiksi, kun utahilaiset kaatoivat Chicago Bullsin kahden jatkoajan jälkeen 150-147. Lauri Markkanen oli ilmiömäisessä vireessä 47 pisteellä.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi kotikentällään Atlanta Hawksille 122-132. Lauri Markkanen oli erinomaisessa heittovireessä säkittäen 40 pistettä ja noukkien 7 levypalloa.
Viimeiset puolitoista vuotta HBA:ta miesten divarissa valmentanut ja mittavan kansainvälisen valmentajauran tehnyt Anton Mirolybov, 48, on kiinnitetty loppukauden kattavalla sopimuksella Viron suurseuran ja moninkertaisen mestarin BC Kalev/Cramon päävalmentajaksi.
Hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce haki elintärkeän voiton Maccabi Tel Avivista tiistai-illan Euroliiga-kierroksella. Maccabi Tel Aviv rynnisti vahvalla hyökkäyslevypallopelillään 20 pisteen takaa johtoon Fenerbahcen kotiluolassa Istanbulissa, mutta Jantunen kunnostautui tärkeimmässä paikassa Fenerbahcea karkaamaan 84–75 (40–30) -voittoon.
NBA:ssa Utah Jazz säkitti uskomattoman pistemäärän Salt Lake Cityssä, kun Indiana Pacers kaatui loppunumeroin 152-128. Lauri Markkanen säkitti 35 pistettä.
Alexander Madsen teki päätöksen uudesta seurastaan EM-kisojen jälkeen suostuttuaan kreikkalaisseura Karditsan sopimustarjoukseen. Madsen on kauden edetessä ottanut isompaa roolia joukkueessa ja lähtee hyvässä vireessä tuleviin MM-karsintoihin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA pyörähti käyntiin viime viikolla. Miro Little veisteli 11 pistettä, 8 levypalloa ja 6 syöttöä UC Santa Barbaralle, kun taas Okku Federiko keräsi 18 pisteen ja 15 levypallon tupla-tuplan Drakelle.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa suomalaispelaajat pääsivät vauhtiin viime viikolla. Elina Aarnisalo säkitti 13 pistettä North Carolinalle, kun taas Albina Syla keräsi tupla-tuplan Rhode Islandille.
NBA:ssa Utah Jazz voitti Boston Celticsin 103-105, kun Jusuf Nurkic nosti loppulukemat 0,6 sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen säkitti 20 pistettä ja repi 9 levypalloa.