23.5.2025 09:35 Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Sasu Salin huipentaa kautensa Romanian liigan finaaleissa. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Selkä seinää vasten ahdistettua Valcea antoi Salinin Cluj-Napocalle täyden vastuksen kolmannessa välieräottelussa ja kummitteli vielä 38 sekuntia ennen loppua kahden pisteen päässä. Cluj-Napocan Dennis Seeley onnistui kuitenkin viime hetkien kakkosessaan ja kuittasi joukkueelleen kolmannen välierävoiton pistein 77-81 (42-40).
Sasu Salin kuului ottelussa Cluj-Napocan aloitusviisikkoon ja keräsi ryhmälleen 26 minuutissa kolme pistettä, kaksi levypalloa, yhden syötön ja yhden riiston. Cluj-Napoca kohtaa Romanian finaaleissa Oradean ja Voluntarin välisen toisen välieräsarjan voittajan.
Pitkän ja rikkaan ammattilaisuran pelannut Salin pääsee Romanian finaaleissa tähtäämään uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Voitettuaan keväällä 2008 Suomen mestaruuden Espoon Hongan kanssa Salin on kerännyt ansioluetteloonsa neljä Slovenian liigan hopeaa sekä Espanjan liigan kolmannen sijan. Cluj-Napoca on voittanut kaksi edellistä Romanian mestaruutta.
Kultamitaleja Salin on Suomen rajojen ulkopuolella hakenut FIBA:n Mestarien liigasta (Lenovo Tenerife 2022), FIBA Intercontinental Cupista (Lenovo Tenerife) sekä kolmesti Slovenian cupista ja kahdesti Slovenian supercupista (Union Olimpija Ljubljana).
Kesken kauden Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren päätti torstai-iltana kautensa Latvian kansallisen liigan hopeamitaliin BK Ventspilsin kanssa.
Kolme ensimmäistä finaaliottelua suurta ennakkosuosikkia VEF Rigaa vastaan hävinnyt Ventspils laittoi neljännessäkin ottelussa riikalaisille kovan kovaa vastaan, mutta Ukrainan maajoukkuetakamies Issuf Sanon ratkaisi ottelun floaterillaan seitsemän sekuntia ennen loppua. VEF Riga haki neljännen voittonsa 91-93 (43-42) ja vei koko finaalisarjan nimiinsä voitoin 4-0.
Blomgren oli neljännessä finaaliottelussa vireessä. Lapualaislähtöinen Susijengi-takamies kellotti 29 peliminuuttia ja keräsi Ventspilsille 19 pistettä (2p 4/6, 3p 3/5), 1p 2/2), neljä syöttöä ja kaksi levypalloa.
Latvian kansallisen liigan pudotuspeleissä Blomgren pelasi kymmenen ottelua 26,4 minuutin, 15,3 pisteen, 4,1 syötön, 3,8 levypallon ja 1,0 riiston keskiarvoin. Blomgren upotti kakkosensa 60%, kolmosensa 36,4% ja vapaaheittonsa 79,6% tarkkuudella.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Aatu Kivimäen Patrioti Levice peittosi Inter Bratislavan Slovakian liigan ratkaisevassa viidennessä finaaliottelussa lauantai-iltana lukemin 85-76 (44-38). Mestaruus oli Levicelle neljäs perättäinen. Kivimäki seurasi finaalisarjaa loukkaantuneena sivusta, mutta kuului läpi kauden Slovakian mestarin avainmiehistöön.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.