24.11.2018 18:00 Naisten Korisliiga palasi maajoukkuetauon jälkeen tositoimiin todellisella trilleriottelulla, kun vierasjoukkue ToPo venyi kauden avausvoittoonsa täpärästi kaataen Vimpelin Vedon.
ToPon Hanna Valkeinen osui ottelussa kaaren takaa kolmesti hyvällä prosentilla. Kuva: Ville Vuorinen.
Sarjanousija ToPo katkaisi seitsemän tappion putkensa ottamalla kauden avausvoittonsa vieraissa numeroin 81-83 (48-43). Vimpelin Vedolle häviö oli kolmas putkeen, ja joukkue majailee sarjataulukossa yhdeksäntenä ToPon pitäessä vielä toistaiseksi häntäpäätä.
ToPo lähti taistoon viime hetken kokoonpanon muutoksilla, kun joukkueessa kauden ensimmäiset kuusi ottelua pelanneen Briana Grayn sopimus purettiin, ja tilalle hankittiin aiemmin PeKan riveissä pelannut Ashli Payne (23/183), joka pääsi tositoimiin heti ViVeä vastaan. ToPo toivoi saavansa Paynesta lisää heittovoimaa joukkueelle, ja sitä oli toden teolla luvassa. Payne tykitti 25 pistettä ja viimeisteli kolme koriin johtanutta syöttöä, ollen näin joukkueen paras pistenikkari.
Ensimmäiset kaksi jaksoa kuljettiin ottelussa tasaisissa merkeissä ViVen luottaessa enemmän nopeisiin hyökkäyksiinsä, ja ToPon puolestaan osuessa kaukoheitoissaan selvästi paremmin. ToPo tuli toisen jakson alkuun parin pisteen jäljestä todellisella myrskyvaroituksella, kun Hanna Valkeinen ja Ladondra Johnson osuivat molemmat peräkkäisissä hyökkäyksissä kaukoheitoissaan. Kotijoukkueen Amy Griffin ja Alisia jenkins pitivät etupäässä hyökkäyksessä kuitenkin huolen siitä, ettei ToPo päässyt rinnalle ja ohi, ja puoliajalle mentiin Vimpelin Vedon hienoisessa viiden pisteen johdossa.
Viimeiseen erään lähdettiin äärimmäisen jännittävästä 61-61 tasatilanteesta. ViVe näytti jo karkaavan hienoiseen karkumatkaan viisi minuuttia ennen päätöstä, kun kotijoukkueen Donnaizha Fountain laittoi peliinsä lisävaihteen päälle. Fountain nikkaroi minuutin aikana yhteensä kahdeksan pistettä tuoden joukkueensa viiden pisteen johtoon. Laura Saarisen ja Laura Juholan otteet pitivät kuitenkin viimeisten minuuttien aikana ToPon kiinni voiton kannassa, ja Ashli Paynen vapaaheitot 12 sekuntia ennen summeria toivat joukkueen kolmen pisteen johtoasemaan. ViVen Tuulia Timo onnistui pääsemään vielä kerran vajaa kymmenen sekuntia ennen päätöstä vapaaheitoille, mutta yksi onnistunut heitto ei yhdessä pelikellon ajan loppuessa tuo kotijoukkueelle palkintoa, ja näin ollen ToPon voitto oli tosiasia.
Paynen lisäksi ToPolta tuli pelissä onnistumisia laajalla rintamalla. Ladondra Johnson upotti 21 pistettä, repi yhdeksän levypalloa ja sivalsi neljä syöttöä. Hanna Valkeinen oli puolestaan erinomaisella heittopäällä tehden 14 pistettä heittäen kolmosena 75 prosentin tarkkuudella viimeistellen sivussa myös kolme syöttöä. Laura Juhola tilastoi kelpolukemat 4/7/4s.
Vimpelin Vedon vahvistukset jatkoivat totutun laadukasta työskentelyään. Donnaizha Fountain heitti mehevät 30 pistettä ja napsi 12 levypalloa. Sarjataulukon kärkisijoja levypalloissa ja tehokkuudessa hätyyttelevä Alisia Jenkins tilastoi 23/11, ja Amy Griffin viimeisteli joukkueelleen 18 pistettä.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.