22.3.2019 20:45 Karsintaottelut välttääkseen taisteleva Korihait haki arvokkaan vierasvoiton Kouvolasta.
Khalil Smallin Kobrat ei onnistunut kaatamaan Seagullsia kolmatta kertaa tällä kaudella. Kuva: Pasi Ahola
Lapuan Kobrat ja Helsinki Seagulls tarjosivat jälleen melkoisen jännitysnäytelmän, joka ratkesi tälläkin kertaa viime hetken kolmen pisteen heittoon. Nyt onnekkaampi oli lopussa Seagulls lukemin 81–82 (35–39).
Seagulls ja Kobrat pelasivat runkosarjassa sikäli erikoisesti, että kaikki ottelut päättyivät vierasvoittoon.
Perjantaina vierasjoukkue Seagulls johti ottelua lähes alusta loppuun. Kobrat siirtyi vasta 19 sekuntia ennen päätössummeria ensimmäistä kertaa johtoon, kun Larry Anderson donkkasi läpiajon päätteeksi.
Seagullsin pelastajaksi nousi kylmähermoinen Wayne Blackshear, jonka kolmonen kuusi sekuntia ennen loppua oli lopulta voiton arvoinen.
Myös joukkueiden edellinen kohtaaminen Helsingissä ratkesi viime hetken onnistuneeseen kolmoseen. Tuolloin Kobrien Jussi Turja oli vieraiden sankari.
– Koripallo on tällaista. Kun otteluiden ratkaisu venyy viimeisille sekunneille, kumpi vaan voi selviytyä voittajana maaliin. Tällä kertaa se oli Seagulls. Nämä ovat varmasti yleisölle nautinnollisia otteluita. Mutta tällä kertaa meille tämä ei ollut oikein kivaa, Kobrat-luotsi Nenad Stefanovic puhalteli.
Kobrat joutui ottelussa heti alusta alkaen takaa-ajajaksi. Sitkeästi kotijoukkue kuitenkin pysyi Seagullsin kannoilla läpi kamppailun. Suurimmillaan vierasjohto kävi 13 pisteessä.
Kobrat suorastaan dominoi ottelun levypalloja, 41–28. Heittoprosentit sen sijaan olivat Seagullsin eduksi.
Kobrien tehokkaimmat olivat Jaron Hopkins (23/7/4s/3r) ja Anderson (16/6). Myös kapteeni Lauri Toivonen (10/8/3s) taisteli esimerkillisesti.
Seagullsin paras oli etenkin päätösjaksolla tukun tärkeitä koreja tehnyt takamies Juwan Staten (19/2/3s). Tuukka Kotti (15/6/3s/3t) ja entisessä kotisalissaan pelannut Chris Ortiz (14/6) suoriutuivat perjantai-illastaan kiitettävästi. Ottelun ratkaissut Blackshear (13/2) tuskaili heittotarkkuutensa kanssa.
– Paransimme pelaamistamme paljon tiistain Kotkan-reissusta, siihen voi olla tyytyväinen. Emme kuitenkaan saaneet lopussa ratkaisua aikaan. Itseni ainakin pitää paljon parantaa, en ole tyytyväinen suoritukseeni. Kova heitto lopussa Blackshearilta, onnittelut siitä, Kobrien Khalil Small (10/4) totesi niukan tappion harmitus kasvoillaan.
Seagullsille voitto oli jo kuudes peräkkäinen. Voitollaan helsinkiläisjoukkue kasvatti eroa pudotuspeliviivan alapuolelle jo neljään voittoon, kun yhdeksäntenä olevalla Kobrilla on enää jäljellä kuusi ottelua. Samalla Seagulls saavutti sarjataulukossa edellään olleen Kouvolan Kouvot.
– Olen todella tyytyväinen, että lähdemme bussiin sarjapisteet mukanamme. Pudotuspelien kannalta todella tärkeät pisteet. Kobria vastaan tosiaan pelasimme runkosarjassa mielenkiintoisen sarjan, pelkkiä vierasvoittoja ja pari kunnon trilleriä, Seagullsin päävalmentaja Mikko Larkas hymyili.
– Emme päässeet tänään kunnolla juoksemaan kenttää, koska emme saaneet oikein levypalloja. Täytyy sanoa, että emme noilla levypallolukemilla voittoa välttämättä ansainneet. Olimme nyt ehkä enemmän onnekkaita kuin hyviä.
Kobrat janoaa keskiviikkona voittoa paikallisottelussa Kauhajoella. Seagulls pelaa seuraavan kerran keskiviikkona kotiparketillaan Pyrintöä vastaan.
Uudenkaupungin Korihait jätti ainakin toistaiseksi sarjataulukon jumbosijan kaatamalla Kouvolassa Kouvot koriluvuin 77–87 (35–48).
Kouvolan-ryöstöreissu nosti Korihaiden voittosaldon yhdeksään. Sarjan viimeisenä olevalla Kaarinan Ura Basketilla voittoja on kasassa kahdeksan.
Ensimmäisellä puoliajalla Korihait esitti lähes kauden parastaan. Etenkin Brandon Conley ja Bryan Coleman nautiskelivat hyökkäyspäässä tilasta. Kaksikko mätti puoliaikataukoon mennessä yhteensä 29 pistettä. Kouvot puolestaan hukkasi pelivälineen kahden jakson aikana yhdeksän kertaa.
Toisella puoliajalla vierasjoukkue vain lisäsi pökköä pesään. Korihait käväisi parhaimmillaan jo 25 pisteen johtoasemassa. Kouvot ei pystynyt Korihaiden vireeseen tällä kertaa vastaamaan ja näin sarjapisteet matkasivat Uuteenkaupunkiin.
Kotijoukkueen synkän illan valopilkku oli Brian Asbury (21/6/3s). Korihailta Coleman (21/1) ja Conley (17/6/3s) täyttivät tilastojaan komeimmin. Myös kapteeni Marius Van Andringa oli jälleen hyvässä heitossa (20/1).
Kouvoilla on nyt kasassa 16 voittoa 24 ottelusta. Matkaa pudotuspelien kotietuun on kahden voiton verran.
Kouvot matkaa seuraavaksi keskiviikkona Joensuuhun. Korihait isännöi keskiviikkona sarjakärki Salon Vilpasta.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.