13.4.2018 Helsinki Seagulls otti perjantai-iltana toisen kiinnityksen Korisliigan puolivälieräpaikkaan, lokkipaitojen isännöidessä vajaamiehistä Kouvolan Kouvoja. Vakuuttavasti läpi ottelun esiintynyt Seagulls piti Kouvojen kiriaikeet päätösjaksolla kurissa ja tyylitteli lopulta 82-73 (42-19) -kotivoittoon.
Tuukka Kotti ja Helsinki Seagulls nousivat voiton päähän välieristä, kaatamalla vajaamiehisen Kouvot kotiparketillaan. Kuva: Ville Vuorinen
Ilman takamies Tuomas Hirvosta ja sentteri Thomas Gipsonia perjantai-illan kolmannessa puolivälieräottelussa pelannut Kouvot sinnitteli isäntien kyydissä vielä avauskympin. Joukkueiden palattua jaksojen väliseltä pieneltä tauolta 12-12 -tasatilanteessa, löysi lokkiparvi kuitenkin täysin uuden vaihteen koneestaan.
Pallonhallinta toisensa jälkeen kaasupolkimelle voimakkaammin tallannut Seagulls venytti eroa vakuuttavalla tavalla, eikä Kouvot onnistunut vastaamaan isäntien pykälää korkeamman intensiteettitason koripalloon. Kun puoliajan huilaustauko vihdoin koitti, seisoi taululla Seagullsin komea 23 pisteen johto.
Toisella puoliajalla Kouvojen hyökkäyskoneisto löysi rytmiään avauspuolikasta paremmin, mutta todellista uhkaa Kouvot ei kotijoukkueen voitolle enää onnistunut 54 pisteen puoliajasta huolimatta asettamaan.
- Hetkittäin oikein hyvää, mutta sitten vastaavasti myös hölmöilimme tänään. Ne hölmöilyt pitää saada pois sunnuntaina, jolloin Kouvot tulee varmasti uudella ilmeellä ja uudella rosterilla peliin. Ison johdon saatuamme Kouvot tuli jälleen otteluun mukaan, eikä vastaavaan löysäilyyn todellakaan ole varaa sunnuntaina, pyöritteli Seagulls-luotsi Mikko Larkas.
Kouvot sekoitti isäntien pakkaa ottelun loppupuolella paikkapuolustuksen avulla. Vierailijoiden leiristä tähän löydettiin myös varsin looginen selitys.
- Sekoitti se meitäkin. Se sekoitti meitä ehkä just sen verran, että se sekoitti samalla vastustajaa myös, naurahti Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen.
Tuukka Kotti oli illan hahmo, operoiden miltei tripla-tuplan 23 pisteellä, 13 levypallolla ja 9 koriin johtaneella syötöllä. Jermaine Marshall heitti 20 pistettä ja jakoi 6 koriin johtanutta syöttöä.
Vieraiden riveistä Ville Kaunisto (12/10) toimitti tupla-tuplan ja Jamie Skeen johti Kouvoja sukanheilutuksen saralla 19 pisteellä.
Keskiviikkona 8. toukokuuta käynnistyvät Korisliiga-finaalit. Vastakkain ovat Helsinki Seagulls ja BC Nokia, joiden päävalmentajat miettivät kiireisellä aikataululla parhaita aseita kilpailijaansa vastaan.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.