4.8.2019 10:36 Lahti Basketball Juniorien kasvatti Aapeli Alanen, 23, Hyvinkään Pontevasta ponnistava Edon Maxhuni, 21, ja Wartti Basketista maailmalle lähtenyt Andre Gustavson, 20, ovat matkustaneet Susijengin matkassa Liettuaan ja ovat nyt ensimmäisen miesten maaottelunsa kynnyksellä. Susipaitaan pukeutuminen merkitsee kolmikolle pitkäaikaisen haaveen toteutumista.
Aapeli Alanen on tuonut energiaa Susijengin isoon päähän. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Juniorimaajoukkueissa 70 maaottelua pelannut Aapeli Alanen ehti pelata Korisliigaa Namika Lahden, Bisonsin ja Korihaiden paidassa ennen läpimurtoaan Korisliigan eliittiin kaudella 2018-19, jolloin hän urakoi BC Nokialle 14,3 pistettä, 5,8 levypalloa ja 2,4 syöttöä ottelua kohden.
Päättyvänä kesänä Alanen edusti Suomea Napolin universiadeissa 4,5 pisteen keskiarvolla ja ansaitsi päävalmentaja Henrik Dettmannilta kutsun vuosien 2020-21 EM-karsintoihin valmistautuvan Susijengin rinkiin. Alanen on tehnyt vaikutuksen erityisesti ennakkoluulottomuudellaan ja pelikovuudellaan.
- Olen tuntenut oloni ihan kotoisaksi. Tietysti jengissä on moni, ketä vastaan olen pelannut tai kenen kanssa olen ollut samassa joukkueessa aiemmin, vanhoja tuttuja kasvoja. Päivä ja treeni kerrallaan yritän antaa parhaani ja sitä kautta saada itseni kokoonpanoon, Alanen summaa.
Hyvinkään Pontevasta Helsingin NMKY:n kautta HBA-Märskyyn ja sitä kautta Yhdysvaltojen NCAA-liigaan ponnistanut Edon Maxhuni on kuulunut jo vuosikausia Suomen juniorimaajoukkueiden eliittiin.
Korintekijänä tunnettu Maxhuni ehti pelata juniorimaajoukkueurallaan peräti 116 maaottelua ja heittää niissä 1713 pistettä, kun taas aikuisten otteluista Maxhuni sai ensituntumansa päättyneenä kesänä Napolin universiadeissa, missä hän urakoi joukkueelle 10,3 pistettä ottelua kohden.
Divari A:n vuoden pelaajaksi keväällä 2017 nimetty 188-senttinen Maxhuni pelasi viimeiset kaksi kautta yliopistokoripalloa Long Beach Statessa 6,8 pisteen, 1,4 levypallon ja 1,1 syötön keskiarvoin. Nyt ammattilaisuralle tähtäävä Maxhuni on saamassa ensikosketuksensa Susijengiin.
- Tässä on paljon kokeneita pelaajia ympärillä, eli pitää olla kaksi kertaa viisaampi ja tehdä oikea asiat eikä lipsua mitenkään, Maxhuni arvioi ympäristöään.
- Tässä on venattu pikkupojasta asti, että saisi olla Susijengin mukana.
Kolmas maaotteludebytantti Susijengin Liettuan ja Serbian maaottelumatkalla on Wartti Basketista MaSun ja HBA-Märskyn kautta Yhdysvaltoihin lähtenyt 192-senttinen Andre Gustavson.
Energisenä, terrierimäisenä puolustajana tunnetulla Gustavsonilla avautui jo ensimmäisellä yliopistokaudellaan mahdollisuus pelata jopa Richmond Spidersin aloitusviisikossa asti. Gustavson kirjautti debyyttikaudellaan Richmondille 4,8 pistettä, 2,3 levypalloa, 1,5 syöttöä ja 1,1 riistoa ottelua kohden.
81 juniorimaaottelua pelannut Gustavson edusti ennen Susijengin leiritystä miesten haastajamaajoukkuetta Napolin universiadeissa 9,8 pisteen, 2,5 levypallon ja 1,5 syötön keskiarvoin.
- Tämä on kuin pitkän matkan juoksuun valmistautumista. Ei paineita heti, mutta luodaan isompia juttuja pitkällä tähtäimellä. Susipelipaidan laittaminen päälle olisi mulle osoitus siitä, että olen tehnyt jotain urallani oikein, ja siitä olisi hyvä jatkaa.
Liettua isännöi Susijengia Klaipedassa sunnuntai-iltana 4.8. klo 19.30 alkaen. Suora lähetys käynnistyy YLE TV2:ssa klo 19.25.
Roope Ahosen Breogan puristi pakkovoiton Alex Murphyn Granadasta LEB Oron nousufinaalissa ja ratkaisu siirtyi kolmanteen otteluun. Ranskassa sen sijaan saatiin suomalaisten osalta runkosarjat pakettiin ProA:ssa ja ProB:ssä.
Sasu Salinin ja Emir Sulejmanovicin Teneriffan kausi Espanjan liigassa päättyi toiseen välierätappioon. LEB Orossa alkoi taas Alex Murphyn ja Roope Ahosen taistelu noususta.
Tshekki ei antanut Susijengille mahdollisuutta revanssivoittoon sunnuntaina Prahassa. Kotijoukkue aloitti ottelun kuudella lähes perättäisellä kolmosella, piti nuoren Susijengin avainpelaajat tiukassa vartioinnissaan ja hyödynsi vieraiden mustat hetket taidolla ja rutiinilla matkallaan 93–85 (56–36) -voittoon.
Olympiakarsintoihin valmistautuvan Tshekin pallollisen pelaajan puolustus ja 217-senttisen Ondrej Balvinin ankkuroima joukkuehyökkäys olivat nuorelle Susijengille myrkkyä lauantaina Prahassa. Keski-iältään 22,3-vuotiaan Susijengin vauhtipeli ja urheilullisuus saivat Tshekin pysymään varpaillaan, vaikka ottelu päättyikin kotijoukkueen 78–65 (33–32) -voittoon.
Susijengin uusien kasvojen kategoriaan lasketaan mukaan myös viime vuodet HBA-Märskyssä pelannut ja erinomaisen tulokaskauden jälkeen kaksivuotisen jatkosopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa sorvannut Tomas Pihlajamäki, 21. Taistelijaluonteinen Pihlajamäki luonnehtii Susijengiä kuin "vanhaksi, tutuksi" ympäristöksi.
Susijengi on saanut alkukesän aikana vahvuuteensa mielenkiintoisen uuden tuttavuuden, kun viime vuodet Yhdysvalloissa pelannut helsinkiläislähtöinen Mubashar Ahmed Ali, 213 cm ja 24 vuotta, on esitellyt ulottuvuuttaan, energisyyttään ja monipuolisuuttaan joukkueen harjoituksissa.
Valmistautumisensa vuosien 2021–23 MM-karsintoihin ja syksyn 2022 EM-kisoihin aloittanut Susijengi pelaa viikonloppuna ensimmäiset ottelunsa sitten helmikuun. Susijengi kohtaa Prahassa lauantaina ja sunnuntaina Tshekin keski-iältään 22,3-vuotiaalla joukkueella, jonka pelaajista peräti viisikollinen kärkkyy ensimmäisiä maaotteluminuuttejaan.
Espanjan liigassa välierät alkoivat tällä viikolla ja Sasu Salinin sekä Emir Sulejmanovicin Teneriffa vei välierän kolmanteen peliin. LEB Orossa sen sijaan nähdään suomalaisfinaali ja Ranskassa Lassi Tuovi on ehdolla vuoden valmentajaksi.
Sasu Salinin Teneriffa ei jättänyt mitään sattuman varaan, vaan kuittasi itselleen välieräpaikan suoraan kahdella voitolla. Roope Ahonen oli sen sijaan isossa roolissa Breoganin avatessa LEB Oron välieräsarjan voitolla.
Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama sekä Daniel Dolencin edustama Swans Gmunden pääsi juhlimaan kauden päätteeksi Itävallan mestaruutta. Mirolyboville ja Dolencille mestaruus merkitsi paljon ja tuntui hyvältä.
Kolmet arvokisat, kahdet EM-karsinnat ja yhdet MM-karsinnat Susijengin sinivalkopaidassa pelannut likaisen työn tekijä ja kaksinkertainen Suomen mestari, kaarinalaisen Ura Basketin kasvatti Matti Nuutinen, 31, lopettaa koripallouransa.
KTP-Basket ja Susijengin nuorempaan osastoon kuuluva Remu Raitanen solmivat 1+1-mallisen sopimuksen. 206-senttinen Raitanen esiintyi viime kesänä ensimmäistä kertaa Susijengin paidassa.
Espanjan liigassa pudotuspelit käynnistyvät maanantaina ja Sasu Salinin sekä Emir Sulejmanovicin osalta puolivälierät alkavat tiistaina. Suomalaiskaksikon joukkueen Teneriffan vastustajaksi asettuu Mestarien liigan mestari San Pablo Burgos.
Susijengin kesä 2021 käynnistyy tänään maanantaina kolmipäiväisellä leirityksellä Helsingissä. Lähes viidestäkymmenestä pelaajasta koostuvan susiringin kesä muodostuu maaotteluista ja Helsingin ja Kisakallion leirityksistä, joiden rinnalla kulkee Open Gyminä tunnettu maajoukkuepelaajien tukiharjoittelu.
Alexander Madsen pääsi juhlimaan uransa toista Latvian mestaruutta, kun VEF Riika jyräsi mestariksi. Henkilökohtaisella tasolla Madsen välttyi pahimmilta loukkaantumisilta ja ainoa takaisku kauden aikana oli sairastuminen koronavirukseen.
Kevään 2021 Suomen mestaruuden salolaiselle Vilpas Vikingsille ratkaisseiden pelaajien eliittiin ryminällä kohonnut karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 23, siirtyy ensi kaudeksi Saksan kakkostasolle Pro A:han. Kivimäen uusi työnantaja on suomalaisen valmentajakaksikon Daniel Jansson-Hussain Dassouki luotsaama Tigers Tübingen.
Edon Maxhuni pelasi erinomaisen kauden virolaisen Pärnu Sadamin riveissä. Maxhuni johdatti Pärnun aina Viron liigan finaaliin saakka ja palkintona kaudesta oli hopeinen mitali sekä valinta Viron liigan tähdistöviisikkoon.
Susijengin ratkaisupelaajien kastiin kohinalla noussut Euran Veivan kasvatti Elias Valtonen, 200 cm ja 21 vuotta, on solminut kolmevuotisen sopimuksen Espanjan ACB-liigaa pelaavan Basquet Manresan kanssa. Ammattilaisuransa Saksan Pro A:n Tigers Tübingenissa aloittanut Valtonen odottaa Manresasta uutta kehitysloikkaa urallaan.
Espanjan sarjoissa loppuratkaisut ovat alkamassa, kun ACB:ssa päättyi runkosarja ja LEB Orossa käynnistyivät pudotuspelit. Aapeli Alasen kausi Tshekin liigassa sen sijaan päättyi ja Saksan Bundesliigassa Merlins Crailsheim taistelee vielä välieräpaikasta.
Alexander Madsen pääsi juhlimaan Latvian mestaruutta, kun VEF Riika jyräsi mestariksi suoraan neljässä ottelussa. Edon Maxhunin kaulaan sen sijaan pujotettiin hopeiset mitalit Viron liigassa ja hänet valittiin myös sarjan tähdistöviisikkoon.