9.7.2009 Kaksi edellistä kautta Kouvolan Kouvoissa pelannut 22-vuotias Tero Laitinen palaa takaisin kasvattajaseuraansa ToPoon. Kymmeniä nuorten maaotteluita urallaan pelannut 201-senttinen Laitinen tuo lisävoimaa helsinkiläisten korin alle.
Tero Laitinen sulkee korinaluspelaajia selkänsä taakse ensi kaudella Torpan Pojissa. Kuva: Tuomas Venhola.
Raamikkaana korinaluspelaajana tunnettu Laitinen on innoissaan paluustaan ToPoon, jonka riveissä pelaa tuttuja kasvoja Laitisen juniorivuosilta.
- Tuntuu kivalta palata takaisin Helsinkiin ja ToPoon. Seura on entuudestaan tuttu ja joukkueessa on pelaajia, jotka ovat hyviä kavereitani vuosien takaa. Vuodet Kouvolassa antoivat arvokasta kokemusta ja odotan innolla uuden kauden alkua, sillä näyttöhalut ovat kovat, kertoo Laitinen.
ToPolla on Tero Laitisen mukaantulon myötä koossa yhteensä viisi pelaajasopimusta tulevalle koriskaudelle. Helsinkiläisseurassa jatkavat myös Timo Heinonen, Eero Lehtinen, Antti Niskanen ja Mikael Sandberg.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.