16.2.2019 17:28 Vimpelin Liikuntahallissa käytiin tärkeä kamppailu sarjapisteistä pudotuspelejä silmällä pitäen. Vierasjoukkue Torpan Pojat oli pitkään kiinni voitossa, mutta Vedon viimeisen jakson rynnistys katkaisi sarjanousijan selän sarjapisteiden jäädessä Vimpeliin.
Vimpelin Vedon Alisia Jenkins oli vähällä viimeistellä triplatuplan ((32/19/4s). Kuva: Ville Vuorinen
Vimpelin Liikuntahallissa käytiin sarjan häntäpäiden kesken kovaa taistelua tärkeistä sarjapisteistä. Kotijoukkue Vimpelin Veto onnistui viimein katkaisemaan peräti viisi ottelua kestäneen häviökierteensä, kun sarjajumbo Torpan Pojat kaatui luvuin 94-87 (43-46).
ToPolla oli lähtökohtaisesti haastavat olosuhteet päivän peliin, sillä joukkueen vahvistus Ladondra Johnson seurasi ottelua kentän laidalta. Tästä huolimatta vierasjoukkue kamppaili sarjapisteistä viimeiselle jaksolle asti tasaväkisessä taistossa. ToPo oli voitonkannassa kiinni vielä viimeiseen jaksoon asti, ja käväisi paikoin johdossakin. Toisen jakson lopussa sarjanousija tikkasi kahdeksan pistettä yhteen soittoon, ja vielä kolmannellakin jaksolla hyvä vire jatkui, kun joukkue karkasi jo kymmenen pisteen johtoon.
Kuskina ei ToPo saanut silti kauaa olla. Vedon pistetehtailusta oli vastannut pääasiassa ensimmäisten jaksojen aikana pitelemätön Alisia Jenkins, mutta ottelun loppupuolella vimpeliläisten rosterista muutkin heräsivät eloon hyökkäyspäädyssä. Veto sai heti viimeisen neljänneksen alkuun muutaman tärkeän onnistumisen samalla, kun ToPon heitot karkailivat raudoista ulos. ToPo ahdisti Vetoa viimeisille minuuteille asti, mutta kotijoukkueen pieni etumatka kesti summerin soittoon saakka sarjapisteiden jäädessä Vimpeliin.
Suuri eroja joukkueiden välillä ei ollut. Veto sai käsiinsä hieman enemmän levypalloja, joista se pääsi kuittaamaan hyökkäyspäässäään 14 pistettä ToPon kolmea vastaan. Vierasjoukkueen menetyksistä ViVe rokotti messevät 21 pistettä, ja vapariviivallta joukkue sai kokeilla 24 kertaa Torpan Poikien yrittäessä tästä 14 kertaa.
Voitto toi Vedolle väliaikaisen helpotuksen pudotuspelejä ajatellen, sillä joukkue pääsee nyt tasapisteille seitsemäntenä olevan Hongan kanssa. Sarjanousija ToPolle tilanne on sen sijaan tukalampi. Yhdeksäntenä sarjassa majailee HBA, joka on neljän pisteen etumatkan päässä tässä vaiheessa. Tämän lisäksi joukkueella on vielä viisi runkosarjapeliä jäljellä, kun taas ToPolla näitä on enää edessä neljä.
Vimpelin Vedon Alisia Jenkins (32/19/4s/4r) oli hurjassa vireessä. Komea tupla-tupla oli jo vähällä kääntyä triplatuplaksi, ja samalla tilastoihin merkkattiin ottelun ylivoimaisesti korkein teholukema (46). Aisapareinaan Jenkinsillä oli tuttu kaksikko, kun Donnaizha Fountain (21/6) ja Amy Griffin (14/4) avittivat joukkuetta voittoon.
ToPon kantavin voima oli tupla-tuplaan yltänyt Ashli Payne, joka säkitti 28 pistettä ja kahmi kymmenen levypalloa. Vierasjoukkueen kotimaisesta kaartista kunnostautui erittyisesti Hanna Valkeinen, joka pussitti kolmosensa 75 prosentin tarkkuudella, ja nikkaroi yhteensä 17 pistettä. Myös Laura Saarinen (15/8/4s) kääri kasaan vakuuttavat tehot.
Naisten Korisliigan pelit jatkuvat seuraavan kerran Jatke Areenalla 20.2. klo 18.30. Ottelussa kohtaavat kolmannen kerran kauden aikana Kouvottaret sekä Lappeenrannan Catz. Peli on katsottavissa Elisa Viihde -palvelusta.
Päävalmentaja Pekka Salmisen mukaan maajoukkuekesän 2020 versio Susiladiesista on urheilullinen, liikkuva ja aktiivinen. Malliesimerkki näistä kolmesta ominaisuudesta on rautoja hipova 21-vuotias Magdalene Agyei.
Korisliiga ja kaikki muut suomalaisen aikuiskoripallon pääsarjat siirtyvät Nelonen Median omistamaan Ruutuun monivuotisella sopimuksella.
Naisten Korisliigan ja naisten sekä miesten I divisioonien otteluohjelmat kaudelle 2020-21 on julkaistu. Naisten Korisliiga käynnistyy 8.10. Sekä naisten että miesten divisioonat starttaavat lokakuun puolessa välissä.
Edelliskaudella islantilaista Snæfellia edustanut Veera Pirttinen, 23, palaa Suomeen ja Catz Lappeenrantaan. Kauden 2017/18 naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja edusti Catzia viiden kauden verran ennen siirtymistään ulkomaille.
Susiladiesin luottopelinrakentaja Anni Mäkitalo, 28, on tehnyt jatkosopimuksen Forssan Alun kanssa. Mäkitalon lisäksi Alku julkaisi pelaajasopimukset Jenna Toivosen, Emilia Kilpisen, Fiia Hellstenin ja Olivia Latvan kanssa.
Nuorten maajoukkueryhmässä kesän viettävä Henriikka Vähäuski, 18, on kasvanut kontakteja välttelevästä junioripelaajasta rymisteleväksi naisten Korisliiga-sentteriksi. Vähäuski on malliesimerkki Kouvojen lähivuosien panostuksesta nais- ja tyttökoripalloon.
Forssan Alun naisten Korisliiga-joukkue sai mieluisan paluumuuttajan, kun 26-vuotias Loyd palaa joukkueeseen vuoden tauon jälkeen. Ensimmäisellä kaudellaan Loyd oli sarjan paras pisteiden tekijä.
Naisten Korisliigaan valmistautuva lappeenrantalainen Catz on kiinnittänyt edustusjoukkueensa päävalmentajaksi Mika Haakanan, jolle tuleva kausi on yhdestoista joukkueen luotsina.
Saatuaan äitiyslomalta palanneen Lena Reshetkon takaisin vahvuuteensa oli Catz lähellä nousta Naisten Korisliigan mestarin valtaistuimelle kahden välikauden jälkeen. Hallitseva mestari Peli-Karhut pakotti kuitenkin sinnikkään haastajansa seinää vasten ja varmisti mestaruutensa vieraskentällä toisena keväänä peräkkäin.
Luovutettuaan edellisenä keväänä Naisten Korisliigan mestarin valtikan Hyvinkään Pontevalle palasi Catz kauteen 2017-18 revanssi mielessään ja veikin runkosarjan nimiinsä suvereenisti. Finaaleissa kissalauma jäi kuitenkin kakkoseksi henki päällä pelanneiden Peli-Karhujen rinnalla, kun kotkalaiset tyylittelivät viidennen osaottelun nimiinsä tahdolla ja taidolla.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2020-21. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Suurin muutos nähdään miesten I divisioona B:ssä sekä naisten I divisioonassa, joiden joukkuemäärät kasvavat.
Suomen koripallon huipputalentti ja yleisöäänestyksessä naisten Korisliigan vuoden pelaajaksi arvostettu Awak Kuier, 18, on allekirjoittanut pelaajasopimuksen Italian Serie A:ssa pelaavan Virtus Eirene Ragusan kanssa.
Kevään 2017 finaaleihin lähdettäessä oli varmaa, että mestari tulisi vaihtumaan, kun viisi perättäistä kultaa voittanut Catz tipahti välierissä. Espoo United kuittasi finaalien kaksi ensimmäistä osaotteluvoittoa nimiinsä, mutta Hyvinkään Ponteva ryhdistäytyi ja rynni Taru Tuukkanen johtohahmonaan kolmen perättäisen voiton myötä ensimmäiseen mestaruuteensa.
Meral Bedretdin, 27, on kulkenut pitkän matkan Lauttasaaresta, Espoon, Tampereen ja Hyvinkään kautta Forssaan. Väliin on mahtunut myös Brysseliä ja Montpellieriä. Valmentajia on mahtunut matkalle reilusti, mutta kuusi nousee kaikkein merkittävimmiksi.
Naisten Korisliigan kärkikahinoihin ilmestyi keväällä 2016 uusi nimi, kun kokeneiden suomalaispelaajien kannattelema Hyvinkään Ponteva kohosi runkosarjan kakkossijalle. Finaaleissa tanssittiin kuitenkin vanhaa tuttua säveltä, kun rautaisella rutiinilla varustettu Catz luuti hyvinkääläiset tieltään viidenteen perättäiseen mestaruuteensa.
Ella Salminen, 21, ei ole välttämättä säväyttänyt sinua junnupelaajana, mutta aikuispelaajana kyllä. Salminen on noussut pyöreän nollan junnumaajoukkuekokemuksella Susiladies-rinkiläiseksi, jonka tulevaisuudessa kiiltää ulkomaankentät.
Vain kaksi tappiota runkosarjakauden aikana, 3-0-voitto Hongasta puolivälierissä, 3-0-voitto Peli-Karhuista välierissä ja Äänekosken Huima nurin finaaleissa voitoin 3-0. Lappeenrannan Catzin neljäs perättäinen mestaruus keväällä 2015 oli sanakirjaesimerkki suvereniteetista ja silkasta ylivoimasta, jolla Catz hallitsi Naisten Korisliigaa 2010-luvulla.
Kokenut sentteri Minna Sten aloittaa jo viidennentoista kautensa Naisten Korisliigassa, kun 32-vuotias Sten on tehnyt jatkosopimuksen Peli-Karhujen kanssa.
Saara Sandell, 26, on Naisten Korisliigan jokapaikanhöylä, jonka vasuri laukoi päättyneellä kaudella kolmen pisteen heittoja kasvattajaseuransa EBT:n riveissä. Sandell nostaa merkittävimmiksi valmentajikseen urallaan Tapio Ahosen, Tuomas Rahkosen ja Kimmo Kujansivun.
Voitettuaan Naisten Korisliigan mestaruuden jo kahtena edellisenä keväänä Lappeenrannan Catz nytkähti todelliseen dynastiamoodiin, kun joukkue selvitti kauden 2013-14 runkosarjan ja kaksi ensimmäistä pudotuspelikierrosta kokonaan tappioitta. Finaaleissa Peli-Karhut haki Catzista yhden otteluvoiton, mutta kolmas perättäismestaruus matkasi silti Lappeenrantaan.