18.4.2024 21:06 Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Topias Palmi puolustaa Seagullsin Chuba Ohamsia. Kuva: Karhu Basket
Kauhajoki nappasi johdon avausneljänneksen puolivälin jälkeen, eikä se siitä enää luopunut välieräavauksessa. Vakuuttavasti pelanneet vieraat liikuttivat palloa hyökkäyspäässä hienosti löytäen hyviä heittopaikkoja läpi ottelun.
Vaikka Seagulls teki torstaina kotihallissaan 81 pistettä, vieraiden puolustustyöskentely oli laadukasta läpi ottelun. Seagullsin Chuba Ohamsin ja Lassi Nikkarisen pick ’n roll -pelaaminen on kauden aikana aiheuttanut harmaita hiuksia vastustajille, mutta Kauhajoki pystyi hidastamaan kaksikon hyökkäämistä laadukkaasti.
- Kohtalaisen hyvin onnistuimme puolustuspäässä, toki tuli myös nukahduksia. Se on varmasti se asia, mihin keskitytään tulevat välipäivät, Topias Palmi viittasi Seagullsin hyökkäämiseen Ruudun haastattelussa.
- Kun Seagullsilla oli pieni run käynnissä, niin saimme katkaistua ne suhteellisen aikaisin tärkeiden stoppien myötä. Hyökkäyspäässä puolestaan saimme tärkeät onnistumiset oikea-aikaisesti, Palmi jatkoi.
Vieraiden synkin hetki osui viimeiselle minuutille, kun Seagulls vei kymmensekuntisen pätkän 7–0 ja kavensi eron kolmeen pisteeseen. Upeaa kevättä pelaavan Eero Innamaan (12/3/3) nosto korin alta ratkaisi lopulta voiton vieraille.
- Pallottomissa skriineissä tuli meille liikaa nukahtamisia. Annoimme heidän avainpelaajillensa liikaa heidän omia heittojaan ja emme missään vaiheessa saaneet kunnon flowta – se katkesi joko omaan nukahdukseen tai vastustajan onnistuneeseen kolmen pisteen heittoon, Seagullsin Okko Järvi lausui Ruudulle.
Kauhajoen Topias Palmi ja Seagullsin Okko Järvi esittelivät illan aikana osaamistaan, kun kaksikko laittoi toinen toistaan kovempia heittoja sisään vuoroperään kolmannella neljänneksellä.
Palmi kirjautti illan korkeimman pistesaaliin, kun tamperelaisen kädestä lähti 24 pistettä. Vaikka Palmi oli huimassa vireessä, oli vieraiden voiton takeena kollektiivinen onnistuminen. Samuel Givens (12/9/11) jäi yhden levypallon päähän triplatuplasta.
Seagullsin pisteykkönen oli 24 pistettä heittänyt Okko Järvi. Alussa heittonsa kanssa tuskaillut Rene Rougeau tilastoi lopulta 15 pistettä, 6 levypalloa ja 8 koriin johtanutta syöttöä.
Ottelusarja jatkuu maanantaina 22. huhtikuuta Kauhajoella. BC Nokia ja Kataja Basket aloittavat oman välieräsarjansa perjantaina 19. huhtikuuta.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.