25.7.2006 Maajoukkuepeluri Tuukka Kotin ura jatkuu Italian kakkosliigassa. Kotti, 25, on solminut tulevaa pelikautta koskevan sopimuksen Ignis Castelletto Ticinon kanssa. 205-senttinen Kotti edusti samaista seuraa myös menneellä kaudella.
- Puntaroin muitakin vaihtoehtoja. Viihdyin kuitenkin hyvin Italiassa ja organisaatio toimi moitteetta. Tähtäimeni on Italian pääsarjassa ja kakkosliigasta on jopa paremmat mahdollisuudet nousta sinne kuin monen muun maan pääsarjasta. Castelletto oli kaikin puolin turvallinen ja hyvä vaihtoehto, selvittää Kotti.
Forssalaislähtöinen Kotti pelasi hyvän kauden Castelletto-paidassa. Hän pelasi keskimäärin 27,8 minuuttia, teki 10,7 pistettä ja otti nimiinsä 6,1 levypalloa. Lisäksi Kotti riisti pallon vastustajalta 1,4 kertaa ottelua kohden. Kausi oli Kotille ensimmäinen ammattilaisena. Edelliset neljä vuotta hän vietti Providencen yliopistossa Yhdysvalloissa.
- Kesti aikansa ennen kuin pääsin sisään joukkueeseen ja uuteen ympäristöön. Joulukuusta lähtien pelit alkoivat kulkea ja loppua kohden oman pelaamisen taso nousi roimasti, Kotti arvioi.
- Pelasin kauden aikana paljon nelospaikalla, jolla en ole omimmillani. Kauden loppupuolella valmentajamme vaihtui ja uusi valmentaja haluaa ehdottomasti istuttaa minut omalle paikalleni, kolmoseksi. Uusi valmentaja (Romeo Sacchetti) olikin yksi iso syy siihen, että valitsin Castelletton.
Castelletto nousi Italian kakkoliigaan, Serie B:hen, kaudeksi 2005-06. Sarjanousija ei helpolla päässyt, mutta onnistui säilyttämään kalkkiviivoilla sarjapaikkansa. Castelletto voitti kauden 30 ottelustaan 11.
- Nousijajoukkueena teimme aikamoista aaltoliikettä koko kauden. Ensi kauteen on huomattavasti helpompi lähteä ja asetamme varmasti tavoitteetkin korkeammalle. Viime kaudella tärkeintä oli säilyttää sarjapaikka.
Parhaillaan Tuukka Kotin ajatukset ovat Suomen maajoukkueessa, joka valmistautuu syyskuisiin EM-karsintoihin. Torstaina (27.7.) ja perjantaina (28.7.) Suomi pelaa kesän ensimmäiset ottelunsa, kun se kohtaa Viron kahdesti.
Valmistautumisohjelma jatkuu tiiviinä, sillä heti elokuun 1.-5. päivinä edessä ovat Pohjoismaiden mestaruuskisat Tampereella. Lisäksi ohjelmassa on mm. Baltic Sea Cup Ruotsin Malmössä 11.-14.8., Tshekki-maaottelut Decinissa 17.-18.8. ja maaottelut Unkaria vastaan Helsingissä ja Espoossa 24.-25.8.
- Henkilökohtaisesti runsas valmistavien maaotteluiden määrä on erinomainen asia. Pelaamattomuus tuppaa näkymään otteissani, joten ottelut tulevat tarpeeseen, kertoo urallaan 48 miesten maaottelua pelannut Kotti.
EM-karsintoihin Kotti ei suostu asettamaan kuin yhden tavoitteen.
- Puhuimme jo viime vuonna joukkueen kanssa, että lohkovoittoa lähdetään hakemaan. Tänä kesänä kaikki on näyttänyt hyvältä maajoukkueleireillä: pelaajat ovat terveinä ja hyvässä kunnossa.
EM-karsinnat Suomi aloittaa kotiottelulla Itävaltaa vastaan 3. syyskuuta, jonka jälkeen vastaan asettuu Islanti vieraissa 6.9. Kotikentälleen Suomi palaa 13.9., jolloin Georgia mittaa Suomen taidot. Syyskuisen karsintarypistyksen päättää vieraspeli Luxemburgia vastaan 16.9. Suomen molemmat EM-karsintojen kotiottelut pelataan syyskuussa Helsingin Jäähallissa. Karsintojen toinen puolisko pelataan syksyllä 2007.
NBA:ssa Utah Jazzin loppukiri jäi palkinnotta, kun Portland Trail Blazers veti pidemmän korren 134-136. Lauri Markkanen tilastoi 32 pistettä, 5 levypalloa, 2 syöttöä, 3 riistoa ja 3 torjuntaa.
NBA:ssa Lauri Markkanen heitti uransa uudeksi piste-ennätyksekseen 51, kun Utah Jazz voitti Phoenix Sunsin kotikentällään 138-134. Pisteidensä oheen 14 levypalloa kerännyt Markkanen on ensimmäinen Jazz-pelaaja, joka on tehnyt yli 50 pistettä pelissä sitten Karl Malonen.
Kymmenen Espanjan ACB-kauden jälkeen Sasu Salin pelaa ensimmäistä kauttaan kakkostason Estudiantesissa. Uuden sarjatason lisäksi Salin on saanut totuttautua suurkaupungin sykkeeseen.
Awak Kuierin Galatasaray jatkoi voittoisaa menoaan viime viikolla eikä ole kokenut alkukaudesta vielä tappiotta. Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals puolestaan porskuttaa Bundesliigassa.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Sacramento Kingsille 105-104, kun Domantas Sabonis nosti hyökkäyslevypallon kautta loppulukemat kuusi sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen heitti Jazzille 33 pistettä.
Utah Jazz pelasi avausottelunsa tällä NBA-kaudella voittaen Los Angeles Clippersin kotonaan 129-108. Lauri Markkanen tilastoi 20 pistettä, 6 levypalloa ja 5 syöttöä.
NBA-kausi 2025-26 alkaa Pohjois-Amerikassa 22.10. Maailman parhaassa koripallosarjassa löytyy suomalaisedustusta kahdelta kantilta, kun Lauri Markkanen pelaa Utah Jazzissa ja Tuomas Iisalo on päävalmentajana Memphis Grizzliesissä.
Lotta-Maj Lahtinen pelaa jo kolmatta kauttaan Espanjan kovassa LF Endesassa. Täksi kaudeksi hän siirtyi Araskin joukkueeseen ja on aloittanut kauden erinomaisesti.
Olivier Nkamhoua on aloittanut kautensa Varesessa upeasti ja johtaa Italian pistetilastoa. Viime viikolla Susijengin pelaajat onnistuivat jälleen laajalla rintamalla.
Euroliiga-kautensa alavireisesti aloittanut hallitseva mestari Fenerbahce nappasi torstai-iltana tuiki tärkeän voiton kotikentällään Istanbulissa nujertamalla Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman Bayern Münchenin pistein 88–73 (37–32). Fenerbahcen voiton takuumiehenä loisti viisi kolmosta upottanut Mikael Jantunen.