27.5.2008 Kantapäävammaansa paranteleva Suomen maajoukkueen ja BC Himkin pelintekijä Teemu Rannikko joutui katselemaan sivusta Venäjän liigan finaalisarjan, joka päättyi Moskovan TsSKA:n suvereeniin 3-0-voittoon. Pahasti vajaamiehinen Himki oli ottelusarjassa vailla realistia mahdollisuuksia Euroliiga-mestaria vastaan.
Himki raivasi välierissä tieltään hienosti Ural Great Permin, mutta samalla koko kauden odotettu finaalisarja TsSKA:ta vastaan lässähti.
- Daniel Ewing sai kolmen ja Nikita Shabalkin kahden ottelun pelikiellon nujakoinnista välierissä. Lisäksi Mike Wilkinson oli nilkkavaivainen, eikä pelannut kahdessa ensimmäisessä finaalissa, selvitti Rannikko.
Himkin pelille erityisesti Ewingin poissaolo teki hallaa, sillä Rannikon ollessa loukkaantuneena joukkueelta puuttui selkeä ykköspelintekijä.
Aiemmin keväällä jo Euroliigan mestaruuden voittanut Moskovan TsSKA käytti hyväkseen Himkin vajaalukuisuuden voittaen avausfinaalin 97-76 ja toisen Himkin sinnikkäästä taistelusta huolimatta 74-66. Mestaruuden varmistaneen kolmannen finaalin italialaisen Ettore Messinan valmentama TsSKA vei lukemin 88-78.
Mestaruus oli TsSKA:lle jo kuudes peräkkäinen Venäjällä. Joukkueen asemasta maansa koripallokartalla kertoo jotain se, että viimeisen 17 vuoden aikana TsSKA on voittanut peräti 15 mestaruutta. Vain pelikausilla 2000-01 ja 2001-02 mahtiseuran asema horjui, kun Perm nappasi mestaruudet.
Himki onnistui päättyneen kauden aikana kerran tönäisemään TsSKA:n nurin kovassa paikassa, kun se kaatui Venäjän cup –finaalissa helmikuussa yllättävän selvänumeroisesti 67-85.
Teemu Rannikon ensimmäinen kausi Himkissä oli kaksijakoinen. Syyskaudella Rannikko lukeutui Euroopan kakkoskilpailussa ULEB Cupissa Himkin tehovitjaan kirjauttaen keskiarvoikseen 11,3 pistettä ja 2,6 koriin johtanutta syöttöä ennen loukkaantumistaan.
Rannikon kantapäästä repesi vuodenvaihteessa kantakalvo ja viheliäs vamma piti Rannikon poissa tositoimista käytännössä loppukauden. Rannikko kävi kokeilemassa jalan kestävyyttä maaliskuussa kymmenen päivän ajan huomatakseen aloittaneensa tositoimet liian aikaisin.
Teemu Rannikolla on viime kesänä Himkin kanssa solmitusta sopimuksesta toinen vuosi jäljellä.
Ensi elokuussa Suomen maajoukkue aloittaa karsintansa kohti Puolassa vuonna 2009 järjestettävää EM-lopputurnausta. Muun muassa huippumaiden Italian ja Serbian tähdittämässä lohkossa Euroopan takamieseliittiin lukeutuva Rannikko on Suomen maajoukkueelle tärkeä osa palapeliä. Mies itse on jalkansa suhteen toiveikas.
- Olen jo vähän juossut ja heitellyt. Jalka on paranemaan päin, Rannikko viestitti.
Viime vuoden syksyllä Rannikon johtama Suomi nousi upeasti Euroopan A-divisioonaan. 189-senttinen Rannikko oli syksyn peleissä maajoukkueen paras korintekijä keskiarvollaan 16,7, jonka lisäksi Turun NMKY:n kasvatti jakeli 4,1 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden. Vuoden lopulla hänet nimettiin Suomessa urheilutoimittajien toimesta vuoden koripalloilijaksi kolmatta kertaa.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.