16.11.2016 Kataja Basket kärsi Mestarien liigassa 68-92-tappion italialaiselle Umana Reyer Venezialle. Kataja joutui otteluun vajaamiehisenä, eikä kyennyt haastamaan italialaisvieraita ottelun alkuminuutteja pitempään.
Ilari Seppälä astui kuumeisen Teemu Rannikon saappaisiin Katajan avausviisikossa.
Joensuulainen Kataja Basket haki Mestarien liigassa kolmatta peräkkäistä voittoaan, mutta joutui pettymään italialaisjoukkue Umana Reyer Venezian käsittelyssä. Hyvien ensimmäisten minuuttien jälkeen Kataja menetti otteensa täysin ja Venezia karkasi 92-68-voittoon.
- Aloitimme hyvin, aggressiivisesti kuten valmentajamme oli ohjeistanut. Sitten teimme hieman muutoksia puolustuspelaamiseemme ja kompastuimme. Emme olleet enää aggressiivisia ja kaivoimme itsellemme syvän kuopan, Katajan tehomies Daniel Mullings (17/12/5 syöttöä) kertasi ottelun lehdistötilaisuudessa.
Kataja tuli otteluun vierasjoukkuetta terävämmin ja karkasi kuin varkain 9-0-johtoon. Venezia sai kuitenkin aikalisän jälkeen juonesta kiinni ja nousi kolmella nopealla kolmen pisteen heitolla mukaan peliin. Kotijoukkueen hyvä alku suli erän loppua kohden ja osat vaihtuivat Venezian kasvattaessa eroa lähes jokaisen pallonhallinnan päätteeksi.
Kuumeessa olleen Teemu Rannikon sekä joukkueesta muualle siirtyneen Byron Wesleyn puuttuminen kokoonpanosta näkyi Katajan pelissä ja etenkin hyökkäyspäässä onnistujat olivat vähissä. Venezia vei toisen jakson peräti 9-23, eikä Kataja saanut taisteluvaihdetta silmään italialaisjoukkueen prässissä.
- Venezia on erinomaisesti puolustava joukkue. Vaikka he hyökkäsivät tänään keskiarvoaan paremmin, heidän vahvuutensa ovat etenkin puolustuspäässä, Kataja-luotsi Greg Gibson sanoi.
Italialaiset toteuttivat pelisuunnitelmaansa ja pelasivat tiiviisti joukkueena, eikä Kataja saanut toisella puoliajalla mahdollisuutta kiriin. Venezia haki irtopallot paremmalla sykkeellä ja onnistui huomattavasti laajemmalla rintamalla kuin Kataja, jonka hyökkäyksessä vastuu kasautui Daniel Mullingsin ja Nino Johnsonin (14/5) harteille.
- Tänään isoimmat asiat olivat menetykset ja vastustajan hyökkäyslevypallot ensimmäisellä puoliajalla. Pallosta pitäisi pitää huolta noin aggressiivista joukkuetta vastaan, eikä heille saa antaa hyökkäyslevypalloja, Gibson painotti.
- Toisella puoliajalla olimme paljon parempia näissä asioissa, mutta vahinko oli jo tapahtunut.
Hyökkäyspään ongelmia lisäsi Katajan kaukoheittopeli: kotijoukkue onnistui kolmen pisteen kaaren takaa 28 yrityksestään ainoastaan neljästi vastustajan upottaessa 11 heittoa.
Venezia käytti koko rosteriaan ja onnistujia löytyi tasaisesti läpi pelin. Takamiehet MarQuez Haynes (14/1) ja Tyrus McGee (11/4) olivat odotetussa iskussa, ja heidän lisäkseen kaksinumeroiset pisteet kirjasivat Melvin Ejim (14/6), Benjamin Ortner (11/6) sekä Jeff Viggiano (12/1).
Kataja on kerännyt viidestä Mestarien liigan ottelustaan kaksi voittoa ja kolme tappiota. Seuraavaksi joensuulaiset kohtaavat kotonaan romanialaisen Oradean tiistaina 22. marraskuuta. Korisliigaa Kataja jatkaa perjantaina ja lauantaina vieraskiertueella, kun se matkaa Lapuan Kobrien ja Kauhajoen Karhun vieraaksi.
- Meidän pitää oppia nyt nopeasti, sillä ottelut jatkuvat tiukalla aikataululla. Tärkeintä on palautua ja päästä henkisesti tästä yli, Gibson tuumasi.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.
Ylemmän jatkosarjan paikoista ärhäkästi taistelevat KTP-Basket ja Helsinki Seagulls ottivat tänään sarjapisteitä kotikentillään.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Lahti Basketball.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Joulukuun parhaaksi valittiin sensaatiomaisen kuukauden pelannut Kataja Basketin De’Vion Harmon.
Tapiolan Honka on porskuttanut Korisliigan kärjessä useina viikkoina, mutta Korihaiden vahva esitys vierasmatkalla päästi Salon Vilppaan ja Kauhajoen voiton verran espoolaisten edelle.
Miesten Korisliigassa voittajiksi kohosivat tänään Kauhajoki ja Salon Vilpas, jotka johtavat runkosarjaa jaetulla kärkipaikalla.