2.9.2009 Korisliigakauteen valmistautuva Kouvolan Kouvot sai riveihinsä merkittävän paluumuuttajan, kun 204-senttinen, 27-vuotias Ville Kaunisto ilmoitti keskiviikkona palaavansa Suomeen viisi vuotta kestäneeltä Euroopan ammattilaistaipaleeltaan.
Keväällä 2004 Kouvot mestariksi donkannut Ville Kaunisto palaa Kouvolaan viiden vuoden jälkeen.
Viisi vuotta kestäneellä Euroopan taipaleellaan Kaunisto pelasi mm. Italian LegaDuessa.
Hyvänä levypallopelaajana tunnettu Kaunisto tuo arvokkaan lisän Kouvojen pitkään päähän. Kuvat: Tuomo Kuusisto ja Legabasket.
Hyvänä levypallopelaajana tunnettu Kaunisto pelasi Kouvojen riveissä viimeksi kaudella 2003/04, jolloin Kouvot päätti kautensa Suomen mestaruuteen. Kaunisto oli kyseisellä kaudella Kouvojen mestaruuden kulmakivi 17,1 pisteen, 9,1 levypallon, 1,8 riiston ja 1,3 syötön ottelukeskiarvoillaan.
Viimeisen viiden vuoden aikana Kaunisto on pelannut Sveitsissä, Italiassa, Ranskassa ja Espanjassa. Pelikauden 2008/09 Kaunisto aloitti Espanjan LEB Bronze -liigassa Oviedo Club Balonceston joukkueessa, mutta siirtyi kesken kauden sarjaporrasta ylemmäs CB Tarragonaan ja lopulta Sveitsin pääsarjan Sdent BBC Nyoniin. Sveitsissä Kaunisto viimeisteli 6,7 pistettä ja 5,5 levypalloa ottelua kohden.
- Suomeen palaaminen ei ole ollut helppo pala purtavaksi, mutta Kouvojen tarjoama pelillinen haaste sai minut valitsemaan kovatasoisen Korisliigan Espanjan hiekkarantojen sijaan. Joukkueen ikänestorina lähden kauteen motivoituneena kehittämään itseäni pelaajana, auttamaan joukkueemme nuoria ja lahjakkaita pelaajia, sekä siinä samalla palauttamaan Kouvot Suomen mestariksi, kertoo Kaunisto alkavan kauden tavoitteistaan.
Suomen mestaruuden lisäksi Kaunisto on juhlinut Suomen cupin mestaruutta Turun Piilosetin riveissä joulukuussa 1999. Kaunisto on palkittu I divisioonan parhaana pelaajana 2001 ja Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana 2003.
- Ville täydentää erinomaisesti kokoonpanoamme. Meillä on nyt kasassa erilainen Kouvojen joukkue kuin viimeisenä parina kautena. Olemme suhteellisen isoja ja joukkueessa on paljon levypallovoimaa, jonka pitäisi mahdollistaa myös nopeat hykkäykset, kaavailee Kouvojen päävalmentaja Jukka Toijala.
Toijalan mukaan Kauniston paluu joukkueseen selkeyttää myös pelaajien rooleja.
- Villen tulo isoon päähän vapauttaa pitkät laiturimme (Jukka Kataja, Matti Nuutinen) pelaamaan enemmän ulkopaikoilla. Saamme kasaan niin halutessamme varsin ison viisikon.
Kouvoilla on voimassa pelaajasopimukset alkavasta kaudesta Reggie Golsonin, Adrian Hillin, Kyle Shilohin, Ville Kauniston, Jukka Katajan, Antti Kanervon, Matti Nuutisen, Antto Nikkarisen sekä Ilari Seppälän kanssa.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.
Miesten Korisliigassa pelattiin ensimmäiset puolivälieräottelut. Seagulls ja Korihait voittivat kotona, Kauhajoki yllätti vieraskentällä.
Korisliigan pudotuspelikevät käynnistyy puolivälierillä perjantaina. Nyt toisessa playoff-ennakossa esittäytyvät kotietua nauttivat Korihait ja Salon Vilpas sekä heidän vastustajansa Kataja Basket ja Kauhajoki.
Korisliigan pudotuspelikevät käynnistyy puolivälierillä perjantaina. Ensimmäisessä playoff-ennakossa esittelyssä kotietua nauttivat Helsinki Seagulls ja BC Nokia sekä alemmasta jatkosarjasta ponnistaneet vastustajat Kobrat ja Kouvot.
Kotiedun ja kolmannen sijan napanneen Korihaiden monipuolinen Jalen Jackson on valittu Korisliigan maaliskuun kuukauden pelaajaksi.
Korisliigakausi huipentuu perjantaina alkaviin pudotuspeleihin, jotka ovat kauden kohokohta myös erotuomareille. Tänä vuonna pudotuspelikierrokset hoidetaan yhteensä 17 erotuomarin voimin.
Korisliigan jatkosarjat pelattiin loppuun, ja viimeisetkin otteluparit puolivälieriin vahvistuivat.
Korisliigan lauantaisessa päätöskierroksessa suurin mielenkiinto osuu taisteluun puolivälierien kotiedusta, jossa kahdesta paikasta taistelevat Korihait, Kataja Basket, Kauhajoki ja Salon Vilpas.