13.2.2019 21:27 Kobrat voitti heti ensimmäisen ottelunsa Nenad Stefanovicin alaisuudessa.
Vilppaan päävalmentaja seurasi tyytyväisenä Jack Gibbsin työskentelyä keskiviikkona. Kuva: Ville Vuorinen
Viime kauden Korisliigan finalistien kohtaamisesta ei tunnetta puuttunut, kun sarjakärki Salon Vilpas haastoi kotiparketillaan Kauhajoen Karhu Basketin.
Vilpas aiheutti Karhu Basketille vuoden 2019 ensimmäisen tappion koriluvuin 90–86 (38–32). Samalla katkesi hallitsevan mestarin yhdeksän ottelun mittainen voittoputki.
– Niin intensiivinen ottelu kuin osasi odottaakin, kun nämä joukkueet kohtaa. Aina tuntuu samat pelaajat näissä kohtaamisissa loistavan. Hieno peli, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo mietti VeikkausTV:n haastattelussa.
Ensimmäisellä puoliajalla Vilpas sai hidastettua Karhu Basketin koritehtailua. Loukkaantumisen jäljiltä pelikentälle palannut Teemu Rannikko takoi seitsemässä minuutissa komeat 11 pistettä puoliaikataukoon mennessä.
Toisella puoliajalla Karhu Basketin hyökkääminen alkoi toimia totuttuun tyyliinsä. Kolmannen neljänneksen 34 pistettä ei ole Salohallissa jokapäiväinen temppu vierasjoukkueelta.
Päätösjakso oli loppuun asti äärimmäisen tiukka. Ratkaisijaksi nousi Vilppaan Jack Gibbs, joka takoi lopulta 27 pistettä.
– Jack Gibbs alkaa näyttää niitä otteita, mitä häneltä odotetaankin, Iisalo kuittasi.
– Päätin olla aggressiivisempi toisella puoliajalla. Avauspuoliskolla tyydyin turhan hankaliin hyppyheittoihin. Sain vapaaheittoviivalta itseluottamusta pelaamiseeni. Hieno voitto joukkueena, Gibbs hymyili.
Gibbsin (27/4/2s) lisäksi Vilppalta tilastosarakkeitaan täyttivät hyvin Antonio Ballard (19/11) ja Rannikko (14/0/5s).
Karhu Basketin paras oli hurja korintekijä Cameron Jones (28/8/5s). Myös Bojan Sarcevic (17/7/5s) ja Greg Mangano (17/7) suoriutuivat kärkiottelun vaatimalla tasolla.
Vilppaalla alkoi keskiviikon voiton jälkeen maaottelutauko. Karhu Basket pelaa vielä perjantaina Helsingissä.
Kouvolan Kouvot kaatoi Jatke Areenalla Kaarinan Ura Basketin 102–98 (55–49). Tappio oli Uralle jo kymmenes peräkkäinen vieraskentillä.
Ottelu oli alusta loppuun hyvin vauhdikas ja pisteitä mätettiin urakalla lähes tasatahtiin. Ura onnistui Kouvolassa 15 kolmosessaan. Kahden pisteen yrityksiä Kouvot otti peräti 28 enemmäin kuin vierailijansa.
Trilleri ratkesi vasta viimeisellä minuutilla. Stephen Croone tasoitti ottelun reilu 42 sekuntia ennen loppua vapaaheittoviivalta.
Kouvot onnistui Croonen vaparien jälkeen pääsemään vapaaheittoviivalle kahdesti. Kun sekä Jeremy Morgan että Brian Asbury onnistuivat viivalta täydellisesti, voitti Kouvot lopulta neljällä pisteellä.
Asbury (25/8) oli Kouvojen tehokkain. Myös kotiyleisönsä tämän kaudelta osalta debytoinut Thomas Gipson III (24/6/4s) näytti olevansa edelleen Korisliigassa kova tekijä.
Ura Basketin hahmo oli sisäpelaaja Jesse Perry, joka tilastoi peräti 36 pistettä ja yhdeksän levypalloa. Myös Mikael Sandberg (17/2/3s) onnistui hienosti.
Lapuan Kobrat nousi erinomaisella päätösneljänneksellään vierailija Uudenkaupungin Korihaiden ohi 89–90 (34-45). Voitollaan Kobrat nousi jo pudotuspeliviivan yläpuolelle tasapisteisiin Helsinki Seagullsin rinnalle.
Voitto oli Kobrien ensimmäinen tällä kaudella Korihaista. Korihait vei nimiinsä kauden ensimmäiset kaksi kohtaamista.
Kobrien päävalmentajana toimi muutamana kauden tauon jälkeen Lapualle palannut Nenad Stefanovic. Stefanovicin paluun myötä kahdeksan ottelua päävalmentajana toiminut Ville Turja palasi pelaavaan kokoonpanoon.
Stefanovic solmi loppukautta koskevan valmentajasopimuksen alkuviikosta.
– Todella kiva tulla takaisin. Tammikuun alussa se ei ollut vielä mahdollista, mutta nyt tilanne oli toisenlainen ja otin mielelläni pestin vastaan, Stefanovic kertoi.
– Minun tehtäväni on yrittää yhdessä Villen kanssa auttaa joukkuetta mahdollisimman paljon saamaan riittävä määrä voittoja, että kausi jatkuu pudotuspelien merkeissä, Stefanovic kertoi.
Korihait sai otteluun loistavan alun. Vierasjoukkue johti avausjaksolla parhaimmillaan jo 15 pisteellä. Kobrien puolustustyöskentelyn hieman parannuttua ero kaveni jo kuuteen pisteeseen, mutta vielä ennen puoliaikataukoa Korihait sai eron takaisin kaksinumeroiseksi.
Toisella puoliajalla näytti pitkään siltä, ettei Kobrat onnistu sitkeää Korihaita koskaan tavoittamaan. Viimeisellä jaksolla Kobrat sai vaihteen silmään ja 12 pisteen putkellaan nousi Korihaiden rinnalle ja ohi. Neljäs jakso kirjattiin Kobrien hyväksi 29–15.
Kobrien parhaat olivat Zane Waterman (21/5), Jaron Hopkins (21/5/3s), Larry Anderson (15/2/7s/5r) ja Khalil Small (16/6/3s).
Korihailta esiin nousi etenkin väkivahva Brandon Conley (23/7), joka ei epäonnistunut kertaakaan kahden pisteen heitoissaan. Conley osui kakkosensa yhdeksän kertaa yhdeksästä. Myös Chris Jenkins (17/2/5s) teki muutamia erittäin tärkeitä koreja.
Molemmilla joukkueilla alkoi keskiviikkona maaottelutauon myötä pieni loma.
Tampereen Pyrintö kaatoi paikallisvastustajansa BC Nokian Pyynikillä 104–93 (45–46). Pyrintö nousi voitollaan tasapisteisiin sarjakakkosen Karhu Basketin kanssa.
Pyrinnön voiton takeena toimi järisyttävä kolmas neljännes. Pyrintö voitti tuon jakson peräti 37–19.
Pyrinnöltä hienosti kuusi pelaaja teki kaksinumeroiset pisteluvut. Antero Lehto (21/1/4s) ja Jaylon Tate (19/1/5s) onnistuivat pistetehtailussa parhaiten.
BC Nokian ykkönen oli totutusti jättimäinen Sean O’Mara (26/11). Korisliigassa debytoinut Armin Cane (23/4/8s) näytti olevansa pääsarjassakin vaarallinen vastustaja.
Pirkanmaan paikallisottelun jälkeen molemmat joukkueet pääsivät maaottelutauolle.
ToPo Junioreiden kasvatti Lassi Nikkarinen, 26, sai kunnian tuoda Pantteri-patsaan Helsinkiin neljännesvuosisadan tauon jälkeen, kun Helsinki Seagulls peittosi Karhu Basketin Korisliigan finaaleissa. Tuoreen Suomen mestarin aloittava pelinrakentaja ja Korisliigan kotimaisen kaartin kärkinimi tähyää nyt seuraavaa kehityspaikkaa urallaan Susijengi-kesän merkeissä.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Raision Palloseuran kasvatti Mikael Laihonen, 29, siirtyy Puolaan. 202-senttisen ja viisi kautta Korisliigaa pelanneen Laihosen uusi työnantaja on Puolan divarin välieriin keväällä yltänyt perinteikäs Rosa Radom.
Miesten Divari A:n mestaruuden keväällä voittanut ja Korisliigaan vuoden tauon jälkeen palannut Bisons on solminut kaksi jatkosopimusta. Loimaalaisjoukkueen ensimmäiset pelaajakiinnitykset liigakauteen 2023-24 ovat sentteri Aapeli Syrjämäki ja oma kasvatti Eemeli Hollo.
Päättyneellä kaudella niin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP) kuin vuoden kuudentena pelaajanakin palkittu Severi Kaukiainen, 25, on solminut kaksivuotisen jatkosopimuksen SM-hopeamitalisti Karhu Basketin kanssa. Karhu Basket julkisti samalla Joona Hakamaan ja Eero Innamaan jatkosopimukset sekä Eemi Luukkosen ja Oliver Kandénin saapumisen Kauhajoelle.
Hallitseva Korisliigan mestari Helsinki Seagulls on solminut kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen (2023–25) pelintekijänsä, ToPo Junioreiden kasvatin Lassi Nikkarisen kanssa. Seagullsin mestaruuden takuumiehiin kuulunut 26-vuotias Nikkarinen on edustanut helsinkiläisjoukkuetta kahden kauden ajan.
Kauhajoki ei onnistunut lopulta mestaruutensa uusimisessa, mutta takamies Severi Kaukiainen näkee kaudessa monia onnistumisia. Hän itse sai palkintokaappiinsa yhtä aikaa tunnustuksen sekä vuoden pelaajana että vuoden kuudentena pelaajana.
Seagullsin mestarivalmentaja Jussi Laakso on Korisliigan vuoden valmentaja. Naisten Korisliigassa valinta osui Peli-Karhut mestaruuteen luotsanneeseen Mika Haakanaan.
Korihaiden Trey Niemi ja ToPon Meri Kanerva äänestettiin korisliigojen vuoden kehittyneimmiksi pelaajaksi. Seagullsin Jeffrey Carroll ja ToPon IImar’I Thomas puolestaan parhaat ulkomaalaispelaajat.
Vilppaan Perttu Blomgren ja Peli-Karhujen Lotta Vehka-aho äänestettiin liigojen puolustuspelaajaksi. Parhaiksi kuudensiksi pelaajaksi puolestaan Kauhajoen Severi Kaukiainen ja ToPon Saana Kujala.
Korisliigojen kapteenit ja päävalmentajat ovat äänestäneet vuosittaiset valinnat sarjojen vuoden parhaiksi. EBT:n Nicole Ogun ja Kataja Basketin Thomas Tumba äänestettiin Vuoden tulokkaiksi.
Kun Jussi Laakso otti kesällä 2019 vetovastuun Helsinki Seagullsista, odotukset pääkaupungissa nousivat. Nelivuotinen projekti huipentui tänä keväänä seurahistorian ensimmäiseen Suomen mestaruuteen.
Timo Heinosen ja Antti Kanervon pitkien pääsarjaurien ensimmäiset mestaruudet, Rene Rougeaun siirtymä Kauhajoelta Helsinkiin mestaruuden perässä, Lassi Nikkarisen kasvu kotikaupunkinsa ykkösjoukkueen johtajaksi – Helsinki Seagullsin mestaruuskausi 2022-23 tarjosi valtavan määrän tarinoita, joita tunnelmoida vielä vuosikymmenten päässä.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen kuudes finaaliottelu päättyi lukuihin 91–66 ja Seagullsin mestaruuteen.
Helsinki Seagulls näytti Korisliigan viidennen finaalin neljännen jakson alussa liitelevän vastustamattomasti kohti mestaruutta Kauhajoen IKH Areenalla, mutta Henri Kantosen johtama Karhu Basket tuli rinnalle ja nipisti voiton. Kantosen ja Karhu Basketin teema tiistain kuudenteen finaaliotteluun on selvä: iso ryöstö.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin välinen viides finaaliottelu venyi jatkoajalle mutta päättyi isäntien voittoon.
Helsinki Seagulls johtaa miesten Korisliigan finaalisarjaa Kauhajokea vastaan 3–1. Puolustava pelinjohtaja Lassi Nikkarinen avaa ajatuksiaan niin aiemmista otteluista kuin tulevistakin.
Helsinki Seagulls nosti sarjajohtonsa 3–1:een finaaleissa Kauhajokea vastaan.
Korisliigan finaalisarjassa kolmen ottelun jälkeen kuskin paikalla on Helsinki Seagulls, joka johtaa ottelusarjaa Kauhajokea vastaan 2–1. Kolmannessa finaalissa osat muuttuivat – ja nyt Kauhajoki yrittää jatkaa siitä, mihin joukkue maanantaina jäi.
Takaa-ajoasemaan joutunut hallitseva mestari Kauhajoki kaatoi Helsinki Seagullsin luvuin 96–72.
Tampereen Pyrintö saa ensi kaudeksi kovan ja erityisen mieluisan paluumuuttajan, kun seuraikoni Antero Lehto palaa kasvattajaseuraansa 1+1-mallisella sopimuksella.