21.10.2015 Alkukauden aikana vielä parasta virettään hakeneet Vilpas ja KTP kohtaavat keskiviikon IS-TV:n ottelussa Salohallissa, kello 18.30 alkaen. Ottelussa riittää panosta, sillä joukkueet majailevat peräkkäisillä sijoilla sarjataulukossa. Vilppaan tähtäimessä on kauden toinen voitto, kun taas KTP metsästää vielä kuluvan sesongin avausvoittoaan.
Miten käy keskiviikon Korisliigan kamppailussa, kun Salohallissa kohtaavat Sami Ikävalkon Vilpas...
...ja Michael Poundsin KTP? Lähetys IS-TV:ssä alkaen kello 18.30. Kuvat: Erkki Hautaviita & Kai Kilappa
Keskiviikon kamppailun lähtökohdat ovat ennakkoon tarkasteltuna selkeät: KTP on sarjataulukon hännillä voittosarakkeen näyttäessä pyöreää nollaa, Vilppaan majaillessa pykälän ylempänä yhdellä voitollaan. Tahmean kauden aloituksen jälkeen molemmat joukkueet tarvitsevat kipeästi voittoja, joten taistelua ei kentältä varmasti tule puuttumaan.
Joukkueet ovat kohdanneet jo kertaalleen tällä kaudella, kun Vilpas kävi tasan kaksi viikkoa sitten hakemassa Karhuvuoresta sen kauden tähän asti ainoan voiton lukemin 97-85. Tuosta ottelusta ovat molemmat kuitenkin menneet eteenpäin, eikä kumpikaan joukkue näytä enää täysin samalta kuin lokakuun alussa.
- KTP on parantanut otteitaan meidän edellisen kohtaamisen jälkeen, vaikkei voittoja ole tullutkaan. Kotkalla on laadukas pelaajamateriaali, ja siellä on monta pelaajaa, jotka voivat hyvänä päivänä voittaa pelin vaikka yksinään, pyörittelee Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäki.
Edellisen kohtaamisen ”hahmo” oli Vilppaan liukas takamies Doug Wiggins, joka kuritti silloisia isäntiä 32 pisteen edestä, saalistaen ottelussa myös 7 levypalloa ja yhtä monta koriin johtanutta syöttöä. Salolaisten riveistä vakuuttavaa jälkeä esitti tuolloin myös Austin Dufault 25 pisteellään, ja kaksikko onkin ollut alkukauden aikana Vilppaan luotettavin kaksikko parketilla, muun ryhmän vielä hakiessa roolituksiaan ja joukkueen etsiessä lopullista muotoaan.
KTP:n luotettavin pelaaja alkukauden otteluissa on ollut kapteeni Michael Pounds. Vilpasta vastaan kauden aikaisemmassa kohtaamisessa 21 pistettä ja kahdeksan koriin johtanutta syöttöä kerännyt Pounds on pelannut alkukauden 15 pisteen ja 2,2 syötön ottelukeskiarvoilla. Härkämäinen Devonne Giles on ollut korin lähellä vakuuttava 16,2 pisteen ja 9,4 levypallon keskiarvoillaan, mutta muut KTP:n ulkomalaaisvahvistukset eivät vielä ole yltäneet parhaaseen teräänsä kuin hetkittäin.
Aikaisemman kohtaamisen jälkeen kummatkin joukkueet ovat kulkeneet tuloksellisesti mollivoittoisissa merkeissä. Pelillisesti kehitystä on tapahtunut, mutta voittosarakkeeseen asti kehitys ei ole vielä siirtynyt.
Kotijoukkue Vilpas on hävinnyt kaksi edellistä otteluaan lukemin 73-81. Ensimmäisen Karhua vastaan vieraissa, ottelussa jota salolaiset johtivat kauan ja olivat voittotaistelussa mukana aina viimeiselle minuutille asti. Viimeisin ottelu päättyi kotiparketilla hallitsevan mestarin Katajan eduksi, mutta päätösjaksolla Vilpas osoitti merkkejä vaarallisuudestaan kun se taisteli tiensä yli kymmenen pisteen tappioasemasta kahden pisteen päähän mestareista.
KTP:n kaksi edellistä ottelua päättyivät harmittaviin kotitappioihin. Ensin Bisons oli kotkalaisten kanssa ongelmissa 20 minuuttia, mutta kolmannen jakson selkeä voitto riitti loimaalaisille 75-65 –voittoon. Viimeisimmässä ottelussa Kobria vastaan KTP järjesti Steveco Areenan yleisölle korijuhlan, mutta jäi kannattajiensa pettymykseksi kakkoseksi lapualaisten karaten kotimatkalle sarjapisteet mukanaan 105-99 –voiton turvin.
Illan ottelussa ovat vastakkain siis kaksi joukkuetta jotka ovat jo väläytelleet osaamistaan, mutta tasaisuus on vielä jättänyt toivomisen varaa. Osasyynä tasaisuuden puuttumisessa on varmasti molempien joukkueiden kiireisessä otteluohjelmassa. Keskiviikon jälkeen joukkueilla on kasassa Korisliigassa eniten otteluita, kuusi kappaletta, ja seuraava ottelu odottaa jo lauantaina. Harjoitteluun ei ole kummallakaan joukkueella alkukauden otteluruuhkassa ollut toivottua aikaa, mutta minkälaisessa iskussa joukkueet ovat keskiviikkona?
- Salo osoitti Kotkassa, että he ovat erinomainen joukkue, kun heidät päästää pelaamaan vahvuuksillaan, toteaa KTP-luotsi Anton Mirolybov.
- Keskiviikkona meidän täytyy pystyä ottamaan noita vahvuuksia pois. Helpot korit pitää pystyä estämään ja pakottaa vastustaja pois mukavuusalueeltaan.
Isäntien riveissä ollaan myös hyvin kartalla siitä, minkälaista koripalloa illan ottelussa olisi tarkoitusta lähteä pelaamaan.
- Kotka on erittäin isokokoinen ja fyysinen joukkue. Viimeksi kohdatessamme pystyimme pitämään vauhtia ja juoksemaan kenttää, muistuttaa Tupamäki.
- Siihen tietysti pyritään edelleen, mutta toki KTP on siihen valmistautunut. Kummallakaan ei ole ollut paljon aikaa valmistautua kovassa otteluruuhkassa. Pienet asiat tulevat ratkaisemaan.
Lähetys ottelusta alkaa IS-TV:ssä kello 18.30.
Kaikki Korisliigan kauden 2015/16 ottelut näkyvät myös Elisa Viihteen Fanseat.com -palvelussa. Keskiviikon toinen Korisliigan ottelu pelataan Kauhajoella Karhun ja Katajan välillä.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.