28.4.2017 Salon Vilpas teki seurahistoriaa perjantai-iltana, kun se kaatoi Kauhajoen Karhun välieräsarjan seitsemännessä ottelussa ja selvitti tiensä ensimmäistä kertaa Korisliigan finaaleihin. Salohallin 2315 katsojaa saivat todistaa komeaa 79-66 (41-25) –kotivoittoa, joka sinetöi samalla Vilppaalle sen seurahistorian ensimmäisen SM-tason mitalin.
Mikko Koivisto säkitti tärkeitä kolmosia Vilppaan varmistaessa perjantaina sen seurahistorian ensimmäisen SM-mitalin. Kuva: Ville Vuorinen
Vilppaan voitolle lyötiin alkutahdit jo ottelun avausjaksolla, isäntien ilmatiiviin puolustuksen pitäessä kauhajokiset ilman pelitilannekoria 5 minuuttia ja 20 sekuntia, rynnistäen porteista 9-0 –johtoon. Myös avausjakson toinen puolikas oli salolaissävytteinen, Vilppaan johtaessa avauskympin jälkeen 25-17.
Toisella jaksolla Vilpas venytti eroa entisestään ja puoliajalle isännät pääsivät jo 16 pisteen karkumatkalta. Ottelun ratkaisu nähtiin kamppailun kolmannella jaksolla. Vilpas tuli pukuhuoneesta terävällä jalalla ja nousi Okko Järven johdolla jakson puolivälissä jo ratkaisevaan 54-31.
Karhu viritteli vielä kiriä päätösjaksolla, nousten Joonas Lehtorannan kolmosella 14 pisteen päähän. Karhu sai kahdesti heiton ilmaan jolla se olisi kuronut eron jo 11 pisteeseen, mutta Vilppaan puolustus piti vierailijoiden yritykset korirautojen ulkopuolella. Järven ja Al’lonzo Colemanin korit venyttivät kotijohdon jälleen 17 pisteeseen, eikä Karhu saanut tuota eroa kurottua enää loppulukemia 79-66 pienemmäksi.
- Voitto pohjustui taas puolustuspäässä. Saimme pidetyksi Karhun pienissä pisteissä, kuten aiemmissakin kotipeleissä, totesi Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo.
Coleman operoi isännille tupla-tuplan 18 pisteellä ja 19 levypallolla, jakaen myös 4 koriin johtanutta syöttöä. Vilppaan hyökkäyksen moottori Juwan Staten heitti 6 pistettä ja jakoi 8 koriin johtanutta syöttöä. Kaksinumeroisille pisteille itsensä Vilppaan miehistöstä heittivät Colemanin lisäksi Mikko Koivisto (12), Järvi (11), Juho Nenonen (10) ja Michael Pounds (10/4 syöttöä).
Karhun riveistä kovinta jälkeä tappiosta huolimatta tekivät Austin Hollins (20), Unruh (13( ja härkämäinen Devonne Giles (8/6/3 syöttöä).
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.