19.4.2018 Salon Vilpas otti ensimmäisenä välieräjoukkueena askeleen kohti finaalipaikkaa, joukkueen aloittaessa välieräsarjan Helsinki Seagullsia vastaan torstai-iltana Salohallissa. Päätösjakson alkupuolella vielä tasoissa ollut ottelu kääntyi lopulta Vilppaan aavistuksen leveämmän materiaalin ansiosta isännille lukemin 78 -71 (37-38).
Mikko Koivisto osui tärkeillä hetkillä, kun Vilpas otti ensimmäisen kiinnityksen finaalipaikkaan. Kuva: Ville Vuorinen
Seagullsin ykkösnimi Jermaine Marshall naulasi päätösjakson kolmannen peliminuutin päättäjäisiksi kolmosen säkkiin ja vaihtoi Salohallin tulostaulun digitaalit lukemiin 62-62, nostaen vierasleirissä haaveet isosta vierasvoitosta vielä kerran korkealle. Vilppaan puolustuspelaaminen nousi kuitenkin parrasvaloihin tämän jälkeen.
Vilppaan riveistä toki Aaron Jones, Mikko Koivisto, Juho Nenonen ja Tobin Carberry onnistuivat jokainen kartuttamaan isäntien pistetiliä seuraavan kolmen ja puolen minuutin aikana. Ottelun voittotaistelun ratkaisi kuitenkin viikinkiryhmän puolustus, joka piti tuona aikana Seagullsin ilman pelitilannekoria, Marshallin vastatessa vapaaheitollaan vieraiden ainoasta pisteestä Vilppaan 12-1 -pistejuoksun aikana.
Päätösneljänneksen viimeiset kolme ja puoli minuuttia kului isäntien puolesta hyökkäyspäässä vapaaheittoviivalla, mutta Vilppaan puolustus piti edelleen siinä määrin, ettei lokkilauma yltänyt enää uhkaamaan kotijoukkueen johtoasemaa viittä pistettä lähemmäksi. Loppulukemat 78
-71 (37-38) sinetöi vapaaheittoviivalta Vilppaan monipuolinen laituri Javontae Hawkins.
- Tämä oli puolustusvoittoinen peli, jonka avainhetkillä saimme vähän enemmän pysäytyksiä ja onnistumisia. Olimme lopussa myös vähän freesimpiä, summasi Vilpas-luotsi Joonas Iisalo.
Carberryn 20 pistettä ja 8 levypallo siivittivät Vilpasta takakentältä, sentteri Jonesin louhiessa tupla-tuplan 13 pisteellä ja 10 levypallolla. Kaksinumeroiset pisteet heittivät myös Hawkins (14) Jaylon Brown (13/3 syöttöä).
Seagullsin riveistä kovinta jälkeä tekivät 16 pistettä heittänyt Marshall, 15 pistettä heittänyt Antti Kanervo ja tupla-tuplaa lähennellyt Tuukka Kotti (11/9).
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.
Koripalloliitto ja yksi maailman suurimmista lattianvalmistajista, Tarkett, ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen. Yhteistyö kattaa ensimmäisessä vaiheessa kaksi vuotta, ja sopimukseen sisältyy kahden vuoden optio jatkosta.
Islannissa ja Portugalissa pelannut Ville Tahvanainen juoksee tällä kaudella ensimmäistä kertaa kotimaan Korisliigan parketeilla. Nähtäväksi jää, viekö miehen tie lokakuun päätyttyä takaisin maailmalle vai jatkuuko menestyksekäs polku Korihaissa.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.