23.4.2020 08:22 Susiladiesin tarkka-ampuja Anissa Pounds, 27, on tehnyt jatkosopimuksen belgialaisseura Pepinsterin kanssa.
Anissa Poundsin ammattilaisura ulkomailla jatkuu Belgiassa. Kuva: Ville Vuorinen.
Pounds siirtyi Belgian pääsarjassa pelaavaan Pepinsteriin kesken kauden ja joukkue onnistui säilyttämään paikkansa sarjassa sijoittuen toiseksi viimeiseksi.
– On tosi kiva lähteä takaisin Belgiaan. Johto ja valmentaja sanoi jo ennen kuin kausi ehti loppumaan, että haluaa mut ehdottomasti takaisin. Mulla oli viime kausi todella vaikea henkilökohtaisesti, niin on jotenkin helpottunut fiilis. Tietää minne on menossa ja tietää, että siellä on kaikki hyvin, Pounds kommentoi.
Pounds aloitti toisen kautensa ulkomailla ammattilaisena Saksassa 2. Bundesliigan Bergische Löwenissä. Kentän ulkopuolella oli omat vaikeutensa, jotka henkilöityivät vahvasti joukkueen päävalmentajaan. Vuodenvaihteen tienoilla Pounds ja muutama muu pelaajaa jätti joukkueen.
Ajastaan Belgiassa Pounds kuitenkin nautti ja tavoitteet on asetettu edelliskautta korkeammaksi.
– Ensi kauden tavoitteet on ehdottomasti saada playoff-paikka. Meidän tulevalla jengillä on varmasti hyvät mahdollisuudet pärjätä hyvinkin sarjassa. Koko ajan mentiin parempaan suuntaan ja uskon, että kunhan vaan tehdään hyvin duunia, niin varmasti kausi menee hyvin.
– Näiden poikkeusolojen takia toivottavasti päästän syksyllä aloittamaan kaudet normaaliin tapaan.
Pounds aloittaa kolmannen kautensa ulkomailla ammattilaisena. Voitettuaan Peli-Karhujen riveissä Suomen mestaruuden 2017/18 Pounds siirtyi Espanjan Liga Femenina 2:ssa pelaavan Maristas Corunaan.
Pounds pelasi neljä kautta Arkansas Tech Universityssä (NCAA2) ennen paluutaan Kotkaan ja Peli-Karhuihin. Jo ennen siirtymistään yliopistoon Pounds ehti pokata Naisten Korisliigan kehittyneimmän pelaajan pystin (2012), parhaan kuudennen pelaajan palkinnon (2013). Naisten maajoukkueessa Poundsille on kertynyt 14 ottelua.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.
Roosa Lehtoranta, 28, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Saarlouis Royalsin kanssa. Päättyneellä kaudella Royals voitti Saksan cupin ja eteni sarjassa finaaleihin saakka.
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier siirtyy Italiasta Euroopan huippuseura Galatasaray Çağdaş Faktoringiin Turkkiin. Sopimus on mallia 1+1 ja kattaa ainakin kauden 2025–26.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.