29.3.2021 14:21 Korisliigan toisessa välieräsarjassa kohtaavat tämän kauden ehdoton valopilkku Tampereen Pyrintö ja kaksi edellistä mestaruutta voittanut Karhu Basket. Ennakossa äänessä joukkueiden tähtipelaajat Shawn Hopkins ja Bojan Sarcevic.
Tampereen Pyrinnön Shawn Hopkinsin on tällä kaudella ollut yksi Korisliigan valovoimaisimmista pelaajista. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
Molemmat välieräjoukkueet selvittivät tiensä pudotuspelien avauskierrokselta jatkoon 4–1-voitoin. Pyrinnön jyrän alle jäi Kataja Basket, Kauhajoki puolestaan kaatoi BC Nokian.
Pyrintö joutui Kataja-sarjassa usein takaa-ajajan rooliin, mutta se onnistui nousemaan tukalistakin tilanteista ylös ja kampeamaan voittoihin.
- Meillä löytyy joukkueesta paljon taistelutahtoa. Osaamme käsitellä otteluiden sisällä olevat vaikeat hetket hyvin ja olemme onnistuneet kääntämään 10–20 pisteen tappioasematkin voitoiksi. Se kertoo paljon meidän joukkueesta, Shawn Hopkins avaa.
Pyrintö ei päässyt Kataja-sarjassa helpolla. Nyt vastus kovenee entisestään, kun tamperelaiset kohtaavat kaksi edellistä mestaruutta voittaneen Kauhajoen.
- Kauhajoki on äärimmäisen hyvin valmennettu joukkue, joka toimii todella ammattimaisesti. Se tekee pienet asiat todella hyvin. Kun he tekevät virheitä, meidän pitää yrittää maksimoida ne hetket ja ottaa niistä kaikki irti.
- Meidän pitää pyrkiä pitämään heidän isot pelaajat poissa pallosta ja pystyä pitämään intensiteetti korkealla. Olemme vahvoilla, jos emme anna heidän miettiä pallon kanssa liikaa. Tosin jatkossakin keskitytään tekemään omat asiamme todella hyvin, eikä niinkään keskitytä vastustaajan tekemisiin. Edelleen meidän paras hyökkäys on meidän oma puolustuksemme, Hopkins avaa.
Pyrintö on paitsi ihastuttanut koko kauden peliesityksillään, henki joukkueessa on välittynyt ruudun välityksellä kotikatsomoihin.
- On ollut tosi hieno pelata tässä joukkueessa, joka on liimautunut upeasti yhteen. En ole koskaan ollut näin hyvähenkisessä porukassa. On myös muistettava, että valmentajalla on todella iso rooli tässä kokonaisuudessa. Sieltä jokainen pelaaja on saanut mahdollisuuden luottaa toisiinsa, kun ruudut ja roolit ovat olleet selviä. Ehkä sen takia meillä on kentällä ollut niin hauskaa, Hopkins avaa.
Kauhajoen leirissä tiedetään, mitä menestyminen keväällä vaatii. Vaikka joukkueen ulkomaalaisvahvistukset ovat Anthony Hilliardia lukuun ottamatta suhteellisen kokemattomia pudotuspelipelaajia, on Bojan Sarcevicin, Okko Järven ja Antti Niskasen hyvät kokemukset pudotuspeleistä joukkueelle tärkeitä.
BC Nokia kaatui Kauhajoen käsittelyssä viidessä ottelussa. Bojan Sarcevic tietää, joukkueen on parannettava molemmissa kenttäpäädyissä, mikäli joukkue meinaa taistella Pantteri-patsaasta.
- Pyrintö on erittäin nopea ja atleettinen joukkue, joka pelaa todella kovalla itseluottamuksella, Sarcevic avaa.
Runkosarjassa joukkueet kohtasivat kahdesti ja molemmat onnistuivat ottamaan vierasvoitot. Pyrintö onnistui Kataja Basketia vastaan tekemään keskimäärin yli 100 pistettä per ottelu. Se asettaa Kauhajoen puolustuspelaamiselle haasteen.
- Koska Pyrintö tykkää pelata nopeasti, me emme saa menettää palloa ja ottaa 'tyhmiä' heittoa. Emme saa antaa heille mahdollisuutta päästä juoksemaan haluamallaan tavalla. Myös 1vs1-puolustus on erityisen tärkeää Pyrintöä vastaan.
- Meillä pitäisi olla ajatus päässämme, millä keinolla haluamme hyökätä. Keskittyminen pitää olla päällä koko ottelun ajan ja meillä ei saa olla 'tyhjiä' minuutteja, koska Pyrintö rankaisee niistä hetkistä joka kerta, Sarcevic näkee.
Pyrinnön ja Kauhajoen ottelusarja käynnistyy tiistaina Tampereella klo 18.30. Ruutu näyttää kaikki Korisliigan pudotuspeliottelut kanavillaan.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.