6.4.2019 20:38 Flunssasta toipunut Greg Mangano mätti peräti 33 pistettä.
Bojan Sarcevic alkaa lämmetä kevään edetessä. Kuva: Ville Vuorinen
Korisliigan runkosarjan ykkönen Salon Vilpas haastoi sarjataulukon kakkosen Karhu Basketin Kauhajoella. Karhu Basket vei lopulta sarjapisteet hurjan toisen puoliskon ansiosta lukemin 96–81 (41–45). Näin viime kauden finalistien runkosarjakohtaamiset menivät sopuisasti 2–2.
Karhu Basketille voitto oli jo 12. peräkkäinen kotiparketilla. Sarjasijoituksiin ottelun lopputulos ei enää vaikuttanut, sillä molemmat joukkueet ovat runkosarjan sijoituksensa jo varmistaneet. Joukkueet olivatkin lauantaina liikkeellä vajavaisille kokoonpanoilla, kun Vilppaalta uupuivat Teemu Rannikko sekä Antonio Ballard ja Karhu Basketilta Antti Niskanen sekä Mikael Laihonen. Kauhajokelaisten kokoonpanossa oli vain seitsemän pelaajaa.
– Yllättävän hyvin jaksettiin toisella puoliajalla, vaikka aika isoja minuutteja jouduttiin taas pienellä porukalla raatamaan. Saimme kuitenkin nostettua sen verran intensiteettiä pakissa kolmannella jaksolla, että kotivoitto tuli, Karhu Basketin Okko Järvi iloitsi.
Ensimmäisen puoliajan hahmo oli sähäkkä Jack Gibbs (25/2), jonka käsistä lähti jopa 20 pistettä ennen puoliaikataukoa. Gibbsin johdolla Vilpas pääsi kolmannelle jaksolle johtoasemassa.
Toisella puoliskolla Karhu Basket kuitenkin ärjyi itsensä karkumatkalle, kun Greg Mangano ja Bojan Sarcevic tuntuivat janoavan voittoa vanhasta finaalivastustajastaan. Mangano (33/9) pussitti huimat 33 pistettä ja Sarcevic (13/8/11s/6r/2t) latoi tilastosarakkeensa miltei täyteen merkintöjä.
– Nämä ovat aina isoja pelejä, kun viime kauden kuumat kohtaamiset Vilpasta vastaan on hyvässä muistissa. Totta kai, he huilauttivat paria parasta pelaajaansa, mutta silti Vilppaan kaataminen tekee aina hyvää. Vilpas on loistava joukkue, joten aina on annettava heitä vastaan parastaan, flunssasta toipunut Mangano kiteytti.
Vilppaasta Gibbsin lisäksi onnistuivat Brandon Taylor (16/10) ja Jamie Skeen (11/2).
– Kotijoukkueen mahtava kolmas jakso (29–13) oli meille nyt liikaa. Eka puolisko oli vielä meidän näpeissä, mutta ote lipesi. Tärkeintä näissä lopuissa runkosarjan peleissä on, ettei tule loukkaantumisia, siihen voi olla tyytyväinen, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo sanaili.
Karhu Basketin päävalmentaja Jussi Laakso katseli Vilppaan pelaajalistaa kateellisena.
– Meillä ei ole sellaista luksusta, että voisimme huilauttaa lopuissa runkosarjamatseissa avainpelaajia, koska nytkin oli vain seitsemän tervettä jätkää, joista valita.
– Tavoitteena on, että tässä (lehdistötilaisuudessa) istutaan myös vielä toukokuussa Joonaksen (Iisalo) kanssa. Pudotuspeleihin valmistaudutaan kuitenkin ottelusarja kerrallaan, liian pitkälle ei saa ajatus karata. Meidän puolivälierävastus on todennäköisesti Kouvot tai Seagulls, Vilppaalla Lapua tai Nokia. Nyt pelataan runkosarja ensin loppuun ja haetaan niistä terävyyttä keväälle.
Tampereen Pyrintö vankisti asemaansa runkosarjan kolmannella sijalla voittamalla paikallisvastustaja BC Nokian vieraskentällä koriluvuin 69–87 (39–40). Kiivaasti viimeisestä pudotuspelipaikasta kiinni pitävälle BC Nokialle tappio oli kova pettymys, sillä Lapuan Kobrat vaanii yhdeksännellä sijalla kahden voiton päässä.
Muutoin hyvin tasaisen ottelun ratkaisi BC Nokian heikko päätösneljännes, jonka Pyrintö voitti 14 pisteellä.
– 7–21 viimeinen neljännes on karmaisevaa, mutta tätä tämä on. Mielenkiinnolla tulen katsomaan, että kuinka monta missattua layupia tai nostoa meillä oli korin alta. Videolta voi katsoa, että kuinka vapaita ne olivat, BC Nokian käskyttäjä Tero Vasell tuumi.
Pyrinnön kokoonpanosta löytyi tukku onnistujia. Justus Kilpinen (16/2/2s) pelasi kenties kauden parhaan ottelunsa.
– Hyvä peli meiltä. Alku oli tasaista ja Nokia pelasi hyvin. Onnistuimme hyvin sisäpuolustuksessa, vaikka emme ole iso joukkue, Kilpinen mietti.
Kilpisen lisäksi Jaylon Tate (14/4/6s) ja takuuvarma Kevin Johnson Jr. (11/10) kuuluivat vieraiden parhaimmistoon.
BC Nokialta Juan Davis Jr. (18/5) ja Aapeli Alanen (14/10) kokosivat kelpo tilastot.
– Aika tasaisissa merkeissä mentiin vielä kolmannen neljänneksen loppuun. Neljännellä varmasti näkyi se, että sain käyttää yhdeksää pelaajaa oikeilla minuuteilla ja säästellen aikalisiä, vaikka peli ei ollut niin hienon näköistä. Pakko oli vain uskoa siihen, että löydetään ne keinot ja jaksetaan. Neljäs jakso oli todella hyvä. Jos pitää kotijoukkueen seitsemässä pisteessä, niin se kertoo, että pakkipäässä tehdään jotain hyvin, Pyrinnön valmentaja Sami Toiviainen kehaisi.
BC Nokian haastavat ottelut huhtikuussa saavat jatkoa tiistaina Salossa. Pyrintö isännöi keskiviikkona Korihaita.
Vieraskentillä suurin lukemin hävinneet BC Nokia, Seagulls ja KTP pyrkivät pesemään kasvonsa maanantaina.
BC Nokia yrittää kaataa Vilppaan ensimmäistä kertaa tällä kaudella. Kouvoilla riittää vaihtoehtoja pelaavaan kokoonpanoon.
Seagulls lähtee haastamaan hallitsevaa Suomen mestaria hieman siipirikkoisena. KTP luottaa siihen, että myös Joensuussa voi voittaa. Kaikki puolivälierät on katsottavissa Elisa Viihde Sportilta.
Yli 200 maaottelun Kotilla on meneillään toinen kausi Seagullsin riveissä.
Korisliigan pudotuspelit käynnistyvät pitkäperjantaina 19.4. Välieräjoukkueet ovat selvillä viimeistään maanantaina 29.4. Kaikki Korisliigan pudotuspeliottelut televisioidaan Elisa Viihteellä.
Ura Basketin kausi jatkuu vielä karsinaotteluiden merkeissä.
KTP tarrasi kotietuun ennen Katajan viimeistä ottelua. Uralla on mahdollisuus huomenna lähettää Korihait karsintaan.
Korisliigan Kouvoja edustava kaksinkertainen Suomen mestari ja kesällä 2015 Susijengiä Ranskan EM-kisoissa edustanut kaarinalaisen Ura Basketin kasvatti Ville Kaunisto, 37, valittiin Kaakkois-Suomen vaalipiiristä eduskuntaan. Kokoomuksen riveihin kuuluva Kaunisto keräsi eduskuntavaaleissa 3753 ääntä.
Karhu Basket otti jo 13. peräkkäisen kotivoittonsa. Kataja tarrasi kotietuun Turussa.
Runkosarjansa päättäneen Pyrinnön sijoitus on sarjataulukossa kolmas.
Korisliigan maaliskuun pelaaja aikoo jatkaa uraansa vielä parin kauden verran.
Pyrintö ei antanut Korihaille mahdollisuuksia Pyynikillä.
KTP-Basket löi Kotkassa vajaamiehisen Karhu Basketin.
Tappio sysäsi Korihait vielä vahvasti taisteluun suorasta sarjapaikasta.
Maaliskuussa Karhu Basket ei hävinnyt ainuttakaan ottelua.
Ottelu on katsottavissa VeikkausTV:llä ja Elisa Viihde Sportilla monikameratuotannolla.
Korisliigan perjantai-ilta tarjosi kaksi mielenkiintoista ottelua runkosarjan loppusijoituksia peilaten. KTP tarrasi voitollaan kiinni pudotuspelien kotietuun, kun Kouvot onnistui samaan aikaan kaatamaan Katajan.
Kataja otti tärkeän kotivoiton, Ura taipui Turussa Kouvoille.
Vilppaalle 30 pistettä kasannut Jack Gibbs oli jälleen tulessa kaaren takaa.
Hallitseva mestari on nyt kahdeksan voiton putkessa.