10.10.2020 15:00 KTP-Basket jäi katkenneella kaudella Korisliigan neljännelle sijalle, ja Joonas Lehtorannan mukaan nyt tavoitellaan tasaisempaa onnistumista.
Joonas Lehtoranta on pelannut jo 389 Korisliiga-ottelua ja palkintokaapin kruununa on Kauhajoen paidassa voitettu Suomen mestaruus keväällä 2018. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
KTP-Basketin viimekautinen sijoitus Korisliigan sarjataulukossa ei näyttänyt alkuunkaan huonolta. Kun korona keskeytti pelaamisen, kotkalaiset pitivät sijaa neljä. Mutta todellisuudessa matkaa kärkeen saattoi olla paljon enemmän kuin mitä sijoitus antaa ymmärtää; kolmatta paikkaa pitänyt Karhu oli peräti 18 pistettä edellä.
Nyt Joonas Lehtoranta toivoo joukkueeltaan ensisijaisesti viime kautta tasaisempaa esiintymistä. Lehtorannalla on ikää vasta 26 vuotta, mutta hän on samalla jo kymmenen vuotta Korisliigaa pelannut seuraikoni. Oma roolinsa hänelle on jo selvä:
– Samaa teen kuin viime vuonnakin, vaikka vähän rooli saattaa kasvaa taas entisestään. Heittäminen on sellainen asia, jota pyrin vanhasta kehittämään taas ensi kaudelle.
Vastapainoksi kokenut Lehtoranta saa rinnalleen joukkueeseen taas rivin uusia Korisliiga-debytantteja suoraan KTP:n yhteistyöseura Munkkiniemen Kisapojista. Tarjolla on aimoannos kokemusta juniorimaajoukkueista, kun paikkaansa korkeimmalla sarjatasolla yrittävät ensi kaudella vakiinnuttaa Jan Novitsky, Markus Rautasalo, Joonas Timonen, Emil Uotila ja Robin Åvist.
KTP:n alkavan kauden joukkue on Lehtorannan mielestä kaiken kaikkiaan lupaava. Yhteiset harjoitukset koko porukalla ovat kuitenkin olleet poikkeuksellisten olosuhteiden vuoksi vielä vähissä.
– Kyllä tässä vähän aikaa vielä tarvitaan, että alamme kaikki tuntea toisemme paremmin ja saamme yhteiset kuviot kuntoon. Amerikkalaisetkin ovat päässeet joukkueeseen mukaan vasta ihan viime hetkillä.
Mutta onneksi amerikkalaisvahvistuksistakin löytyy yksi, joka on ollut pidempään mukana ja tuntee Korisliigan salat jo ennestään. Uusi laituri Greg Mangano on harvinaislaatuinen hyödyke, sillä hän on sekä maailmaa kiertänyt ammattilainen että kaksinkertainen Korisliigan mestari Kauhajoen ajoiltaan. Lehtoranta uskoo, että Manganosta tulee oleellinen osa KTP:n hyökkäysstrategiaa.
– Hänellä on todella paljon kokemusta ja vielä kaiken päälle tästä nimenomaisesta liigasta. Hyökkäyksessä hän laajentaa taktiikkaamme, koska hän on pick and rollissa niin monipuolinen ja vaikea puolustettava, Lehtoranta kertoo.
Tosin Lehtoranta toteaa, että hyökkäyspäässä hän oli joukkueeseensa varsin tyytyväinen viime kaudellakin, joten hyökkäys ei välttämättä ole se osatekijä, joka tänäkään vuonna osoittautuu KTP:n kovimmaksi koetinkiveksi.
– Mestaruudet voitetaan puolustamalla. Potentiaalia löytyi jo viime vuonna, ja oli mahdollisuus mennä pitkälle, mutta peli ailahteli liikaa.
Korisliiga käynnistyy 13.10., kun avausottelussa Seagulls kohtaa Kauhajoen. Kaikki Korisliigan ottelut ovat katsottavissa maksullisen Ruutu+-palvelun kautta.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.
Korisliigassa nähtiin kahden kotivoiton ilta. Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Ville Tahvanainen ja Oliver Kandén.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään epätasaväkinen kierros, kun illan pienin voitto tuli 14 pisteen erolla.
Koripalloliiton tilastopalvelu toimii kaudella 2025–2026 viime kauden tavoin. Vuosikymmenien aikana kerätty historiadata ei vielä yhdisty kuluvan kauden tilastoihin, mutta aineisto on tallessa ja kehitystyö jatkuu.
Illan Korisliiga-kierroksella voittajia olivat Bisons Loimaa, Korihait, Kouvot ja Tampereen Pyrintö.
Salon Vilpas poistui Espoosta runsaskorisen ottelun jälkeen sarjapisteet mukanaan. Joukkueen nuori tähti Samu Adler tykitti peräti 34 pistettä.
Lahti Basketball yllätti vieraakseen saapuneen Helsinki Seagullsin.
Kauden toisen Korisliiga-illan voittajiksi tiensä kaivoivat Salon Vilpas ja Kauhajoki. Vahvaa korintekoa nähtiin muiden muassa Kauhajoen Jaeden Zackerylta sekä tappiosta huolimatta Bisonsin Tevaun Kokolta.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.