10.10.2020 15:00 KTP-Basket jäi katkenneella kaudella Korisliigan neljännelle sijalle, ja Joonas Lehtorannan mukaan nyt tavoitellaan tasaisempaa onnistumista.
Joonas Lehtoranta on pelannut jo 389 Korisliiga-ottelua ja palkintokaapin kruununa on Kauhajoen paidassa voitettu Suomen mestaruus keväällä 2018. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
KTP-Basketin viimekautinen sijoitus Korisliigan sarjataulukossa ei näyttänyt alkuunkaan huonolta. Kun korona keskeytti pelaamisen, kotkalaiset pitivät sijaa neljä. Mutta todellisuudessa matkaa kärkeen saattoi olla paljon enemmän kuin mitä sijoitus antaa ymmärtää; kolmatta paikkaa pitänyt Karhu oli peräti 18 pistettä edellä.
Nyt Joonas Lehtoranta toivoo joukkueeltaan ensisijaisesti viime kautta tasaisempaa esiintymistä. Lehtorannalla on ikää vasta 26 vuotta, mutta hän on samalla jo kymmenen vuotta Korisliigaa pelannut seuraikoni. Oma roolinsa hänelle on jo selvä:
– Samaa teen kuin viime vuonnakin, vaikka vähän rooli saattaa kasvaa taas entisestään. Heittäminen on sellainen asia, jota pyrin vanhasta kehittämään taas ensi kaudelle.
Vastapainoksi kokenut Lehtoranta saa rinnalleen joukkueeseen taas rivin uusia Korisliiga-debytantteja suoraan KTP:n yhteistyöseura Munkkiniemen Kisapojista. Tarjolla on aimoannos kokemusta juniorimaajoukkueista, kun paikkaansa korkeimmalla sarjatasolla yrittävät ensi kaudella vakiinnuttaa Jan Novitsky, Markus Rautasalo, Joonas Timonen, Emil Uotila ja Robin Åvist.
KTP:n alkavan kauden joukkue on Lehtorannan mielestä kaiken kaikkiaan lupaava. Yhteiset harjoitukset koko porukalla ovat kuitenkin olleet poikkeuksellisten olosuhteiden vuoksi vielä vähissä.
– Kyllä tässä vähän aikaa vielä tarvitaan, että alamme kaikki tuntea toisemme paremmin ja saamme yhteiset kuviot kuntoon. Amerikkalaisetkin ovat päässeet joukkueeseen mukaan vasta ihan viime hetkillä.
Mutta onneksi amerikkalaisvahvistuksistakin löytyy yksi, joka on ollut pidempään mukana ja tuntee Korisliigan salat jo ennestään. Uusi laituri Greg Mangano on harvinaislaatuinen hyödyke, sillä hän on sekä maailmaa kiertänyt ammattilainen että kaksinkertainen Korisliigan mestari Kauhajoen ajoiltaan. Lehtoranta uskoo, että Manganosta tulee oleellinen osa KTP:n hyökkäysstrategiaa.
– Hänellä on todella paljon kokemusta ja vielä kaiken päälle tästä nimenomaisesta liigasta. Hyökkäyksessä hän laajentaa taktiikkaamme, koska hän on pick and rollissa niin monipuolinen ja vaikea puolustettava, Lehtoranta kertoo.
Tosin Lehtoranta toteaa, että hyökkäyspäässä hän oli joukkueeseensa varsin tyytyväinen viime kaudellakin, joten hyökkäys ei välttämättä ole se osatekijä, joka tänäkään vuonna osoittautuu KTP:n kovimmaksi koetinkiveksi.
– Mestaruudet voitetaan puolustamalla. Potentiaalia löytyi jo viime vuonna, ja oli mahdollisuus mennä pitkälle, mutta peli ailahteli liikaa.
Korisliiga käynnistyy 13.10., kun avausottelussa Seagulls kohtaa Kauhajoen. Kaikki Korisliigan ottelut ovat katsottavissa maksullisen Ruutu+-palvelun kautta.
Kataja Basket jäi kiperän kamppailun jälkeen alempaan jatkosarjaan hakemaan pudotuspelipaikkaansa. Joukkueen onneksi luottopelaaja Henri Kantosen sopimus vahvistui samalla koko loppukaudeksi. Nyt Kantonen kertoo kauden tunnelmista, tulevaisuuden suunnitelmistaan ja siitä, miten viettää kentän ulkopuolista aikaansa omassa pienessä yksiössään.
Salon Vilpas nousi illan ottelutuloksella vain yhden voiton päähän sarjakärki Kauhajoesta. Alemmassa jatkosarjassa Lahti Basketball päihitti lohkojohtaja Kataja Basketin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kukisti korkeammin sijoittuneen Tapiolan Hongan. Tampereen Pyrintö juhli alemmassa jatkosarjassa 19 pisteen kotivoittoa Kobrista.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Tammikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Kauhajoen Ike Nweke.
Korisliigan ylemmän jatkosarjan ottelussa Vilppaan Jalen Brooks tilastoi vakuuttavan 17 pisteen ja 13 levypallon tuplatuplan.
Alemmasta jatkosarjasta on jaossa kaksi paikkaa playoffeihin. Vahvimmassa asemassa pudotuspelihaaveiden kannalta on Kataja Basket.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 30. tammikuuta viiden ottelun kattauksella. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.