10.10.2020 08:00 Länsinaapuri Nokialta Tampereelle siirtynyt takamies Shawn Hopkins kertoo, että Pyrinnölle on tehnyt hyvää päästä harjoittelemaan hyvissä ajoin.
Shawn Hopkinsilta odotetaan paljon alkavalla kaudella. Kuva: Ville Vuorinenm/Korisliiga
Viime kauden katketessa koronaan Tampereen Pyrintö jäi Korisliigan sarjataulukossa viidennelle sijalle. Nyt, 18 vuoden tauon jälkeen, päävalmentajan rooliin palaa vanha tekijä Miikka Sopanen, ja Pyrintö lähtee jatkamaan siitä, mihin viimeksi jäätiin. Mutta joukkueen pakka on viime kauteen nähden sekoitettu kokonaisvaltaisesti uuteen järjestykseen.
Paikallisikoni ja kokenut pelinjohtaja Antero Lehto muutti 15 kilometriä länteen. Samaa reittiä päinvastaiseen suuntaan puolestaan matkusti samaan aikaan nuorempi nouseva takamies Shawn Hopkins, jolle uusi osoite on jälleen uusi näytönpaikka.
Hopkinsilla on selkeästi kaksi rinnakkaista päämäärää tulevalle kaudelle. Yksi niistä on joukkueen menestys, toinen taas oma tulevaisuus.
– Henkilökohtaisesti tietysti tavoittelen uusia mahdollisuuksia ja uralla etenemistä. Luvassa on iso kausi, ja odotukset omaan tasonnostoon ovat korkealla, Hopkins toteaa.
Näihin tavoitteisiin siirtyminen Nokialta Tampereen puolelle tuntuu istuvan varsin mallikkaasti. Hopkinsille on näillä näkymin Pyrinnön hyökkäyksessä luvassa isompi rooli kuin vanhassa joukkueessaan, ja siihen pelaaja on vain ja ainoastaan tyytyväinen.
Toinen tavoitteista, eli joukkueen menestys, näyttää sekin olevan Pyynikin palloiluhallissa parhaillaan hyvässä lähtöruudussa.
– Porukalla on todella hyvä fiilis, koska pääsimme aloittamaan harjoittelun hyvissä ajoin – jo kesäkuun alusta asti – ja kemiat toimivat. On tullut sellainen tunne, että kaikki tietävät jo, missä mennään.
Hopkins kertoo, että toimivan kokoonpanon kannalta on ollut merkittävä etu, että Kouvolasta Tampereelle siirtynyt yhdysvaltalaistakamies David Gonzalvez on harjoitellut Pyrinnön mukana läpi koko kesän. Muut amerikkalaisvahvistukset ovat toki saapuneet remmiin vasta myöhemmässä vaiheessa.
Amerikkalaisveren lisäksi Pyrinnön riveistä löytyy vakuuttavia nuoria kotimaisia pelaajia, jotka tavoittelevat kasvua ja kehitystä omalla urallaan. Näistä Hopkins mainitsee kaksi nimeä suoraan apteekin hyllyltä.
– Roni Ahvenjärveä ja Tomas Pihlajamäkeä kannattaa pitää silmällä. Ne kaksi jantteria pistävät kyllä haisemaan, kun pääsevät murtautumaan ulos juniorikuorestaan, Hopkins toteaa.
Korisliiga käynnistyy 13.10., kun avausottelussa Seagulls kohtaa Kauhajoen. Kaikki Korisliigan ottelut ovat katsottavissa maksullisen Ruutu+-palvelun kautta.
Salon Vilpas ja Kataja Basket pelasivat Joensuussa miesten Korisliiga-kauden pronssimitaleista.
Kauhajoen ja Kataja Basketin välieräsarja saapui päätökseen otteluvoitoin 4–0.
Helsinki Seagulls päihitti Salon Vilppaan välierissä ja etenee kolmannen kerran peräkkäin miesten Korisliigan finaaliin.
Kauhajoen ja Katajan välinen välieräsarja Korisliigassa päätyi 3–0-tilanteeseen. Ensi tiistain kohtaaminen voi olla ratkaiseva.
Helsinki Seagulls otti Salon Vilppaasta 92–73-kotivoiton ja saa mahdollisuuden ratkaista sarja ensi maanantaina.
Kauhajoki vei välieräsarjan Katajaa vastaan tilanteeseen 2–0.
Korisliigan välierissä Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Salon Vilpasta vastaan.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).