10.10.2020 08:00 Länsinaapuri Nokialta Tampereelle siirtynyt takamies Shawn Hopkins kertoo, että Pyrinnölle on tehnyt hyvää päästä harjoittelemaan hyvissä ajoin.
Shawn Hopkinsilta odotetaan paljon alkavalla kaudella. Kuva: Ville Vuorinenm/Korisliiga
Viime kauden katketessa koronaan Tampereen Pyrintö jäi Korisliigan sarjataulukossa viidennelle sijalle. Nyt, 18 vuoden tauon jälkeen, päävalmentajan rooliin palaa vanha tekijä Miikka Sopanen, ja Pyrintö lähtee jatkamaan siitä, mihin viimeksi jäätiin. Mutta joukkueen pakka on viime kauteen nähden sekoitettu kokonaisvaltaisesti uuteen järjestykseen.
Paikallisikoni ja kokenut pelinjohtaja Antero Lehto muutti 15 kilometriä länteen. Samaa reittiä päinvastaiseen suuntaan puolestaan matkusti samaan aikaan nuorempi nouseva takamies Shawn Hopkins, jolle uusi osoite on jälleen uusi näytönpaikka.
Hopkinsilla on selkeästi kaksi rinnakkaista päämäärää tulevalle kaudelle. Yksi niistä on joukkueen menestys, toinen taas oma tulevaisuus.
– Henkilökohtaisesti tietysti tavoittelen uusia mahdollisuuksia ja uralla etenemistä. Luvassa on iso kausi, ja odotukset omaan tasonnostoon ovat korkealla, Hopkins toteaa.
Näihin tavoitteisiin siirtyminen Nokialta Tampereen puolelle tuntuu istuvan varsin mallikkaasti. Hopkinsille on näillä näkymin Pyrinnön hyökkäyksessä luvassa isompi rooli kuin vanhassa joukkueessaan, ja siihen pelaaja on vain ja ainoastaan tyytyväinen.
Toinen tavoitteista, eli joukkueen menestys, näyttää sekin olevan Pyynikin palloiluhallissa parhaillaan hyvässä lähtöruudussa.
– Porukalla on todella hyvä fiilis, koska pääsimme aloittamaan harjoittelun hyvissä ajoin – jo kesäkuun alusta asti – ja kemiat toimivat. On tullut sellainen tunne, että kaikki tietävät jo, missä mennään.
Hopkins kertoo, että toimivan kokoonpanon kannalta on ollut merkittävä etu, että Kouvolasta Tampereelle siirtynyt yhdysvaltalaistakamies David Gonzalvez on harjoitellut Pyrinnön mukana läpi koko kesän. Muut amerikkalaisvahvistukset ovat toki saapuneet remmiin vasta myöhemmässä vaiheessa.
Amerikkalaisveren lisäksi Pyrinnön riveistä löytyy vakuuttavia nuoria kotimaisia pelaajia, jotka tavoittelevat kasvua ja kehitystä omalla urallaan. Näistä Hopkins mainitsee kaksi nimeä suoraan apteekin hyllyltä.
– Roni Ahvenjärveä ja Tomas Pihlajamäkeä kannattaa pitää silmällä. Ne kaksi jantteria pistävät kyllä haisemaan, kun pääsevät murtautumaan ulos juniorikuorestaan, Hopkins toteaa.
Korisliiga käynnistyy 13.10., kun avausottelussa Seagulls kohtaa Kauhajoen. Kaikki Korisliigan ottelut ovat katsottavissa maksullisen Ruutu+-palvelun kautta.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.
Koripalloliitto ja yksi maailman suurimmista lattianvalmistajista, Tarkett, ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen. Yhteistyö kattaa ensimmäisessä vaiheessa kaksi vuotta, ja sopimukseen sisältyy kahden vuoden optio jatkosta.
Islannissa ja Portugalissa pelannut Ville Tahvanainen juoksee tällä kaudella ensimmäistä kertaa kotimaan Korisliigan parketeilla. Nähtäväksi jää, viekö miehen tie lokakuun päätyttyä takaisin maailmalle vai jatkuuko menestyksekäs polku Korihaissa.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.
Korisliigassa nähtiin kahden kotivoiton ilta. Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Ville Tahvanainen ja Oliver Kandén.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään epätasaväkinen kierros, kun illan pienin voitto tuli 14 pisteen erolla.
Koripalloliiton tilastopalvelu toimii kaudella 2025–2026 viime kauden tavoin. Vuosikymmenien aikana kerätty historiadata ei vielä yhdisty kuluvan kauden tilastoihin, mutta aineisto on tallessa ja kehitystyö jatkuu.
Illan Korisliiga-kierroksella voittajia olivat Bisons Loimaa, Korihait, Kouvot ja Tampereen Pyrintö.