27.2.2022 12:26 Perjantai-iltana Espoo Metro Areenalla Susijengi vei ja olympianelonen Slovenia vikisi. MM-karsinnat jatkuvat maanantaina vuoden 2013 EM-kisojen suomalaisittain ikimuistoisella alkulohkonäyttämöllä Koperin Bonifika Arenalla. Susijengin valmennusjohtoon kuuluvan Lassi Tuovin mukaan maanantaina on varmasti vastassa terävä Slovenia.
Susijengi ja Slovenia kohtaavat toistamiseen maanantai-iltana. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Kun ihan ensimmäiseksi katsoo, niin Slovenia menetti pallon 21 kertaa ja onnistuimme niissä tilanteissa kääntämään peliä. Slovenia varmasti pohtii, miten saa hyökkäyksensä paremmin organisoitua ja luomaan menetysten sijaan heittopaikkoja, Tuovi arvioi.
- Hyökkäyspäässä löysimme perjantaina Sasun ja muitakin heittäjiä ihan hyvin, mutta emme olleet kovinkaan teräviä kaikissa asioissa. Slovenia tulee kiristämään ruuvia puolustuksessaan ja meidän on käytettävä heittopaikat tehokkaammin ja ovelammin.
Omassa kenttäpäädyssä Tuovi näkee yhden petrauksen paikan yli muiden – levypallopelaamisen. Slovenia kahmi Espoossa levypallot nimiinsä 47-34 ja haki hyökkäyslevypalloja hurjat 22 kappaletta.
- Levypallopelaaminen ei ole yhden tai kahden pelaajan homma eikä missään nimessä yksin painimista, vaan meidän pitää ryhmänä hoitaa levyrit paremmin tai ainakin haastaa Slovenia niissä, Tuovi jatkaa.
- Toisaalta saamme taas uuden treenipäivän yhdessä ja olemme taas askeleen parempia ja kokeneempia tällä kokoonpanolla.
Oman jokerikorttinsa maanantain peliin tuo Slovenian syömähammas Klemen Prepelic, joka oli merkitty kokoonpanoon myös perjantain ottelussa, mutta joka ei pelannut minuuttiakaan.
- Prepelic on perinteisesti loppuhetkillä se, johon Slovenia turvautuu, mutta ei ole meidän agendallamme miettiä sitä juuri nyt. Kaikkeen pitää varautua.
Susijengi saapui lauantaina illalla Slovenian kuvankauniiseen rantakaupunkiin Koperiin, missä joukkue saalisti neljä voittoa viidestä ottelusta vuoden 2013 EM-alkulohkossa. Jengin hampaisiin jäi Koperin EM-otteluissa Turkki, Ruotsi, Venäjä ja Kreikka.
- Joukkueessa on varmasti aika nostalginen fiilis seuraavat päivät ja pääsemme kertailemaan kisamuistoja niiden kavereiden kesken, jotka niissä kisoissa olivat, Tuovi hymyilee.
- Halli on myös sellainen, minne astellessa tuli välittömästi kylmät väreet.
Koperin viikosta on Susijengin jäsenillä monia muistoja pelikentältä hotelliin asti.
- Omalta kohdalta muistaisin, ettei hirveästi tullut nukuttua. Sen verran hektiset viikot oli nuorelle valmentajalle. Jos tällä kertaa saisi vähän pidemmät yöunet!
Slovenia ja Susijengi kohtaavat MM-karsintaottelussa Koperissa maanantaina 28.2. Ottelu televisioidaan Nelosella suorana klo 18.30 alkaen. Ruutu+ -palvelun lähetys alkaa klo 17.30.
Talven MM-karsintaikkunassa kaksi voittoa Belgiasta noutanut Susijengi säilytti asemansa FIBA:n miesten maailmanrankingin 17. sijalla tuoreimmassa ranking-päivityksessä. Euroopan sisäisessä rankingissa Susijengi jatkaa 11. sijalla.
Susijengin kapteeninviittaa pian jo viidennelle vuodelleen kantava MaSu-Basketin kasvatti ja Suomi-koriksen legenda Sasu Salin, 35, kohosi talven MM-karsintaikkunassa pelaamansa kahden maaottelun myötä pelattujen miesten maaotteluiden listan viidenneksi ohi Hanno Möttölän.
Ärhäkkä Belgia ei suostunut täpötäydessä Espoo Metro Areenassa tiskirätin rooliin, vaan kärkkyi vielä viimeisessä hyökkäyksessään mahdollisuutta tasoittaa peli. Toisen puoliajan alussa otteen pelitapahtumista ottanut Susijengi haki kuitenkin 6822 katsojan edessä 78–75 (34–37) -kotivoiton ja varmisti paikkansa MM-jatkokarsinnoissa.
Susijengin tukipilariksi kasvanut Mikael Jantunen, 25, kertoo, ettei hänen uskonsa omiinsa hiipunut missään vaiheessa perjantain Belgia-vierasvoittoa, vaikka välillä näyttikin vaikealta. Jantunen ei kuitenkaan suostu tuulettelemaan voittoa ennen kuin Belgia on kaadettu tänään sunnuntai-iltana toistamiseen.
Susijengi ja Belgia ovat nimenneet kahdentoista miehen ryhmityksensä sunnuntai-iltana loppuunmyydyssä Espoo Metro Areenassa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Ottelu alkaa klo 18.30 ja esitetään suorana YLE TV2:lla, YLE Areenassa ja Ruutu+ -palvelussa.
Jo Susijengin ensimmäinen sukupolvi keräsi mainetta joukkueena, joka ei suostu koskaan luovuttamaan. 2020-luvulla pelatuissa arvokisakarsintaotteluissa Susijengin maine vaikean takamatkan taltuttajana on kertynyt entisestään – viimeisimpänä esimerkkinä perjantai-illan vierasvoitto Belgiassa.
Susijengin kirivoittoklassikoiden sarjaan merkittiin perjantaina voitto lisää, kun uomiinsa loksahtanut palloskriinipuolustus avasi tien 61–51-tappioasemasta 66–71 (37–32) -voittoon Belgiaa vastaan. Susijengin MM-karsintavoiton kuningas oli 23 pistettä ja 12 levypalloa rouhinut ja viime hetken ratkaisukorit nautiskellut Olli Nkamhoua.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.
Belgian matka kohti Qatarin MM-kenttiä sai vaikeimman mahdollisen alun, kun joukkue taipui loppusyksyn molemmissa MM-karsintaotteluissaan. Talven ratkaisevaan karsintaikkunaan päävalmentaja Julien Mahé juoksuttaa voimakkaasti uudistuneen ryhmän, jonka Susijengin Joonas Iisalo uskoo toteuttavan pelisuunnitelmaa selkeästi ja kurinalaisesti.