10.4.2021 08:13 WNBA:n varaustilaisuus pidetään virtuaalisesti torstaina 15. huhtikuuta. Ensimmäisellä kierroksella Dallas Wings on hamunnut ensimmäiseltä kierrokselta peräti neljä varausvuoroa. Varaustilaisuudessa varataan sekä Yhdysvaltojen yliopistopelaajia että kansainvälisiä pelaajia, jotka määritellään varauskelpoisiksi jo kaksi vuotta ennen yliopistopelaajia.
Awak Kuierilla on mahdollisuus tulla varatuksi jo kaksi vuotta aiemmin kuin NCAA:ssa pelanneet ikätoverinsa.
WNBA:n varaustilaisuus pidetään tänä vuonna virtuaalisesti, kuten myös viime vuonna koronaviruspandemian vuoksi. ESPN ja ESPN App näyttävät suoran lähetyksen, jossa komissaari Cathy Engelbert ilmoittaa joukkueiden valinnat. Kärkisijoille ennakoidut pelaajat ottavat myös osaa lähetykseen etänä.
Varaustilaisuus pidetään torstaina 15. huhtikuuta Yhdysvaltojen itäistä aikaa klo 19:00. Suomen aikaa varaustilaisuus siis pidetään torstain ja perjantain välisenä yönä klo 02:00.
Varaustilaisuus on jaettu kolmeen kierrokseen, jossa jokaisella kierroksella on 12 varausta. Yhteensä pelaajia siis varataan 36.
Ensimmäistä kertaa koko WNBA:n historiassa kahta ensimmäistä sijaa pitää käsissään sama joukkue, Dallas Wings. Varaustilaisuuden arvonnat järjestettiin joulukuussa ja ykkössijan sai alun perin New York Liberty. Newyorkilaisseura kuitenkin kauppasi varausvuoronsa eteenpäin Seattle Stormille, joka pisti taas sen eteenpäin Wingsille.
Kaksi edelliskautta pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt – mutta historiansa aikana kolme mestaruutta aiemmalla Detroit Shock -nimellään voittanut – Wings on muutenkin hamunnut varausvuoroja itselleen. Wingsiltä löytyy peräti neljä varausvuoroa ensimmäiseltä kierrokselta.
Kärkivarauksien joukkoon ollaan asiantuntijoiden toimesta kaavailtu mm. Texasin yliopiston sentteri Charli Collieria, Rutgersin pisteitä tehtailevaa takakentän Arella Guirantesia, Tennesseen pientä laituria Rennia Davisia sekä Awak Kuieria. Mustana hevosena on myös ranskalainen Iliana Rupert.
WNBA:n työehtosopimus on määrittänyt tiukat ehdot, joiden mukaan määritetään, kuka pelaaja on kelpoinen varattavaksi. Säännöt eivät ole samat Yhdysvaltojen yliopistossa pelanneilla ja ns. ”kansainvälisille pelaajille”. Merkittävin ero on ikärajoissa.
WNBA:ssa yliopistopelaajien ikärajana on 22 vuotta, joka pitää tulla täyteen samana vuonna, kun varaustilaisuus järjestetään. Tämä siis tarkoittaa, että vuonna 1999 tai sitä ennen syntyneet pelaajat voidaan varata WNBA:han vuoden 2021 varaustilaisuudessa.
Kansainväliset pelaajat taas saavat ilmoittautua kaksi vuotta nuorempina. Tämä tarkoittaa, että 2001-syntyneet kansainväliset pelaajat voidaan varata tämän vuoden varaustilaisuudessa. Awak Kuier osuu juuri tähän ikäluokkaan, joka voidaan varata tänä keväänä, koska hän täyttää 20 vuotta 19. elokuuta.
Koronaviruspandemian vuoksi Yhdysvaltojen yliopistokoripallon kattojärjestö NCAA antoi yliopistopelaajille mahdollisuuden pelata vielä yhden lisävuoden yliopistokoripalloa. Tämä päätös voi lisätä kansainvälisten varattavien määrää.
Kuierin lisäksi kansainvälisiin varauksiin voi lukeutua Ranskan Iliana Rupertia, joka on jo ’01-syntyneenä ehtinyt pelata Euroliigaa ja edustanut kotimaataan vuoden 2019 EM-kisoissa, jotka päättyivät Ranskan osalta hopeamitaliin. Myös australialaista pelinrakentajaa Shyla Healia sekä espanjalaista laituria Raquel Carreraa povataan varattavaksi kolmen kierroksen aikana.
Jotkut kansainvälisistä pelaajista ovat kuitenkin valinneet yliopistoreitin, kuten italialainen Lorela Cubaj. Georgia Techissä Lotta-Maj Lahtisen kanssa pelannut Cubaj on pelannut nyt neljä kautta yliopistokoripalloa ja Atlantic Coast -konferenssin vuoden puolustuspelaaja on nostanut osakkeitaan merkittävästi Georgia Techin vahvan kauden jälkeen.
Susiladiesin huippulupaus Awak Kuier on ehdolla WNBA:n varaustilaisuudessa, joka järjestetään torstaina 15. huhtikuuta. Basket.fi seuraa ja taustoittaa Awakin tietä WNBA:n varaustilaisuuteen ja sen läpi tulevien viikkojen aikana.
Tuore WNBA:n kakkosvaraus Awak Kuier, 19, kertoi varaustilaisuuden jälkimainingeissa omista tunnelmistaan, pelillisistä esikuvistaan sekä sopeutumisestaan Dallas Wingsin pelaamiseen ja WNBA:han.
WNBA:n varaustilaisuudessa tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Dallas Wings varasi Awak Kuierin numerolla kaksi.
WNBA:n varaustilaisuuden kynnyksellä Awak Kuier, 19, odottaa jännityksellä, mitä tulevan odottaa. Susiladiesin nuorta tähteä ja Peli-Karhut-kasvattia veikkaillaan yhdeksi varaustilaisuuden kärkinimeksi, mutta hän on itse tyytyväinen jo pelkästään siitä, jos hänet varataan.
WNBA:n varaustilaisuus järjestetään Yhdysvalloissa torstaina ja perjantain välisenä yönä klo 2:00 Suomen aikaa. Yle näyttää varaustilaisuuden suorana lähetyksenä, kun Awak Kuieria povataan yhdeksi varaustilaisuuden ensimmäisiksi nimiksi.
Peli-Karhujen kasvatti ja Susiladiesin nuori tähti Awak Kuier, 19, on ollut suomalaisen koripalloväen tarkkaan seuraama lupaus jo muutaman vuoden ajan. Mutta minkälainen pelaaja Kuier oikein on ja mitä häneltä on odotettavissa ammattilaisuralla? Kysymykseen vastaa Kuieria HBA-Märskyssä ja Susiladiesissa viime vuodet valmentanut Pekka Salminen.
Awak Kuierin odottaessa WNBA:n varaustilaisuutta on syytä palata 20 vuoden taakse, jolloin Taru Tuukkanen huudettiin naisten taalaliigaan ensimmäisenä suomalaisvarauksena koskaan. Vaikka Tuukkanen oli osoittanut Xavier Musketeersissa olevansa yksi NCAA-liigan parhaita pelaajia, WNBA-varaus tuli hänelle itselleenkin yllätyksenä.
Yhdysvaltojen naisten ammattilaisliiga WNBA juhlii tänä vuonna 25. kauttaan. Kun suomalaislupaus Awak Kuieria veikkaillaan WNBA:n varaustilaisuudessa kärkisijoille, niin tässä artikkelissa käydään läpi liigan historiaa ja formaattia.
Suomalaisen koripallon ystävät elävät kutkuttavia aikoja huhtikuun puolivälissä, jolloin Yhdysvaltain naisten ammattilaisliiga WNBA järjestää vuotuisen varaustilaisuutensa: kotkalaisen Peli-Karhujen kasvatti ja Susiladiesin kulmakivi Awak Kuier, 19, on kansainvälisten asiantuntijoiden spekulaatioissa ehdolla taalaliigaan kärkipään varausten joukossa.
Linda-Lotta Lehtorannan Keltern saalisti viikonloppuna Saksan cupin pronssia. Marianne Kalinin Ferrol on enää voiton päässä suorasta noususta Espanjan liigaan.
Saksassa alkavat kauden ratkaisuhetket, kun viikonloppuna pelataan cupin lopputurnaus ja ensi viikolla alkavat pudotuspelit. Linda-Lotta Lehtorannan Keltern kuuluu kummassakin voittajasuosikkeihin.
EuroCupin välierät käynnistyivät Awak Kuierin edustaman Reyer Venezian osalta torstaina turkkilaista Galatasarayta vastaan. Venezia joutuu lähtemään toiseen osaotteluun 25 pisteen takamatkalta.
Awak Kuier ja Helmi Tulonen loistivat Italian Serie A1:n viikon otteluissa molempien rikkoessa 20 pisteen rajan. Saksassa saatiin runkosarja pakettiin ja mestaruustaistelua jatkaa neljä suomalaispelaajaa.
Awak Kuier heitti 12 pistettä, kun hän oli siivittämässä Reyer Veneziaa EuroCupin välieriin. Reyer Venezia kaatoi Elitzur Ramlan kahden osaottelun yhteispistein 134-128.
Awak Kuier palasi pienen tauon jälkeen vahvasti pelikentille, kun Italian Serie A1:ssä nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Anissa Pounds lähtee hyvässä heittovireessä tuleviin EM-karsintoihin, kun hän heitti viikonloppuna 27 pistettä Saksan Bundesliigassa. Linda-Lotta Lehtoranta teki viikonloppuna ensiesiintymisensä Kelternin riveissä.
Peli-Karhuissa aiemmin tällä kaudella pelannut Susiladies-konkari Linda-Lotta Lehtoranta, 31, siirtyy Saksan Bundesliigan toisella sijalla olevaan Rutnorik Stars Kelterniin. Lehtoranta pelasi Kelternissä myös kaudella 2015-16.
Awak Kuierin edustama Reyer Venezia esitti vahvan nousun EuroCupin neljännesvälierän toisessa osaottelussa Elitzur Holonia vastaan. Venezia kuroi ensimmäisen osaottelun 15 pisteen takamatkan umpeen ja meni jatkoon yhteispistein 145-143.
Sofia Pelander oli oivalla pelipäällä, kun hän teki kauden piste-ennätyksensä Tshekin liigassa. Italiassa Awak Kuier pääsi nipistämään entistä seuraansa ja Annika Holopainen palasi kentille Espanjassa.
Awak Kuier oli jälleen Reyer Venezian ykkösnimi, kun joukkue eteni EuroCupissa 16 parhaan joukkoon.
Awak Kuierin 21 pistettä eivät riittäneet Reyer Venezialle, kun EuroCupissa alkoivat pudotuspelit.