6.5.2022 09:35 Shawn Hopkins pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisen Islannissa Stjarnanin joukkueessa. Vaikka joukkueen taival päättyi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, niin Hopkins oli kokonaisuudessaan tyytyväinen kauden antiin.
Shawn Hopkins pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisena ulkomailla. (Kuva: Ville Vuorinen)
Hopkins otti ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän teki kesällä sopimuksen Stjarnanin kanssa. Hän halusi päästä uudenlaiseen maisemaan haastamaan itseään ja onnistui siinä.
- Henkilökohtaisesti sain juuri sitä mitä lähdin hakemaan ensimmäiseltä kaudeltani ulkomailla. Eli ihan eri paineet, ihan eri tilaisuuksia näyttää ja ihan eri estradi, analysoi Hopkins.
- Voi sanoa, että opettavainen kausi. Tästä on vain suuntana eteenpäin, Hopkins jatkaa.
Mikäli upotus ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Stjarnan sijoittui runkosarjassa kuudenneksi ja joukkueen taival päättyi puolivälierissä suoraan kolmessa pelissä tiukkojen taistojen jälkeen. Joukkueessa oli paljon potentiaalia ja siitä parhaana osoituksen Islannin cupin voitto. Joukkueen otteita leimasi kuitenkin tasaisuuden puute.
- Silloin kun me olimme tosi hyviä, niin me olimme tosi hyviä. Meillä ei kuitenkaan ollut sellaista toista vaihdetta. Jos emme olleet tosi hyviä, niin sitten me olimme aika huonoja. Niitä tosi hyviä hetkiä tietenkin sattuu jokaiselle joukkueelle silloin tällöin, mutta meiltä puuttui tasaisuus. Taas opittiin jotain. Henkilökohtaisesti tästä oppi sen, että mitä kannattaa tehdä, jos jengi on tällaisessa tilanteessa.
Tulevaisuutta kohti Hopkins katsoo positiivisena.
- Nyt on aika ottaa askel eteenpäin ja asettaa uudet tavoitteet ensi kaudelle. Ensimmäinen tavoite on pelata laatukoripalloa ja suorittaa tasaisesti omilla vahvuuksilla enemmän kuin tällä kaudella.
Shawn Hopkinsin kauden tilastot
Susijengi kaatoi hallitsevan EM-kultamitalisti Slovenian kahdesti helmikuussa ja palaa huiman kotiyleisön eteen 30.6., kun se kohtaa tärkeässä MM-karsintaottelussa Ruotsin Espoo Metro Areenalla. Lippukauppa käy kuumana. Hanki liput nyt >>
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.