9.11.2021 13:44 Susiladiesin tarkka-ampuja Elina Koskimies on mielissään, että EM-karsintojen sunnuntaisen Ukraina-ottelun lipunmyynti käy kuumana. Basket.fi-haastattelussa Koskimies käy lävitse fiiliksiä EM-karsintaikkunasta, jossa joukkue pääsee vihdoin pelaamaan kotiyleisönsä eteen.
Elina Koskimies ja Susiladies valmistautuvat kohtaamaan Liettuan ja Ukrainan EM-karsinnoissa. Kuva: Ville Vuorinen.
Saksan Bundesliigassa, Angels Nördlingenissa pelaava Koskimies on saapunut muun joukkueen kanssa Suomeen viikonlopun aikana. Joukkue kerääntyi yhteen koko kaartillaan eilen ja treenit jatkuivat tänään medialle avointen treenien merkeissä.
– Aina tänne on mukava tulla takaisin. Hyvä ryhmä ja kivat tyypit. Saadaan hyviä treenejä, niin on aina kiva tulla, Koskimies kertoo.
Susiladies saa myös kosketuksen uuteen kotisaliinsa, Mäkelänrinteeseen pystytettyyn Urhea-halliin, jossa joukkue saa vastaansa sunnuntaina 14.11. klo 17:00 Ukrainan.
– Ei voi kyllä puitteista valittaa. Hyvät punttisalit, pukkarit ja muut. Pallot on vähän liukkaita, mutta eiköhän niihinkin totu, Koskimies aloittaa nauraen.
– Kyllähän tässä on todella paljon tilaa ja hyviä koreja on paljon, että saa paljon otettua heittoja. Niille, jotka täällä treenaa päivittäin, niin onhan nämä olosuhteet sellaiset, että harvassa paikassa edes Euroopan huippusarjoissa on tällaiset puitteet.
Ennen sunnuntaista kotiottelua edessä on matkustus Baltian eteläosaan, kun Susiladies kohtaa EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussaan Liettuan vieraissa.
– Totta kai lähdetään voittoja hakemaan. Molemmat Liettua ja Ukraina on voitettavissa olevia maita. Liettuaa vastaan ei olla pitkään aikaan pelattu. Voi tulla vähän yllätyksenä, minkälainen pelitapa heillä on ja kuulemma uusi valmentaja, niin katsotaan. Haastaan lähdetään totta kai, tavoitteet on korkealla. Kyllä se olisi kiva ainakin yksi voitto saada.
Ensimmäisen kahden päivän aikana Susiladiesin keskittyminen ei ole ollut vielä vastustajissa, vaan pääpaino on ollut omassa tekemisessä, oman pelitavan läpikäymisessä.
– Me olemme aika paljon keskitytty omaan tekemiseen, että saadaan kuviot kuntoon ja hyökkäyspää toimimaan. Tänään keskityttiin puolustukseen, ettei olla vielä Liettuaan keskitytty. Vastustajasta vaikea sanoa. Heillä on muutama hyvä yksilö, jotka pelaa Euroopan huippusarjoja. Taitoa varmasti löytyy, mutten usko, että on joukkue niin kova.
Sunnuntaina pelattavan Ukraina-kotiottelun lipunmyynti on käynyt kuumana.
– Huikeata päästä pelaaman kotikatsomon eteen, kun viime vuoden ikkunat meni kuplissa ja pelattiin Portugalissa. Kotikatsomon tuki on aina tärkeätä ja hieno kuulla, että uusi kotipesä on täyttymässä kovaa vauhtia.
– Meidän joukkue on nuori ja kilpailukykyinen, tällä kertaa vähän kokeneempaakin kaartia päässyt mukaan. Löytyy hyvä miksi kokemusta ja uutta intoa ja energiaa. Lähdetään pelaamaan aggressiivisella susipelitavalla ja keskitytään omaan peliin.
Liettua-ottelu näkyy suorana lähetyksenä FIBA:n Youtube-kanavalta. Susiladiesin kotiottelu Ukrainaa vastaan taas näkyy suorana lähetyksenä BasketFinlandin Youtube-kanavalta. Selostajana toimii Kristian Palotie.
Susiladies aloittaa EM-karsinnat marraskuussa! Joukkue esiintyy Awak Kuierin johdolla kotiyleisölle uudessa Urhea-hallissa isänpäivänä 14.11., kun vastaan asettuu Ukraina. Lippukauppa käy kuumana, varmista paikkasi katsomossa ja tule ulvomaan Susiladies voittoon. Liput >>
Lähes vuosikymmen sitten Susiladies-debyyttinsä tehnyt kotkalaisen koripallokoulun kasvatti Linda-Lotta Lehtoranta, 29, on omaksunut lennosta maajoukkueen kokeneimman pelaajan roolin niin pelikentällä kuin sen ulkopuolellakin. Marraskuun Portugali-voitto oli Lehtorannan mukaan selkäranka, jonka varaan nuori joukkue rakentaa helmikuun karsintahuipennuksen.
Susiladiesin Anniina Äijänen, 25, on yksi niistä Suomen runkopelaajista, joille Portugalissa järjestettävä EM-karsintakupla on toinen laatuaan. Haastattelussa Äijänen käy lävitse edellistä EM-karsintakuplaa ja antaa katsauksena viikon otteluihin Belgiaa ja Ukrainaa vastaan.
Susiladies on matkustanut Portugaliin tähtäimessään ensimmäinen voitto vuosien 2020–21 EM-karsinnoissa. Aikuisten maaotteludebyyttiään kärkkyvä Tapiolan Hongan nuori komeetta Henna Sandvik, 17, uskoo vahvistavansa Susiladiesin pelitapaa omilla luontaisilla vahvuuksillaan.
Susiladiesin torstain vastustajana EM-karsinnoissa on Ukraina, jonka tähtipelaaja on 28-vuotias Euroliigan hallitseva MVP, Alina Iagupova. Päävalmentaja Pekka Salminen ja takakentän taituri Lotta-Maj Lahtinen nostavat yhdeksi pelin ratkaisevaksi tekijäksi Iagupovan pysäyttämisen.
Susiladiesilla on uusi kapteeni. Ruotsin Damliganin kovimpien korinalusjyrien joukkoon viimeisen muutaman vuoden aikana kohonnut A3 Umeåta edustava Salon Vilppaan kasvatti Sofia Pelander, 27, kantaa Susiladiesin kapteeninnauhaa alkavan viikon EM-karsintoihin. Susiladiesin 190-senttinen kapteeni kuvailee karsintaurakkaa valmistautuvaa joukkuettaan yllätyskypsäksi, periksiantamattomaksi ja nälkäiseksi.
Töölön Kisahallissa käydyssä kamppailussa Slovenia lunasti itselleen paikan 2019 EM-kisoihin päihittämällä Susiladiesin 68-88 (27-41). Häviöstä huolimatta naisten maajoukkue esitti parketilla monia valon pilkahduksia, ja yksi heistä oli hallia sytyttänyt taistelija Saara Wahlgren.
Naisten maajoukkue Susiladies pelasi EM-karsintojen viimeisen kotiottelunsa Sloveniaa vastaan Töölön Kisahallissa Helsingissä. Joukkueen kantavana voimana toimi vasta 18-vuotias pelintekijä Sara Bejedi, joka pussitti upeat 19 pistettä ja johti peliä vanhan ammattilaisen elkein.
Veera Pirttinen, 21, pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla ammattilaisena, kun hän teki kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan ChemCats Chemnitzin kanssa. Vaikka joukkueen alkukausi on ollut vaikea, on Pirttinen aloittanut ammattilaisuransa hienosti.
Suomen naisten maajoukkueen valmentaja Jussi Räikkä näkee, että nuori joukkue on mennyt marraskuusta paljon eteenpäin, mutta kaipaa parketille vielä lisää pelirohkeutta.
Susiladiesin Elina Arike pelasi lauantaina vasta toisessa virallisessa naisten maaottelussaan. Pirteästi taistellut HBA-laituri uskoo saavansa maajoukkueryhmityksessä kehitystä pelikovuudessa ja pelin lukemisessa.
Saksan Bundesliigassa kausi starttaa perjantaina ja mukana on tällä kaudella kolme suomalaispeluria. Anissa Pounds ja Elina Koskimies aloittavat toisen kautensa Angels Nördlingenin riveissä ja Venla Varis siirtyi kesän aikana Marburgin joukkueeseen.
Helmi Tulonen kuului viime kaudella Italian Serie A2:n parhaimpiin pelaajiin. Erinomaiset esitykset noteerattiin myös kovatasoisessa Serie A1:ssä, kun Tulonen sai täksi kaudeksi sopimuksen sarjan kärkijoukkueisiin lukeutuvasta Basket Le Mura Luccassa.
Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen valmennusjohtoineen on nimennyt 23 pelaajan maajoukkueringin, josta valitaan noin 14 pelaajaa marraskuun EM-karsintaikkunaan. Susiladies kohtaa torstaina 24.11. Ranskan vieraissa ja sunnuntaina 27.11. Liettuan kotikentällään Urhea-hallissa, Helsingissä.
Tänä kesänä ensimmäisen ammattilaissopimuksensa allekirjoittanut Lotta-Maj Lahtinen, 22, ja Susiladies nähdään kotimaan parketilla peräti neljä kertaa seuraavan kahden viikon aikana. Ensimmäiset ottelut nähdään tänä viikonloppuna Urhea-hallissa, Helsingissä.
Susiladiesin Portugalia vastaan pelattavissa vierasotteluissa tullaan näkemään Sara Bejedin, 21, paluu Suomen paitaan. Edelliskerrasta, kun Bejedi on edustanut Suomea, on ehtinyt kulua jo liki kolme vuotta.
Forssan Alussa loistokauden pelanneen Ninni Salmen päämäärätietoisen harjoittelun palkinto häämöttää Susiladiesin keskiviikkona ja torstaina pelattavissa Portugali-vierasotteluissa. Salmella on mahdollisuus tehdä ensiesiintymisensä naisten maajoukkueen paidassa 25-vuotiaana.
Helmi Tulonen pelasi menneen kauden Italian Serie A2:ssa Carugaten joukkueessa. Tulonen johdatti joukkueensa aivan pudotuspelien kynnykselle, mutta Tulosen vahvoista otteista huolimatta Carugate sijoittui yhdeksänneksi.
Annika Holopainen pelasi menneen kauden Ranskan Ligue Feminine 2:n Montbrisonissa. Holopainen pelasi erittäin vahvan kauden, mutta samalla kauteen mahtui myös vaikeuksia.
Veera Pirttinen vietti menneen kauden Slovakiassa Piestanske Cajkyn joukkueessa. Pirttisen ja Cajkyn kausi päättyi Slovakian mestaruuteen.
Toista kauttaan Saksan Bundesliigassa Herner TC:ssä pelanneen Sofia Pelanderin kauteen lukeutui sekä hyviä että huonoja hetkiä. Kauden ehdottomana kohokohtana oli Saksan cupin voitto.