6.10.2020 20:13 Kesken viime kauden belgialaisjoukkue Pepinsteriin siirtynyt Anissa Pounds jatkaa seurassa myös tällä kaudella. Pounds aloittaa nyt ensimmäisen kokonaisen kautensa seurassa.
Anissa Pounds aloittaa ensimmäisen kokonaisen kautensa Belgiassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Pounds aloitti viime kauden saksalaisjoukkue Bergische Löwenissä, mutta jätti joukkueen ennen vuodenvaihdetta. Uusi seura löytyi lopulta Belgiasta, kun hän teki Pepinsterin kanssa sopimuksen. Pounds viihtyi hyvin Pepinsterissä vaikean Saksassa vietetyn ajan jälkeen ja jatkaa seurassa hyvillä mielin myös tällä kaudella.
- Saksan jälkeen tämä oli hyvä paikka, täällä oli hyvä olla ja kaikki toimi. Päätin, että tämä on hyvä paikka jatkaa uraa, Pounds kertoo.
Tuttuun ympäristöön oli turvallista palata, kun rutiinit ja suurin osa joukkueesta olivat jo ennestään tuttuja.
- Oli tosi paljon helpompi tulla, kun tiesi miten asiat toimivat ja valmentaja sekä suurin osa pelaajista oli tuttuja.
Pepinsterin runko onkin pysynyt suunnilleen samana viime kaudesta. Ulkomaalaisvahvistuksissa on myös jatkuvuutta, sillä Poundsin lisäksi joukkueessa jatkaa yksi ruotsalaispelaaja viime kaudesta.
- Belgialaiset pysyivät pääosin samana ja pari uutta ulkomaalaista on tullut lisää. On ollut kiva olla joukkueen kanssa ja uudet pelaajat ovat olleet hyviä lisäyksiä.
Vaikka joukkueessa on ollut jatkuvuutta, niin pitkän pelitauon jälkeen joukkueen yhteistoiminnassa on vielä petrattavaa.
- Vähän on ollut vielä hakemista, kun muutama uusi pelaaja on tullut mukaan. Hyvin on kuitenkin lähtenyt liikkeelle, mutta siinä menee hetki ennen kuin saadaan kaikki samalle viivalle ja palaset loksahtamaan.
Viime kausi oli Pepinsterille vaikea, sillä se oli sarjassa toiseksi viimeisenä kauden keskeytyessä. Pounds uskoo joukkueella olevan paremmat eväät menestykseen tällä kaudella.
- Pudotuspelit ovat ihan realistinen tavoite ja meillä on mahdollisuudet sinne keskikastiin. Jos vältämme loukkaantumiset ja pelaamme hyvin, niin meillä on siihen mahdollisuudet, arvioi Pounds.
Liittyessään joukkueen mukaan alkuvuodesta Pounds otti heti ison roolin joukkueessa. Isompia tavoitteita omalle kohdalleen hän ei ole kuitenkaan asettanut.
- Toivottavasti pystyisin pelaamaan kauden ilman loukkaantumisia ja auttaa joukkuetta voittamaan.
Pepinsterin kausi alkaa keskiviikkona, kun se saa kotikentällään Spirou Charleroin.
Islannin liigan korikuningattaruuden voittaneen Annika Holopaisen kauteen mahtui paljon käänteitä. Holopainen teki kovia tehoja sarjassa, mutta samaan aikaan kautta varjostivat pitkät tauot sekä joukkueen heikko menestys.
Sofia Pelanderin kausi Saksan Bundesliigassa päättyi pettymykseen, kun Herner putosi välierissä ja hävisi myös pronssipelin. Pelanderin, ja koko joukkueen, kauteen mahtui paljon sekä hyvässä että pahassa.
Anniina Äijäsen kautta voi hyvällä syyllä todeta onnistuneeksi, sillä Äijänen pääsi juhlimaan Ferrolin kanssa nousua Espanjan pääsarjaan joukkueen vetäessä kauden läpi kokonaan ilman tappioita. Samaan aikaan Äijänen kuului läpi kauden joukkueen avainpelaajiin.
Tuore WNBA:n kakkosvaraus Awak Kuier, 19, kertoi varaustilaisuuden jälkimainingeissa omista tunnelmistaan, pelillisistä esikuvistaan sekä sopeutumisestaan Dallas Wingsin pelaamiseen ja WNBA:han.
WNBA:n varaustilaisuuden kynnyksellä Awak Kuier, 19, odottaa jännityksellä, mitä tulevan odottaa. Susiladiesin nuorta tähteä ja Peli-Karhut-kasvattia veikkaillaan yhdeksi varaustilaisuuden kärkinimeksi, mutta hän on itse tyytyväinen jo pelkästään siitä, jos hänet varataan.
Awak Kuierin odottaessa WNBA:n varaustilaisuutta on syytä palata 20 vuoden taakse, jolloin Taru Tuukkanen huudettiin naisten taalaliigaan ensimmäisenä suomalaisvarauksena koskaan. Vaikka Tuukkanen oli osoittanut Xavier Musketeersissa olevansa yksi NCAA-liigan parhaita pelaajia, WNBA-varaus tuli hänelle itselleenkin yllätyksenä.
Espanjassa saatiin runkosarjat pelattua hiljattain ja samalla päättyivät Marianne Kalinin, Sara Rokkasen, Elina Koskimiehen sekä Helmi Tulosen kaudet. Anniina Äijäsen kausi sen sijaan jatkuu kauden loppuhuipennuksella, kun Ferrol taistelee noususta Espanjan pääsarjaan.
Sandra Karsten pelasi ensimmäisen kautensa ulkomailla, kun hän vietti menneen kauden Ruotsin liigassa pelaavan Wetterbygden Sparksin joukkueessa. Vaikka joukkue ei edennyt pudotuspeleihin, niin kausi oli muuten positiivinen kokemus.
Saksan Bundesliigan runkosarjan viimeiset pelit pelattiin keskiviikkona ja pudotuspelit käynnistyvät viikonloppuna. Pelanderin Herner sijoittui runkosarjassa toiseksi ja lähtee pudotuspeleihin hyvistä asetelmista.
Helmi Tulonen on pelannut hyvää kautta Espanjan Liga Femenina 2:n Ibaizabalin joukkueessa. Vaikka joukkueessa on tapahtunut muutoksia kauden aikana, on Tulonen ollut koko ajan joukkueensa avainpelaajia.
Suomalaisen koripalloilun kirkkaimpiin lupauksiin kuuluva Awak Kuier, 19, pelaa ensimmäistä kauttaan ammattilaisena. Italialaista Virtus Eirene Ragusaa edustavan Kuierin debyyttikausi ulkomailla on sujunut hyvin.
Sofia Pelander pelaa ensimmäistä kauttaan Saksassa, kun hän teki kesällä sopimuksen Bundesliigassa pelaavan Hernerin kanssa. Pelander löytää alkukauden jälkeen parannettavaa sekä itseltään että joukkueelta.
Viiden Ruotsissa vietetyn kauden jälkeen Sofia Pelander vaihtoi kesällä maisemaa tehdessään sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Herner TC:n kanssa. Pelander lähtee uuteen haasteeseen suurella innolla.
Espanjan Liga Femenina 2:ssa pelaa tällä kaudella kolme suomalaista. Elina Koskimies aloittaa toisen kautensa GDKO Ibaizabalin joukkueessa ja hän sai täksi kaudeksi joukkuekaverikseen Helmi Tulosen. Lisäksi Anniina Äijänen aloittaa toisen kautensa Universitario de Ferrolin joukkueessa.
Awak Kuier teki kesällä italialaisen Ragusan kanssa sopimuksen ja aloittaa ensimmäisen kautensa ammattilaisena. Kuier antoi jo osviittaa siitä mitä tuleman pitää kauden alla pelatussa Supercupissa. Pelaaja itse lähtee kuitenkin jalat maassa kauteen.
Ruotsin sarjassa nähdään tällä kaudella kolme suomalaispelaajaa, kun Ninni Salmi ja Sandra Karsten aloittavat ammattilaisuransa Wetterbydgen Sparksin riveissä. Isabella Kaukopaasi sen sijaan aloittaa toisen kautensa Visbyn joukkueessa.
Annika Holopainen aloittaa neljännen kautensa ammattilaisena ja kesällä hän otti suunnakseen Islannin ja reykjavikilaisen KR:n joukkueen. Holopaisella on odotettavissa iso rooli joukkueessa ja hän on siihen valmis tarttumaan.
Espanjan Liga Femenina käynnistyy tulevana viikonloppuna ja tällä kaudella sarjassa nähdään kaksi suomalaispelaajaa, kun Sara Rokkanen ja Marianne Kalin aloittavat ammattilaisuransa CB Bembibren joukkueessa.
Vähän yli vuosi sitten Carolina Kert, 19, ei ollut pelannut yhtään maaottelua missään ikäluokassa. Edelliskesä täyttyi haastajamaajoukkueen ja 20-vuotiaiden naisten otteluilla, vuodenvaihde siirrolla Tallinna Ülikooliin ja nyt loppukesästä hänellä on mahdollisuudet debytoida Susiladiesissa.
Helmi Tulonen, 21, pelasi menneen kauden Espanjan Liga Feminina 2:ssa. Tulonen aloitti kauden Celta Vigossa, mutta vaihtoi kesken kauden lanzarotelaisen Magec Tiasin riveihin.