8.8.2025 12:05 Maailman kuuluisimman jyväskyläläisen tittelistä kisaava Susijengin johtotähti Lauri Markkanen, 28, iloitsee mahdollisuudestaan päästä pelaamaan maaottelua lapsuuden ja nuoruuden kotikaupunkiinsa. Markkanen toivoo näkevänsä illalla täyden LähiTapiola Areenan ja saavansa joukkueineen runsaasti tukea Belgian kaatoon.
Lauri Markkanen ja Susijengi kohtaavat illalla Belgian. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Jyväskylä on mulle ihan erityinen paikka, Markkanen kuvailee suhdettaan kotikaupunkiinsa.
- Aina tulee lämmin ja kotoisa olo, kun tänne pääsee. Susijengin kanssa pelaaminen Jyväskylässä on edelleen harvinaista herkkua, josta pitää ottaa kaikki irti.
Jyväskylä on historiallisesti tunnettu ennemminkin jääkiekko-, ralli- ja pesäpallo- kuin koripallokaupunkina, mutta Markkasen tähden nousu viimeisen kymmenen vuoden aikana on nostanut koripallon profiilia myös Järvi-Suomessa. Eräs suurimpia syitä tälle on ollut kansallistakin huomiota kerännyt Lauri Markkasen koriskoulu.
- Mun mielestäni Jyväskylä on ottanut isoja harppauksia koriskaupunkina viime vuosina. Erityisesti juniorien määrän kasvu on ilahduttanut minua. Tietenkin parantamisen varaa löytyy vielä esimerkiksi olosuhdepuolella, mutta isot muutokset vie aina oman aikansa.
Kolme vuotta sitten Susijengi vei Jyväskylään ensimmäisen miesten maaottelun 34 vuoteen, kun Susijengi valmistautui EM-kisoihin ottelulla Ukrainaa vastaan. Jyväskyläläisyleisö sai ottelussa makeaa mahan täydeltä, kun Susijengi peittosi Ukrainan jatkoajan jälkeen ja Markkanen sivusi silloista yhden miesten maaottelun piste-ennätystä tykittämällä 42 pistettä.
- Sehän meni ihan käsikirjoituksen mukaan, naurahtaa Markkanen, joka kohenteli piste-ennätystä vielä yhdellä pisteellä voittoon päättyneessä EM-neljännesvälierässä Berliinissä kuukautta myöhemmin.
- Katsotaan, mitä hauskaa tänä vuonna keksitään. Tästä on tulossa iso kesä meille ja on siistiä päästä aloittamaan se juuri täällä Jyväskylässä.
Lipunmyyntidata kertoo, että Susijengin ja Belgian väliseen Jyväskylän derbyyn on vielä paikkoja jäljellä. Markkanen toivookin, että jyväskyläläiset intoutuvat sankoin joukoin perinteisesti Hipposhallina tunnettuun LähiTapiola Areenaan.
- Pelaajan on aina hauskempaa pelata, jos yleisöä on paljon ja se on äänekästä. Kolme vuotta sitten saatiin pelata täyden hallin edessä, millä oli ihan varmasti iso merkitys sille, että saatiin käännettyä ottelu jatkoajan kautta kotiin. Samanlainen meteli halliin tänään!
Susijengi ja Belgia kohtaavat Jyväskylän LähiTapiola Areenalla perjantaina 8.8. klo 18.30 alkaen. Liput otteluun täältä!
EM-kotikisakesänsä kolmella voitolla käynnistänyt Susijengi saa torstain EM-kenraalissaan Espoo Metro Areenalla vastaansa toistamiseen kesän 2022 EM-mitalipeleihin edenneen Puolan. Puola menetti heti EM-leirityksensä alkajaisiksi NBA-miehensä Jeremy Sochanin, mutta vahvisti rivejään tuoreeltaan Puolan passin saaneella pistetykki Jordan Loydilla.
Torstaina Espoo Metro Areenan EM-kenraaliharjoitukseen saapuva Puola on ollut Susijengille viimeisen runsaan vuosikymmenen aikana mieluinen vastus. Tällä vuosituhannella pelaamastaan kahdeksasta keskinäisestä ottelusta Puolaa vastaan Susijengi on voittanut kuusi – mukaan lukien ikimuistoiset voitot mm. Helsingissä, Prahassa ja Valenciassa.
Alexander Madsen, 30, pelasi vuosi sitten elämänsä ottelun, kun Susijengi nousi viidentoista pisteen takaa voittoon Puolasta Valencian olympiakarsinnoissa. Sunnuntaina riitti kuitenkin oma, varma peruspelaaminen, kun EM-kotikisoihin valmistautuva Susijengi haki Puolasta vierasvoiton. Ja mitä rutiininomaisemmin voitto tulee, sen parempi, Madsen arvioi.
Susijengi on saalistanut EM-kotikisalohkoon valmistavissa maaotteluissaan kolme voittoa yhtä monesta ottelusta. Kun Tampereen EM-huumaan on enää yhden harjoitusviikon ja toisen Puola-maaottelun verran matkaa, arvioi Susijengin monitoimikone Elias Valtonen, 26, ryhmänsä tekemisen olevan kautta linjan hyvässä mallissa.
Susijengiä vastaan Tampereen EM-alkulohkon kolmannessa ottelussa asettuva Montenegro päihitti valmistavassa maaottelussaan Israelin Nikola Vucevicin loistaessa pääroolissa. Maailmanmestari Saksa puolestaan joutui taipumaan kotikentällään Münchenissa edelleen tappiottomalle Serbialle.
Susijengi jatkoi sunnuntaina voittojaan kellistämällä vieraskentällä Sosnowiecissä kolmen vuoden takaisen EM-välieräjoukkue Puolan 88–97 (41–45) kaksi tuntia ja 20 minuuttia kestäneessä maratonottelussa. Kentän hahmona loisteli erinomaista kesää pelaava Lauri Markkanen, joka rynni 42 pistettä ja keräsi 12 levypalloa vajaassa 24 peliminuutissa.
Susijengi jatkaa EM-kotikisoihin valmistavia maaotteluitaan sunnuntaina iltapäivällä Sosnowiecissä pelattavalla ottelulla Puolaa vastaan. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt kolmentoista miehen kokoonpanon sunnuntain peliin.
Hallitseva maailmanmestari Saksa haki kolmannen voittonsa yhtä monessa EM-kisoihin valmistavassa maaottelussa kukistamalla Turkin kotonaan Münchenissa 73-71. Samaan aikaan Siauliaissa Liettua otti jo viidennen perättäisensä voittonsa löylyttämällä ilman Luka Doncicia pelannutta Sloveniaa 94-72.
Susijengin ja Suomi-koriksen ykköstykki Lauri Markkanen on käynnistänyt maajoukkuekesän 48 ja 31 pisteen saldoilla kahdessa maaottelussa Belgiaa vastaan. Markkanen on kerännyt pelaamassaan 45 miesten maaottelussa 980 pistettä ja on lähellä rikkoa 1000 maaottelupisteen rajaan nopeimpana maajoukkuepelaajana kautta aikain.
Susijengin kanssa Tampereen EM-alkulohkossa kamppaileva Liettua otti neljännen perättäisen voittonsa yhtä monessa EM-kisoihin valmistavassa maaottelussa nujertamalla Latvian Riiassa 11 000 katsojan edessä lukemin 105–109. Liettuan sankari oli 20 pistettä viimeistellyt Rokas Jokubaitis.