27.11.2018 09:25 Erik Murphy veti Susijengin paidan ylleen edellisen kerran vuoden takaisessa MM-karsintaottelussa Tshekkiä vastaan ja tarkka-ampuja Mikko Koivisto oli syyskuun karsintaikkunasta loukkaantuneena sivussa. Kahteen pekkaan kahdeksat arvokisat uurastaneet veteraanit ovat täydessä iskussa, kun Susijengi valmistautuu kohtaamaan Venäjän ja Bosnian.
Mikko Koivisto on taas kunnossa ja Susijengin matkassa.
- Mukava olla taas täällä treenivahvuudessa sen sijaan, että katselisin vain sivurajan takana, kuinka muut treenaavat. Tauon jälkeen on vähän jännitystäkin ilmassa, Pussihukkien kasvatti Mikko Koivisto hymyili MM-karsintaleirityksen ensimmäisenä päivänä Mäkelänrinteessä.
Koiviston ollessa sivussa syyskuussa Susijengi näytti laajuutensa, kun Topias Palmi ja Antti Kanervo nousivat heittävän takamiehen paikalla rotaatioon.
- Kilpailu pelipaikoista on varmasti tällä hetkellä kovempaa kuin aiemmin ja se on meille kaikille hyvä asia, Koivisto arvioi.
Vielä pidempi tauko on takanaan Erik Murphylla, joka pukeutui susiasuun edellisen kerran maaottelun merkeissä marraskuussa 2017.
Edustettuaan syksyllä 2017 Nanterrea Ranskan Pro A:ssa Murphy keskittyi koko kevätkauden ja kesän 2018 kuntoutukseen. Pieni huili auttoi ”Susi-Erkkiä” löytämään jälleen uuden innon lajiin.
- Kesällä pidin vähän taukoa koriksesta. Kuntoutin lonkkaani, syviä lihaksiani ja lantiotani ja yritin saada lihastasapainon kuntoon, Erik kertoo.
- Pieni tauko koriksesta teki minulle hyvää. Olin syksyllä todella innoissani päästessäni takaisin koriksen pariin ja tunnen nyt oloni hyväksi ja valmiiksi kentille.
Susijengi kohtaa Venäjän loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla perjantaina 30.11. ja pelaa vierasottelun Bosniassa 3.12.
Susijengin matka kohti Qatarin syyskesän 2027 MM-kisoja käynnistyi tiistai-iltana Suomen aikaa MM-karsintalohkojen arvionnoilla. Susijengi saa marras-joulukuussa käynnistyvien MM-karsintojen G-lohkossa seurakseen Ranskan, alkavan kesän kaksinkertaisen maaotteluvastustajansa Belgian sekä elokuussa pelattavien MM-esikarsintojen B-lohkon (Pohjois-Makedonia, Romania, Unkari) kakkosen.
Kesän EM-kotikisoihin valmistautuva Susijengi suuntaa tiistai-iltana hetkeksi katseensa kotikisojen jälkeiseen aikaan, kun kansainvälinen koripalloliitto FIBA arpoo alkulohkot vuosien 2025–2027 MM-karsintoihin. Karsinnat käynnistyvät marraskuun MM-karsintaikkunalla ja huipentuvat Qatarin MM-kisoihin kahden vuoden päästä.
Susijengi selvitti eilen päättyneissä MM-karsinnoissa tiensä Aasian MM-kisoihin ensimmäisenä joukkueena Euroopasta. MM-kisapaikka irtosi seitsemän ottelun mittaisella voittoputkella vuoden 2022 helmikuun ja elokuun välisenä aikana. Elä uudelleen Susijengin matka karsintojen haastavilta alkumetreiltä Aasian kisaparketeille!
Susijengi antoi ensimmäisen iskun, puolusti antaumuksella ja toteutti pelisuunnitelmaansa rohkeasti, mutta Saksa näytti, miksi on hallitseva EM-pronssimitalisti. Loppuunmyyty Espoo Metro Areena sai nähdä trillerimäisen MM-karsintahuipennuksen, jonka voittajaksi selvisi kolmosensa käsittämättömällä 62,5% tarkkuudella upottanut Saksa.
Jo pitkään Saksassa viihtynyt ja viime keväänä Bundesliigan vuoden valmentajaksi valittu Tuomas Iisalo, 40, odottaa maanantain MM-karsintahuipennusta kiinnostuneena. Iisalon sydän sykkii Susijengille, mutta hän toivoo myös oman joukkueensa Bonnin Leon Kratzerille onnistumisia ja on tiiviisti yhteydessä kummankin joukkueen valmentajiin.
Susijengi ja Saksa ovat vahvistaneet kahdentoista hengen miehistönsä maanantai-iltana Espoo Metro Areenalla pelattavaan MM-karsintojen huipennukseen, joka ratkaisee samalla karsintalohkon ykkössijan. Erinomaista kautta Karhu Basketissa pelaava Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 24, nousee ensimmäistä kertaa uransa aikana Susijengin tusinaan.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin leveästä kokoonpanosta löytyi perjantai-iltapäivänä Tel Avivissa monta tärkeää onnistujaa jatkoaikavoitossa. Israel-jatkoaikavoitossa suurimmat otsikot kuittasi kuitenkin takamiesveteraani Ilari Seppälä, 29, joka on kunnostautunut loppuhetkien ratkaisukoreissa aiemminkin.
Vapautuneesti pelannut Israel otti aloitteen omiin käsiinsä helmikuun MM-karsintaikkunan avausottelussa ja oli tyrmätä suomalaisvieraansa jo lähtötelineisiin. Susijengi löysi kuitenkin intensiteettinsä puolustuspäässä ja jahtasi pelin jatkoajalle, jossa ”Lapuan pehtoori” Ilari Seppälä petasi perättäisillä onnistumisillaan vieraille 95–97 (46–35, 83–83) -trillerivoiton.
Helsingin NMKY:ssa koripallo-oppinsa saanut ja viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Max Besselink, 20, pelaa tänään perjantaina ensimmäisen arvokisakarsintaottelunsa Susijengin paidassa. Jo pitkään lupauksia herättäneen Besselinkin kokoonpanopaikan taustalla on nousujohteinen tulokaskausi Saksan Bundesliigan BC Göttingenissä.