9.1.2023 16:16 Lauri Markkasen, 213 cm ja 25 vuotta, putki Suomen vuoden koripalloilijana jatkuu edelleen. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin edesottamukset Susijengin, Utah Jazzin ja Cleveland Cavaliersin paidoissa vuoden 2022 aikana toivat hänelle kuudennen vuoden koripalloilijan nimityksen Suomen urheilutoimittajien vuosittaisessa äänestyksessä.
2022 oli Lauri Markkasen vuosi. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Markkanen aloitti vuotensa 2022 Cleveland Cavaliersin riveissä. Markkanen tilastoi keväällä 2022 NBA:n Play In -otteluihin yltäneessä Cavaliersissa 34 runkosarjaottelua 15,9 pistettä ja 5,9 levypalloa ottelua kohden.
NBA-kauden päättymisen jälkeen Markkanen palasi neljän vuoden tauon jälkeen Susijengin paitaan. Historiallisen kesän 2022 aikana Markkanen tuikki Susijengin tähtenä, kun joukkue saavutti MM-kisapaikan ensimmäisenä eurooppalaisena joukkueena ja ylsi Prahan ja Berliinin EM-kisoissa seitsemännelle sijalle. Markkanen kirjautti EM-kisoissa Susijengille 27,9 pistettä ja 8,1 levypalloa ottelua kohden ja säkitti neljännesvälieräottelussa Kroatiaa vastaan 43 pistettä, joka on korkein yhden ottelun saavutus Suomen miesten maajoukkueen historiassa kautta aikojen.
Syyskaudella 2022 Markkanen on edustanut NBA:ssa Utah Jazzia ja raivannut kovaa vauhtia tietään liigan huipulle. Kun pelikausi 2022-23 on edennyt puoliväliinsä, on Markkanen kirjauttanut Jazzille 24,5 pistettä ja 8,3 levypalloa ottelua kohden.
Markkasen edellä eniten vuoden koripalloilijan nimityksiä saaneissa pelaajissa on enää seitsemästi palkittu Petteri Koponen sekä kahdeksasti arvonimen vienyt Hanno Möttölä.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Sacramento Kingsille 105-104, kun Domantas Sabonis nosti hyökkäyslevypallon kautta loppulukemat kuusi sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen heitti Jazzille 33 pistettä.
Utah Jazz pelasi avausottelunsa tällä NBA-kaudella voittaen Los Angeles Clippersin kotonaan 129-108. Lauri Markkanen tilastoi 20 pistettä, 6 levypalloa ja 5 syöttöä.
NBA-kausi 2025-26 alkaa Pohjois-Amerikassa 22.10. Maailman parhaassa koripallosarjassa löytyy suomalaisedustusta kahdelta kantilta, kun Lauri Markkanen pelaa Utah Jazzissa ja Tuomas Iisalo on päävalmentajana Memphis Grizzliesissä.
Euroliiga-kautensa alavireisesti aloittanut hallitseva mestari Fenerbahce nappasi torstai-iltana tuiki tärkeän voiton kotikentällään Istanbulissa nujertamalla Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman Bayern Münchenin pistein 88–73 (37–32). Fenerbahcen voiton takuumiehenä loisti viisi kolmosta upottanut Mikael Jantunen.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Susijengin EM-kisaleiritykseen kuulunut Lapuan Korikobrien kasvatti Perttu Blomgren, 196 cm ja 24 vuotta, on allekirjoittanut sopimuksen Saksan Bundesliigaa tappiottomana johtaman MBC Mitteldeutscherin kanssa. Myös Saksan cupin hallitsevana mestarina kauteen lähtenyt Mitteldeutscher pelaa Bundesliigan lisäksi Pohjois-Euroopan liigaa (ENBL).
Susijengin ja Suomi-koripallon suurlupaus Miikka Muurinen, 18, pääsi maanantaina ensimmäistä kertaa tositoimiin Serbian jättiseuran Partizan Belgradin, paidassa. Muurinen viimeisteli seitsemän pistettä ja esitteli taitojaan monipuolisesti, kun Partizan peittosi Adrianmeren liigassa KK Krkan 84–78 (42–28).
Olivier Nkamhoua teki melkoisen debyytin Italiassa, kun hän oli koko kierroksen paras pistemies johdattaessaan Varesen voittoon. Edon Maxhuni teki kovaa jälkeä Ranskassa ja Euroliigassa saatiin pelit käyntiin.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.