30.4.2020 09:53 Suomen koripallon ykköstähti Lauri Markkanen oli Studio 6 -keskusteluohjelman vieraana keskiviikkona. Markkasen joukkueessa Chicago Bullsissa on koettu aikamoinen myllerrys johtoportaassa koronakaranteenin aikana, mutta Markkanen uskoo heidän suunnitelmiinsa.
Lauri Markkasen korona-arki kuluu treenatessa ja rakennellessa legoja. Kuva: Ville Vuorinen.
NBA-kausi on toistaiseksi jäissä ja Markkanen on kotonaan Chicagossa, jossa hän kuluttaa aikaa treenaten ja odottaen uutisia kauden jatkosta.
– Nyt olen ottanut muutaman päivän huilia, mutta muuten pitkälti päivät on ollut samanlaisia. Olen yrittänyt treenata ja pysyä rutiinissa, että heräilee samoihin aikoihin. Aamuisin treenataan ja loppupäivä onkin ajantappamista, Markkanen aloittaa.
– Joko pelailen pleikkaria tai jotain muuta. Olen tuossa hieman legojakin rakennellut, Markkanen nauraa.
Joukkueharjoituksia ei tällä hetkellä ole ja Chicago Bullsin harjoitteluhallikin on tällä hetkellä kiinni.
– Tässä odotellaan vahvistusta tiedosta, milloin sinne pääsee. Viimeinen kuukausi on ollut huhujen pyörittämistä. Kyllä sitä haluaisi kentille pelaamaan jengikavereiden kanssa. Kausi loppui kesken ja yllättäen.
Kun kausi on ollut telakalla, niin Bullsin taustoilla on tapahtunut mielenkiintoisia muutoksia. Bulls nimitti liettualaisen Artūras Karnišovasin uudeksi koripallo-osaston varatoimitusjohtajaksi. Seuraa pari vuosikymmentä pyörittäneet Gar Forman ja John Paxon siirrettiin sivuun. GM:ksi Karnišovas valitsi aiemmin Philadelphia 76ersissä vaikuttaneen Marc Eversleyn.
– Vähän omituinen tilanne vielä. Ei näe konkreettista eroa, kun ei pääse hallille ja tavannut vielä kasvokkain ketään. Totta kai heillä on kovat meriitit ja varmasti lähdetään tulosta hakemaan. Odotan innolla, mitä tapahtuu.
Lauri näkee Bullsin tulevaisuuden positiivisena.
– Meillä on nuoria jätkiä ja hyviä pelaajia. Pitää vain saada homma toimimaan yhdessä ja päästä samalle kartalle. Vaikka pari vuotta ollaan oltu itäisen konferenssin pohjilla, niin kaikki katsoo positiivisesti, että kyllä tämä vielä tästä kääntyy.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Portland Trail Blazersille 120-122 (54-55), kun kotijoukkueen Scoot Henderson säkitti loppulukemat 0,1 sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen tilastoi 25 pistettä, 6 levypalloa ja kolme riistoa.
Lauri Markkanen on jälleen ehdolla Vuoden urheilijaksi. Sensaatiomaisen 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruuden voittanut joukkue puolestaan ehdolla Vuoden joukkueeksi sekä 10 parhaan joukossa Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Eurocup-mestari Tuomas Iisalo puolestaan on ehdolla Vuoden valmentajaksi.
Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilija Lauri Markkanen, 213 cm ja 27 vuotta, on odotetusti allekirjoittanut viisivuotisen jatkosopimuksen NBA-joukkueensa Utah Jazzin kanssa. Uusi sopimus pitää Susijengin kulmakiviin lukeutuvan Markkasen Salt Lake Cityssä kevääseen 2029.
Jo kuudennen vuotensa Susijengin valmennusjohdossa aloittava Suomi-koriksen ikoni Hanno Möttölä, 47, on saanut kutsun valmentajaksi Chicagossa 12.-16.5. järjestettävälle NBA Draft Combine -leirille. Möttölä pääsee ennen leiriä tositoimiin jo viikonlopun G League Elite Camp -katselmuksessa.
Lauri Markkasen historiallinen NBA-kausi 2022–23 sai kruununsa tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun Susijengin supertähti ja jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti palkittiin NBA:n kehittyneimpänä pelaajana. Markkanen peittosi finaalissa kilpakumppaninsa Shai Gilgeous-Alexanderin (Oklahoma City) ja Jalen Brunsonin (New York). Markkanen on NBA:n historian kuudes eurooppalainen, joka voittaa kehittyneimmän pelaajan palkinnon.
Markkanen oli vieraana nelinkertaisen NBA-mestarin, Golden State Warriorsissa pelaavan Draymond Greenin podcastissa. Kaksikko kävi podcastissa läpi niin Susijengin EM-kisojen merkitystä Markkasen kauden suorituksiin kuin hänen nousuaan All star -pelaajaksi.
NBA:n tähdistöottelun aloitusviisikossa ensi sunnuntain ja maanantain välisenä yönä pelaava Lauri Markkanen osallistuu lauantaina tähdistöviikonlopun kolmoskisaan.
Utah Jazzin Lauri Markkanen on nostettu Salt Lake Cityssä viikon päästä pelattavan NBA:n tähdistöpelissä aloitusviisikkoon.