4.8.2021 21:21 Tiistai-iltana Tanskaa vastaan kompastellut Susijengi teki keskiviikkona odotetun ryhtiliikkeen ja hallitsi Helsingin Mäkelänrinteen URHEA-hallilla kumpaakin kenttäpäätyä matkallaan vakuuttavaan 79–59 (35–23) -voittoon. Illan tähtenä loisti ennätyspisteensä, 17, upottanut Remu Raitanen.
Remu Raitanen pisti tuulemaan keskiviikkoiltana. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Tanska onnistui sakkaamaan Susijengin peliä edellisillan ottelun tapaan runsaan kymmenen minuutin ajan ja kiskoutui parhaimmillaan 16–21-johtoon. Siihen vierasjoukkueen ilonaiheet loppuivatkin.
Susijengi puolusti useamman pykälän tiistaita ärhäkämmin, otti Tanskan heittäjiltä järjestäen heittotilan pois ja hallinnoi ilmatilaa levypallokamppailuissa Mikael Jantusen (14/9) ja Daniel Dolencin (0/7) tehdessä läsnäolonsa tunnetuksi. Tanska onnistui pelitilanneheitoissaan susipuristuksessa paljonpuhuvasti vain 28% tarkkuudella.
Jos tiistaina Susijengin heittopeli oli kylmääkin kylmempää, keskiviikkona kolmoset löysivät tiensä sukan läpi kiitettävällä 41% tarkkuudella. Elias Valtonen (9/3/3 syöttöä) säkitti kaikki kolme kolmosyritystään ennen taukoa, kun taas neljästi kaaren takaa osunut ja miesten maaottelun uuden piste-ennätyksensä viimeistellyt Remu Raitanen (17/1) osoitti valmiuttaan korintekijänä.
Ratkaisijoista ei kotijoukkueella muutenkaan ollut pulaa. Raitasen, Valtosen ja tukun vanhan liiton korinalusliikkeitä esitelleen Jantusen lisäksi kaksinumeroisille pisteille pääsivät kolmannella jaksolla elementtiinsä päässyt Shawn Hopkins (11/5) sekä ikiliukas Edon Maxhuni (11/1/3 syöttöä).
Keskiviikkoillan kultaranteen Remu Raitasen mukaan Susijengin valmennusjohto Henrik Dettmannin johdolla ei joutunut turvautumaan kummoisempiin käärmeliemiin edellisillan Tanska-tappion jäljiltä.
- Henkka yksinkertaisesti sanoi, että pitää pelata kovempaa, olla fyysisempi ja aggressiivisempi ja aloitteellisempi. Ei tämä ole mitään rakettitiedettä, Raitanen naurahti.
Raitanen osasi tiistain suorituksen jälkeen odottaa joukkueeltaan merkittävää tasonnostoa revanssiotteluun.
- Ihan jokainen tiesi, että maajoukkuekesä päättyy tähän iltaan ja kaikki halusivat antaa kaikkensa. Kaikki tahtoivat antaa parhaat mahdolliset näytöt marraskuun MM-karsintaikkunaa ja muutenkin jatkoa varten.
Omaan piste-ennätykseensä Raitanen suhtautui ”business as usual”-hengellä.
- Mä tiedän, että jos mulla on vapaata, mulla on tässä jengissä aina vihreä valo heittää. Ei siinä auta muu kuin mennä peliin sillä mentaliteetilla, että palloa ilmaan.
Susijengin maajoukkuekesä 2021 kattoi kaikkiaan seitsemän maaottelua, joista Susijengi vei nimiinsä kolme: päänahat joukkue haki Okinawan turnauksessa Unkarista ja Japanista ja lopulta Helsingissä Tanskasta.
Joukkue kokoontuu seuraavan kerran marraskuun lopussa, jolloin käynnistyvät maanosakarsinnat pääsystä syksyn 2023 MM-kisoihin. Susijengi pelaa alustavan aikataulun mukaan marraskuussa kaksi MM-karsintaottelua – yhden kotona ja yhden vieraissa.
MM-karsintalohkojen arvontojen aikataulua ei ole vielä vahvistettu, mutta alustavien tietojen mukaan lohkoarvonnat suoritetaan elokuun lopussa.
Susijengi: Remu Raitanen 17/1, Mikael Jantunen 14/9, Shawn Hopkins 11/5, Edon Maxhuni 11/1/3 syöttöä, Elias Valtonen 9/3/3 syöttöä, Henri Kantonen 7/2/5 syöttöä, Juho Nenonen 6/2, Okko Järvi 3/2/3 syöttöä, Luukas Vaara 1/2, Daniel Dolenc 0/7, Lassi Nikkarinen 0/1, Aapeli Alanen 0/0.
Tanska: Daniel Mortensen 14/7/3 riistoa, Sebastian Aaris 12/3, David Knudsen 10/1.
Susijengin EM-kisat huipentuivat pronssiotteluun Riikassa, jossa Kreikka juhli pronssimitalia loppulukemin 92-89 (48-34). Kreikka ehti johtaa ottelua jo 17 pistettä päätösneljänneksellä, mutta Susijengi nousi sisukkaasti vielä heittämään voitosta aivan loppumetreillä.
Sitkeä Susijengi pisti hanttiin hallitsevalle maailmanmestarille Saksalle EM-kisojen välierissä, mutta lopulta Saksa vei voiton 98-86 (61-47). Tappio tarkoittaa Saksan enenemistä loppuotteluihin, kun taas Suomen EM-kisat huipentuvat pronssiotteluun sunnuntaina.
EM-kisojen Round of 16 -vaiheessa Riiassa Susijengi toteutti yhden kaikkien aikojen isoimmista yllätyksistä EM-koripallohistoriassa, kun olympiapronssi- ja MM-hopeamitalisti Serbia kaatui 86-92 (48-44). Susijengi eteni täten EM-puolivälieriin.
Tampereen EM-kotikisoissa Susijengi hävisi ensimmäisen alkulohko-ottelunsa, kun Liettua oli parempi loppunumeroin 78-81 (36-45). Liettua sai koottua johtonsa ensimmäisellä puoliajalla ja onnistui suojelemaan sitä loppuun asti täyteen myydyn Nokia Areenan 12 900 katsojan edessä.
Tampereen EM-kisojen alkulohkossa nähtiin taas täpötäysi 12 900 katsojan Nokia Areena, joka pääsi nauttimaan Susijengin kolmannesta voitosta kolmeen otteluun. Tällä kertaa Susijengin kynsiin jäi sitkeänahkainen Montenegro loppunumeroin 65-85 (37-47).
Susijengin toinen EM-ottelu Tampereella päättyi kolmosfestivaalien jälkeen 109-79 (58-42) voittoon Iso-Britanniaa vastaan. Lauri Markkanen oli huikeassa pelivireessä ja sivuutti omaa EM-kisaennätystään säkittämällä 43 pistettä täpötäyden, 12 900 katsojan, edessä Nokia Areenalla.
Hurmiossa kolmosia paukuttaneen Ludvig Håkansonin Ruotsi oli hakemassa Tampereen Areenan 12 400 -päisen kotikatsomon kauhuksi ryöstöä Susijengistä EM-kisojen avauspäivänä. Miikka Muurinen käänsi päätösjaksolla pelin energian, jonka jälkeen Lauri Markkasen ja Edon Maxhunin johtama Susijengi käänsi rutiinilla ottelun 90–93 (48–49) -voittoon.
Susijengin EM-kotikisakesän kolme ensimmäistä ottelua ovat nostaneet pintaan kysymyksen siitä, miten joukkue onnistuu, jos Lauri Markkanen ei tee 40 pistettä. Torstain EM-karsintakenraalissa Markkanen sai nautiskellen katsoa, miten Olli Nkamhoua, Elias Valtonen, Jacob Grandison ja Miikka Muurinen villitsivät Espoo Metro Areenan 5017-päistä yleisöä.
Susijengi jatkoi sunnuntaina voittojaan kellistämällä vieraskentällä Sosnowiecissä kolmen vuoden takaisen EM-välieräjoukkue Puolan 88–97 (41–45) kaksi tuntia ja 20 minuuttia kestäneessä maratonottelussa. Kentän hahmona loisteli erinomaista kesää pelaava Lauri Markkanen, joka rynni 42 pistettä ja keräsi 12 levypalloa vajaassa 24 peliminuutissa.
Viime perjantain 43 pisteen löylytyksestään sisuuntunut Belgia tuli revanssimielialalla maanantaina Espoo Metro Areenalla, mutta ei voinut estää 15-vuotisjuhlaansa Susijengissä viettäneen Sasu Salinin ja 31 pistettä rynnineen Lauri Markkasen johtaman Susijengin matkaa Suomen miesten maajoukkueen kaikkien aikojen 500. maaotteluvoittoon.