26.11.2021 18:44 Jukka Toijalan valmentaman Viron maajoukkueen taival MM-karsinnoissa sai parhaan mahdollisen alun, kun Viro haki Nürnbergissä yllätysvoiton Gordon Herbertin valmentamasta Saksasta pistein 66–69 (34–30).
Jukka Toijalan Viro avasi MM-karsinnat voitokkaasti. Kuva: FIBA Europe.
Viro haki yliotteen isännistään kolmannella jaksolla latomalla peräti 25 pistettä saksalaissukkaan. Kristian Kullamäe upotti jakson aikana kahden onnistuneen kolmosen myötä kahdeksan pistettä, ja hänen lisäkseen kaaren takaa onnistuivat Kaspar Treier, Kristjan Kitsing ja Rain Veideman.
Saksa sieppasi päätösjaksolla vielä viiden pisteen johtoaseman (61–56), mutta Viron puolustus oli päätösminuuteilla rautaa. Loppuminuuttien sankari oli Siim-Sander Vene, joka nakutti Viron viimeisestä 13 pisteestä kuusi.
- Tunnen coach (Gordon) Herbertin pitkältä ajalta ja tiedän, miten vaikeaa hänen on aloittaa uusi aikakausi Saksan maajoukkueen peräsimessä parissa kolmessa päivässä, Viroa valmentava Jukka Toijala kommentoi lehdistötilaisuudessa.
- Oli vaikeaa ennakoida heidän pelityyliään, mutta teimme kaikkemme ja kenties ratkaiseva tekijä olikin se, että olemme olleet yhdessä hieman heitä pidempään.
Toijala ja Viro kohtaavat sunnuntaina Tallinnassa Israelin, kun taas Herbertin valmentama Saksa matkustaa Lubliniin Puolan vieraaksi.
Lisätietoja: MM-karsintojen otteluohjelma, Eurooppa
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.
Belgian matka kohti Qatarin MM-kenttiä sai vaikeimman mahdollisen alun, kun joukkue taipui loppusyksyn molemmissa MM-karsintaotteluissaan. Talven ratkaisevaan karsintaikkunaan päävalmentaja Julien Mahé juoksuttaa voimakkaasti uudistuneen ryhmän, jonka Susijengin Joonas Iisalo uskoo toteuttavan pelisuunnitelmaa selkeästi ja kurinalaisesti.
Susijengi sai alkutalven elintärkeässä Ranska-voitossaan rutkasti apuja nuoremmalta kalustoltaan, mutta myös senioriosaston sentteri Alexander Madsen säästi parhaansa ratkaisuhetkille. Jo vuosikymmenen päivät susipaitaa kantanut Madsen, 31, kehuu vuolaasti nuorta susipolvea, mutta luottaa kokemuksensa kantavaan vielä pitkään.
Jo vuosien ajan Susijengin tulevaisuuden runkopelaajaksi uumoiltu Mustapha Amzil, 24, teki odotetun maajoukkuedebyyttinsä viime kesänä ja loisti avainroolissa joulukuussa, kun Susijengi kaatoi kotonaan Ranskan. Talven MM-karsintaikkunan alkaessa Amzil kertoo olevansa valmis mihin tahansa rooliin pitkällä matkalla kohti Qatarin MM-parketteja.
Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilpasta määrätietoisesti kohti pudotuspelikevättä johtava Samu Adler, 18 vuotta, on toipunut marraskuisen jalkaoperaationsa jäljiltä aikataulussa. Tänään alkavassa maajoukkueikkunassa Adler kertoo tavoitteekseen osoittaa Susijengille arvonsa ja potentiaalinsa ja kilpailla paikasta MM-karsintarotaatiossa.
Belgian miesten maajoukkueen päävalmentaja Julien Mahé valmennusjohtoineen on nimennyt viidentoista maajoukkuepelaajan leiritysrungon, joka valmistautuu kohtaamaan Susijengin helmi-maaliskuun MM-karsintaotteluissa.
Helmi-maaliskuun taitteen tuplakohtaamiseen Susijengiä vastaan valmistautuva Belgia on nimennyt 24 pelaajan ehdokasryhmänsä tulevaan EM-karsintaikkunaan. Belgia ja Susijengi kohtaavat Charleroissa perjantaina 27.2. ja Espoo Metro Areenalla sunnuntaina 1.3.
Susijengin kapteeninnauhaa jo neljättä vuotta kantava helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 34, jatkoi vääjäämätöntä nousuaan historiankirjoihin marraskuun MM-karsintaikkunan aikana.
Susijengi tarjoili 6683-päiselle Espoo Metro Areenalle taas kerran klassikon. Olympiahopeamitalisti Ranska hallitsi MM-karsintaottelun jälkipuoliskoa rutiinilla, mutta Susijengi vei viimeisen viisiminuuttisen näytöstyyliin 18-6 yllätysnimien Perttu Blomgrenin ja Mustapha Amzilin tarjotessa petolaumaan lisäkynsiä ja -hampaita.
Susijengi sai perjantaisessa MM-karsinta-avauksessaan muistutuksen nöyryyden merkityksestä, kun parhaimmillaan 26 pisteen karkumatkalla käynyt Unkari haki yllätysvoiton suomalaisvieraistaan. Susijengin avainmiehistöön kuuluva Edon Maxhuni kertoo joukkueen oppineen läksynsä ja saapuvansa maanantaina kentälle aivan uudella ilmeellä.