8.7.2020 08:57 Susiladiesin Anniina Äijänen, 24, jatkaa Espanjan Liga Femenina 2:n Universitario de Ferrolissa myös tulevalla kaudella. Keskeytetyltä kaudelta Äijäselle ja Ferrolille jäi sarjanousun kokoinen palanen hampaankoloon.
Anniina Äijänen jatkaa sarjanousun jahtaamista Ferrolin riveissä. Kuva: Ville Vuorinen.
Äijäsellä on allaan nousujohteinen kausi, jolloin hän itse nousi kevään kynnyksellä joukkueensa avainpelaajaksi ja samalla Ferrolin peliotteet koheni huomattavasti. Sarjan keskeytysvaiheessa Ferrol oli Liga Femenina 2:n A-lohkon jaetulla toisella sijalla.
– Yhteispeli alkoi toimimaan ja kaikki oli samalla viivalla. Loppukaudesta oli paljon keskusteluja, mitkä ovat loppukauden tavoitteet. Uskon, että kaikki tulee takaisin nälkäisempinä ja valmiina tekemään vielä enemmän töitä sarjanousun eteen, Äijänen aloittaa.
– Systeemi vähän muuttuu. Ensi kaudella ei enää ole kahta lohkoa, vaan kolme. Se voi tuoda omia haasteita tai saattaa olla parempi, ei vielä tietoa, miten tulee toimimaan. Ollaan kyllä tosi motivoituneina joukkuelaisten kanssa puhuttu, että haetaan sarjanousua, kun viime kaudesta jäi jotain hampaankoloon.
Koko kauden keskiarvoikseen Äijänen viimeisteli toisella ammattilaiskaudellaan 19 peliminuutissa 5,4 pistettä, 3,6 levypalloa ja 1,8 syöttöä. Ferrolin joukkue jatkaa päävalmentaja Lino López Amadon komennossa ja Äijänen kuuluu laajaan pelaajakaartiin, jotka jatkavat joukkueessa.
– Oon tosi tyytyväinen, että pääsee samaan ympäristöön ja joukkueeseen, koska tässä tilanteessa on paljon epäselvyyksiä, milloin kausi alkaa ja päästään pelaamaan normaalisti. Viihdyin tosi hyvin Ferrolissa, niin olen tyytyväinen.
– Oli hieno nähdä, että kova työ kauden aikana tuotti tulosta ja oma rooli kasvoi. Haluan edelleen pysyä avainpelaajana ja saada sarjanousu. Kesällä olen keskittynyt henkilökohtaisten taitojen kehitykseen. Setumo Bodiben kanssa ollaan mietitty, mitä pitäisi tehdä, että ottaisin vielä askeleen eteenpäin ja olisin vielä parempi pelaaja ensi kaudella. Tosi motivoituneena lähden seuraavaan kauteen ja en malta odottaa, että pelit alkavat.
Äijänen on Tampereen Pyrinnön kasvatti, joka pelasi ennen ammattilaisuraansa täyden neljä vuotta Xavierin yliopistossa. Äijänen aloitti ammattilaisuransa Espanjan pääsarjan Sedi Basquetissa, josta hän siirtyi sarjatasoa alemmaksi Ferroliin.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern eteni vakuuttavasti Saksan Bundesliigan välieriin ja saivat Anissa Poundsista sekä Lions Hallesta seuraa. Espanjassa suomalaisten joukkueet ottivat tärkeitä voittoja.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.