14.8.2020 08:38 Susiladiesin luottopeluri Annika Holopainen, 27, on tehnyt sopimuksen Islannin pääsarjassa pelaavan KR Reykjavikin kanssa. Holopainen aloittaa neljännen kautensa ammattilaisena ulkomailla.
Annika Holopainen pelaa tulevalla kaudella Islannin pääsarjassa. Kuva: Ville Vuorinen.
Edelliskaudella Holopainen pelasi Ranskan Ligue 2:n Reimsissä, jossa hän tilastoi keskimäärin 9,0 pistettä ja 4,0 levypalloa.
– Sain KR:ltä hyvän tarjouksen melko aikaisessa vaiheessa ja he ovat olleet perässäni lähes koko kesän. Vaikka kesän mittaan tuli muita vaihtoehtoja, niin koen, että KR oli oikea valinta tällä hetkellä monessa mielessä, Holopainen kertoo.
KR Reykjavik on osa yleisseura Knattspyrnufélag Reykjavíkuria, joka on yksi Islannin menestyneimmistä ja suurimmista urheiluseuroista – jollei jopa se kaikkein suurin. Naisten edustusjoukkue on 14 mestaruudellaan (viimeisin vuodelta 2010) Islannin pääsarjan Úrvalsdeild kvennan kautta aikojen toiseksi menestynein.
– Päätökseen vaikutti paljon myös Suomessakin aikoinaan valmentanut Fran Garcia, joka on todella kokenut valmentaja ja halusi juuri minut joukkueeseen. Myös Kesäsen Vilma on pelannut Reykjavikissa ja hän puhui Islannista sekä KR:n organisaatiosta pelkästään hyvää.
Neljän vuoden mittaisen NCAA-uransa jälkeen Holopainen on ehtinyt pelata Saksan Bundesliigassa, Puolan pääsarjassa ja edelliskauden Ranskan kakkossarjassa.
– Odotan innolla alkavaa kautta Islannissa sillä viime peleistä on vierähtänyt tovi. Henkilökohtaiset tavoitteet ovat kehittyä yhä monipuolisemmaksi pelaajaksi. Tarjolla on tosi isoja minuutteja ja johtajan roolia, joka kehittää, haastaa ja nostaa itseluottamusta taas eri tavalla kuin ehkä muiden vuosien kokemukset.
– Joukkueen kanssa ei olla vielä puhuttu tavoitteista tulevalle kaudelle, mutta jos minulta kysytään niin ehdottomasti lähdetään Islannin mestaruutta hakemaan.
Ennen siirtymistään yliopistoon Holopainen ehdittiin valita naisten Korisliigan vuoden tulokkaaksi ja parhaaksi 6. pelaajaksi kaudella 2010/11. Naisten maajoukkueessa hänelle on ehtinyt kertyä 36 ottelua.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern eteni vakuuttavasti Saksan Bundesliigan välieriin ja saivat Anissa Poundsista sekä Lions Hallesta seuraa. Espanjassa suomalaisten joukkueet ottivat tärkeitä voittoja.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.