2.10.2020 19:42 Awak Kuier teki kesällä italialaisen Ragusan kanssa sopimuksen ja aloittaa ensimmäisen kautensa ammattilaisena. Kuier antoi jo osviittaa siitä mitä tuleman pitää kauden alla pelatussa Supercupissa. Pelaaja itse lähtee kuitenkin jalat maassa kauteen.
Awak Kuier aloittaa kauden lauantaina. (Kuva: Ville Vuorinen)
Italiassa kilpailukausi käynnistyi viime viikonloppuna Supercupilla. Ragusa voitti ensimmäisen ottelun, mutta tie tyssäsi lopulta välieriin, kun viimeiset vuodet Italian kenttiä hallinnut Schio oli vahvempi numeroin 82-60. Kuier viimeisteli kummassakin ottelussa 14 pistettä. Ensimmäisessä pelissä käsiin tarttui vielä 14 levypalloa ja toisessakin tupla-tupla oli lähellä yhdeksän levypallon saldolla. Lisäksi Kuier sai joukkueestaan eniten vastuuta pelaten molemmissa peleissä yli 30 minuuttia.
- Supercupista jäi ihan hyvät fiilikset. Molemmat olivat tosi kovia pelejä ja toinen vastustaja on tämän sarjan kovimpia joukkueita. Odotimme vähän enemmän, mutta ihan ei mennyt nappiin. Sain kuitenkin hyvää kokemusta siitä millaista peli on täällä, Kuier kertoo.
Mikäli upotus ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Ragusa sijaitsee Sisilian eteläosassa ja Kuier on sopeutunut hyvin uuteen ympäristöön.
- Kaikki on mennyt paremmin kuin odotin. Kaikki on ollut ihan luonnollista eikä ole tarvinnut stressata mistään.
Peli-Karhujen kasvatti ehti pelata kotoisessa Korisliigassa 80 ottelua ennen siirtymistään ulkomaille. Sarjojen väliset erot ovat käyneet jo tutuiksi alkuvaiheessa.
- Varmaan isoin ero on se, ettei meidän koutsi tykkää että palloa pidetään kädessä liian kauaa, tai yritetään pelata 1 vastaan 1 -pelejä. Se sopii minulle tosi hyvin. Kun kaikki saavat koskea palloon, niin peli on enemmän sellaista flowmaista. Täällä juostaan myös paljon enemmän. Siinä ne suurimmat erot. Itse tykkään ainakin paljon.
Ragusa lukeutuu kaikilla mittareilla Italian suurseuroihin. Kahtena edellisenä loppuun pelatulla kaudella Ragusa on ollut finaalissa häviten juurikin Schiolle. Italian cupin voittoa se juhli vuonna 2019. Se on pelannut aiemmin myös EuroCupia, mutta tällä kaudella joukkuetta ei nähdä eurokentillä.
Mikäli upotus ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Kuierin mukaan joukkue lähtee korkein tavoittein myös tähän kauteen.
- Joukkueena tavoitteena on aina olla siellä kolmen joukossa ja meidän oletetaan voittavan mahdollisimman monta peliä. Nyt on ensimmäinen peli ja se olisi tärkeä voittaa.
Omien odotusten suhteen Kuier lähtee maltillisena.
- En odota itseltäni liikoja. Tärkeintä olisi saada itseluottamusta ja uskallusta eikä pelkäisi ottaa ratkaisuja.
Supercupin ottelut osoittivat, että vastuuta Kuier tulee saamaan ja tarjolla on iso tontti joukkueessa.
- Valmentaja on kyllä antanut roolia. Se helpottaa, kun tietää saavansa vastuuta. Odotan tosi innolla kautta ja toivottavasti pystyn kehittymään paljon.
Ragusa kohtaa kauden avausottelussa lauantaina Empolin kotikentällään.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikonloppuna. Edessä ovat kevään ratkaisupelit ja suomalaispelaajista mukana ovat Roosa Lehtoranta ja Veera Pirttinen sekä valmentaja Niko Kuusi.
Anniina Äijäsen Treviso on vahvassa myötätuulessa Italian Serie A2:ssa, kun joukkue liitää tällä hetkellä kahdeksan ottelun voittoputkessa. Roosa Lehtoranta pääsi puolestaan juhlimaan Saksan cupin voittoa.
Awak Kuier pääsi viime kauden päätteeksi juhlimaan Italian mestaruutta Reyer Venezian paidassa. Hän haluaa uusia tempun myös tänä vuonna.
Roosa Lehtoranta on parannellut pari kuukautta sitkeää alaraajavammaa, mutta hänen seuransa Saarlouis Royals on pelannut vahvasti Saksan Bundesliigassa. Hyvin mennyt kausi on nostanut myös joukkueen odotuksia.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaiskauteen on mahtunut jo paljon. Vaikean alkukauden jälkeen unkarilaista Szekszardia edustava Bejedi on ottanut joukkueessa ison roolin.