7.5.2021 11:25 Edon Maxhunin edustama Pärnu eteni hienosti Viron liigan finaaliin, jotka alkavat lauantaina. Pärnu saa finaalissa vastaansa BC Kalev/Cramon.
Edon Maxhuni janoaa Viron mestaruutta. (Kuva: Ville Vuorinen)
Pärnu on pelannut pudotuspeleissä vakuuttavasti, kun se ensin puolivälierissä voitti Tallinna Kalev/TLÜ:n suoraan kahdessa pelissä ja välierissä Rapla jäi jalkoihin suoraan kolmessa pelissä.
- Ollut vahvaa vääntöä koko pudotuspelien ajan. Kaikki pelaajat ymmärtävät mitä haemme ja jokainen yrittää kaikkensa joukkueen eteen. Vaikkemme ole pelanneet täydellisiä pelejä, niin meillä on hyvä joukkue, joka taistelee jokaisessa pelissä, Maxhuni kehuu joukkuetta.
Finaalissa Pärnu joutuu kovan haasteen eteen, kun se saa vastaansa BC Kalev/Cramon. Tallinnalaisjoukkue voitti jo aiemmin tällä kaudella Viron ja Latvian yhteisliigan ja pelasi rinnalla myös kovatasoista VTB-liigaa. Maxhuni lähtee finaalipeleihin innokkaana.
- Nämä ovat minun ensimmäiset pudotuspelit aikuisten sarjoissa ja on tuntunut hyvältä pelata. On ollut pientä jännitystä, mutta positiivista sellaista. Nyt yritetään hoitaa ensimmäinen pokaali.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.FINAALLSS BABYY❤️🏀 #notdoneyet pic.twitter.com/H9iPmcma76
— Edon Maxhuni (@EdonMaxhuni) May 4, 2021
Joukkueet kohtasivat Viron ja Latvian yhteisliigassa neljästi ja Pärnu kuittasi yhden pelin nimiinsä. Maxhuni ei ennakkoasetelmista hätkähdä.
- Se on kova joukkue, heillä on hyviä pelaajia ja iso budjetti. Toisaalta meillä ei ole mitään hävittävää ja lähdemme voittamaan. Kaikki uskovat heidän voittavan, mutta minä uskon meihin.
- Heillä on hyvä joukkue ja he tietävät sen. Voi olla, että he tulevat hieman takki auki aluksi. Me lähdemme nöyrinä valmiina taistelemaan ja voittamaan. Uskon meidän voittavan kolmessa pelissä, Maxhuni toteaa terve itseluottamus rinnassaan.
Maxhunin mukaan Pärnulla on aseet Kalev/Cramon kaatamiseksi.
- Meidän pitää vain pelata omaa peliämme ja luottaa siihen, että kaukoheitot uppoavat ja pelimme on nopeaa. Nopea peli ja puolustus ovat aseitamme.
Finaalisarja alkaa lauantaina 8.5. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Topias Palmi siirtyi kesken kauden belgialaisseura Limburg Unitediin. Palmi väläytteli kauden aikana ja pääsi juhlimaan Belgian cupin voittoa, mutta kokonaisuudessaan kausi Belgiassa oli Palmille hankala.
Elias Valtonen osoitti, ettei hyppäys Saksan kakkostasolta Euroopan kovimpaan kansalliseen liigaan ole euralaislähtöiselle nuorukaiselle ponnistus eikä mikään. Sekä Valtonen että hänen seurajoukkueensa Manresa pelasivat erinomaisen kauden.
Alexander Madsen vietti menestyksekkäät, mutta vaiherikkaat kolme kautta latvialaisen VEF Riian riveissä. Seuraavaksi edessä siintää kiireinen kesä Susijengin kanssa.
Ilari Seppälä pelasi menneen kauden Romanian liigassa Pitestin joukkueessa. Seppälä nautti suurta vastuuta joukkueessa ja pelasi jälleen vahvan kauden.
Sasu Salinista tuli tällä kaudella Mestarien liigan kaksinkertainen ennätysmies, kun hän teki kaikkien aikojen ennätyksen onnistuneissa kolmen pisteen heitoissa sekä yhden kauden onnistumisissa. Salin pisteli myös henkilökohtaisia ennätyksiään uusiksi kauden aikana.
Edon Maxhuni pelasi vahvan kauden hollantilaisen Heroes Den Boschin riveissä. Maxhunin onnistuneen kauden kruununa oli Hollannin mestaruuden voittaminen.
Daniel Dolenc pelasi viime kauden Ranskan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla Nationale Masculine 1:ssä. Ensi kaudeksi Karhubasketiin siirtyvä Dolenc piti Ranskassa vietettyä kautta kokemuksellisesti rikkaana, mutta pelillisesti vaikeana.
Espanjan liigassa pudotuspelit käynnistyivät tiistaina ja suomalaisista ensimmäisenä uunista ulos pääsee keskiviikkona Elias Valtonen. Sasu Salin odottaa vuoroaan torstaina.
Hollannissa ja Belgiassa alkavat viikonloppuna kansallisten liigojen finaalisarjat. Hollannissa Edon Maxhuni havittelee Heroes Den Boschin kanssa mestaruutta ja Belgiassa Mikael Jantunen hakee Oostenden kanssa pokaalia. Kansallisten sarjojen jälkeen molempien kaudet jatkuvat vielä Belgian ja Hollannin yhteisliigan pudotuspeleissä.
Carl Lindbom aloitti kauden Puolassa ja päätti sen Islannissa. Lindbomin kauteen mahtui kokonaisuudessaan paljon.
Shawn Hopkins pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisen Islannissa Stjarnanin joukkueessa. Vaikka joukkueen taival päättyi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, niin Hopkins oli kokonaisuudessaan tyytyväinen kauden antiin.
Mestarien liiga huipentuu viikonloppuna Bilbaossa pelattavaan Final Four -lopputurnaukseen. Susijengin pelaajista pokaalia havittelevat Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Itävallan liigassa pudotuspelit käynnistyvät suomalaisten osalta sunnuntaina. Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama hallitseva mestari Swans Gmunden kohtaa Flyers Welsin ja Aapeli Alasen St. Pölten Grazin.
Ranskassa vietetään viikonloppuna cupin finaalitapahtumaa, jossa ratkotaan cup-voittajat. Lassi Tuovin valmentama Strasbourg kohtaa lauantaisessa finaalissa Pau-Lacq-Orthezin.
Espanjan perinteinen ja arvostettu cup-kilpailu, Copa del Rey, pelataan loppuviikon aikana. Suomalaisedustuksesta vastaavat Teneriffan Sasu Salin ja Emir Sulejmanovic sekä Manresan Elias Valtonen.
Ensimmäistä kauttaan Espanjassa pelaava Elias Valtonen, 22, on ottanut nopeasti paikkansa Euroopan kovimmassa kansallisessa liigassa.
Susijengi esitteli viime kesänä lauman uutena tulokkaana 198-senttisen ja 23-vuotiaan suomalaistaustaisen yhdysvaltalaislaiturin Jacob Grandisonin. Seniorikauttaan NCAA-liigassa pelaava Grandison on noussut viime kuukausina valokeilaan yliopistosarjan parhaimmistoon kuuluvan Illinoisin joukkueen paidassa.
Ilari Seppälä, 28 aloitti kolmannen vuotensa ulkomailla tehtyään sopimuksen romanialaisen Arges Pitestin kanssa. Pienen loukkaantumisen jälkeen Susijengin MM-karsintajoukkueeseen valittu Seppälä on päässyt jälleen tositoimiin.
Viime kauden päätteeksi Korisliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Okko Järvi, 25, koki kauden jälkeen, että on aika kokeilla jotain uutta. Järvi teki jo alkukesästä sopimuksen belgialaisen Phoenix Brysselin kanssa ja siirtyi ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaan kentille.
Edon Maxhuni, 23, johdatti Pärnun viime kaudella Viron liigan hopealle ja täksi kaudeksi hän siirtyi Hollannin viime kauden hopeajoukkue Heroes Den Boschin joukkueeseen. Maxhuni on ottanut alkukaudesta heti ison ja johtavan roolin joukkueessa.