7.5.2021 11:25 Edon Maxhunin edustama Pärnu eteni hienosti Viron liigan finaaliin, jotka alkavat lauantaina. Pärnu saa finaalissa vastaansa BC Kalev/Cramon.
Edon Maxhuni janoaa Viron mestaruutta. (Kuva: Ville Vuorinen)
Pärnu on pelannut pudotuspeleissä vakuuttavasti, kun se ensin puolivälierissä voitti Tallinna Kalev/TLÜ:n suoraan kahdessa pelissä ja välierissä Rapla jäi jalkoihin suoraan kolmessa pelissä.
- Ollut vahvaa vääntöä koko pudotuspelien ajan. Kaikki pelaajat ymmärtävät mitä haemme ja jokainen yrittää kaikkensa joukkueen eteen. Vaikkemme ole pelanneet täydellisiä pelejä, niin meillä on hyvä joukkue, joka taistelee jokaisessa pelissä, Maxhuni kehuu joukkuetta.
Finaalissa Pärnu joutuu kovan haasteen eteen, kun se saa vastaansa BC Kalev/Cramon. Tallinnalaisjoukkue voitti jo aiemmin tällä kaudella Viron ja Latvian yhteisliigan ja pelasi rinnalla myös kovatasoista VTB-liigaa. Maxhuni lähtee finaalipeleihin innokkaana.
- Nämä ovat minun ensimmäiset pudotuspelit aikuisten sarjoissa ja on tuntunut hyvältä pelata. On ollut pientä jännitystä, mutta positiivista sellaista. Nyt yritetään hoitaa ensimmäinen pokaali.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.FINAALLSS BABYY❤️🏀 #notdoneyet pic.twitter.com/H9iPmcma76
— Edon Maxhuni (@EdonMaxhuni) May 4, 2021
Joukkueet kohtasivat Viron ja Latvian yhteisliigassa neljästi ja Pärnu kuittasi yhden pelin nimiinsä. Maxhuni ei ennakkoasetelmista hätkähdä.
- Se on kova joukkue, heillä on hyviä pelaajia ja iso budjetti. Toisaalta meillä ei ole mitään hävittävää ja lähdemme voittamaan. Kaikki uskovat heidän voittavan, mutta minä uskon meihin.
- Heillä on hyvä joukkue ja he tietävät sen. Voi olla, että he tulevat hieman takki auki aluksi. Me lähdemme nöyrinä valmiina taistelemaan ja voittamaan. Uskon meidän voittavan kolmessa pelissä, Maxhuni toteaa terve itseluottamus rinnassaan.
Maxhunin mukaan Pärnulla on aseet Kalev/Cramon kaatamiseksi.
- Meidän pitää vain pelata omaa peliämme ja luottaa siihen, että kaukoheitot uppoavat ja pelimme on nopeaa. Nopea peli ja puolustus ovat aseitamme.
Finaalisarja alkaa lauantaina 8.5. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.