3.12.2024 11:16 FIBA on hyväksynyt uuden pelijärjestelmän naisten EM-karsintoihin. Suomen pitkään ajama muutos lisää merkityksellisten pelien määrää, tarjoten enemmän kilpailullisia mahdollisuuksia myös muille kuin lopputurnaukseen pääseville joukkueille.
FIBAn uudistus tarkoittaa naisille enemmän kovatasoisia maaotteluita. Kuva: Ville Vuorinen
Suomi on aktiivisesti ajanut uudistusta, joka lisää naisten merkityksellisten maaotteluiden määrää.
– Tunnistimme vanhan järjestelmän puutteet jo kauan sitten. Se on vahingoittanut erityisesti keskitason eurooppalaisia maita ja siksi ollut meille erittäin tärkeä asia. Ottaen huomioon tämänhetkisen koripallokalenterin, nyt tehty uudistus on paras lopputulos, jonka tällä hetkellä voi saavuttaa. Ideaalitilanteessa olisimme halunneet vieläkin enemmän pelejä, Koripalloliiton valmennuksen johtaja Henrik Dettmann sanoo.
Kansainväliseen naisten koripallokalenteriin vaikuttavat erityisesti Pohjois-Amerikan ammattilaissarja WNBA ja yliopistosarja NCAA.
– WNBA-kauden väistely tulee olemaan tulevaisuudessa entistä vaikeampaa, kun sarja laajenee ja kausi pitenee. Suomen joukkueeseen vaikuttaa eniten NCAA, sillä meillä on siellä iso määrä pelaajia. Onneksi nykyään ymmärretään jo paremmin, että NCAA-kauden aikana voi tulla pelaamaan maaotteluita – esimerkiksi Utahin yliopistossa pelannut Mikael Jantunen oli merkittävässä roolissa, kun Susijengi varmisti paikan 2022 EM-kisoihin.
FIBA:n uusi järjestelmä jakaa naisten EM-karsinnat kahteen vaiheeseen: ensimmäiseen ja toiseen karsintakierrokseen. Ensimmäinen vaihe pelataan kahdessa ikkunassa, marraskuussa heti edellisten EM-kisojen jälkeen sekä helmikuussa, joka ajoittuu rinnakkain olympia- ja MM-karsintojen kanssa. Olympia- ja MM-karsintoihin osallistuvat joukkueet pääsevät suoraan toiselle kierrokselle, jossa 24 joukkuetta pelaa neljän joukkueen lohkoissa kahdessa ikkunassa. Lohkojen kaksi parasta etenee EM-lopputurnaukseen.
Keskeinen parannus on se, että jokainen joukkue pelaa kuusi merkityksellistä ottelua, jotka tarjoavat kilpailullista haastetta ja kehitysmahdollisuuksia erityisesti niille maille, jotka eivät vielä yllä EM-lopputurnaukseen.
– Tämä uudistus on tärkeä askel koko eurooppalaisen naiskoripallon kehittämisessä; erityisesti niille maille, jotka ovat rakentamassa kilpailukykyään tuleviin arvokisoihin. Enemmän laadukkaita kansainvälisiä pelejä tarkoittaa enemmän kokemusta ja parempia mahdollisuuksia kehittyä. Se näkyy tulevaisuudessa myös pelaajien kansainvälisessä menestyksessä, Dettmann toteaa.
Ensimmäiset uudistuksen mukaiset ottelut pelataan marraskuussa 2025, jolloin karsitaan paikasta vuoden 2027 EM-kisoihin. Emäntämaana Suomi saa automaattisen paikan lopputurnaukseen ja pelaa karsinnoissa samassa lohkossa muiden kisaemäntien kanssa.
Vuoden 2027 EM-kisat ovat historiallinen virstanpylväs suomalaiselle naiskoripallolle ja osa Suomen ainutlaatuista arvokisaputkea. Susiladies pääsee pelaamaan oman alkulohkonsa Espoossa Metro Areenan kotiyleisön tuella. EM-kisojen järjestelyoikeus Suomeen ja Liettuaan varmistui vuosi sitten, ja viime viikolla kisaemäntien joukkoon liittyivät Ruotsi ja Belgia.
WU18-tyttöjen B-divisioonan EM-kulta, WU20-naisten B-divisioonan EM-hopea ja WU16- tyttöjen EM-kisojen 10. sija nostivat tyttöjuniorit Suomi-koriksen puheenaiheiksi vuodella 2019. Vuoden muita kohokohtia olivat mm. Lauri Markkasen näytöt Chicago Bullsissa, Antti Zittingin nimitys FIBA:n hallitukseen sekä Karhu Basketin ja Peli-Karhujen tuplamestaruudet.
Susiladies kohtaa EM-karsintojen toisessa ottelussaan Ruotsin Vantaan Energia Areenalla sunnuntaina klo 17:00. Kesällä EM-kisoissa 10. sijalle sijoittuneen Ruotsin pelaamista avaa Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso.
Kaksi edellistä Euroopan mestaruutta voittanut Belgia veti selkeästi pidemmän korren Susiladiesista EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa Leuvenissa. Belgian pallonliike poiki peräti 37 syöttöä, minkä myötä kotijoukkue marssi 96-72* voittoon.
Susiladiesin 12 pelaajan kokoonpano Belgiaa vastaan on valittu. Debyyttinsä naisten maajoukkueessa tekevät nelikko Erika Mace, Nicole Ogun, Jessi Nenonen ja Anna Gardziella tänään klo 21:45 Suomen aikaa. Ottelu on katsottavissa Yleltä.
Kaksi peräkkäistä Euroopan mestaruutta voittanut Belgia on Susiladiesin EM-karsintaurakan ensimmäinen vastustaja torstaina. Belgian pelaaminen perustuu pitkälti kokeneeseen viisikkoon, jonka johtotähtenä on Emma Meesseman.
Susiladiesin EM-karsintojen ensimmäinen vastustaja torstaina 13.11. on kaksinkertainen Euroopan mestari Belgia, joka lukeutuu Suomen tapaan vuoden 2027 EM-kisojen alkulohkojen emäntiin. Belgia voitti kultamitalin heinäkuussa nousemalla 12 pisteen takaa voittoon finaalissa Espanjaa vastaan.
Päävalmentaja Ilkka Palviainen on nimennyt 14 pelaajaa, jotka muodostavat Susiladiesin EM-karsintajoukkueen marraskuun ikkunaan. Susiladies aloittaa EM-karsintaottelujen myötä valmistautumisensa vuoden 2027 EM-kotikisoihin.
Sara Bejedi siirtyi kesällä kovaan Turkin liigaan Botasin joukkueeseen ja on ottanut heti ison roolin joukkueessa. Bejedi odottaa innolla myös ensi viikolla alkavia EM-karsintoja.
Kesällä käynnistyneen Rohkaisijat-hankkeen keskeinen viesti lapsille ja nuorille on, että että he eivät ole yksin. Nyt 100 nopeinta vanhempaa voi pyytää lapselleen henkilökohtaisen rohkaisun Susijengin tai Susiladiesin tähdeltä.
Lotta-Maj Lahtinen pelaa jo kolmatta kauttaan Espanjan kovassa LF Endesassa. Täksi kaudeksi hän siirtyi Araskin joukkueeseen ja on aloittanut kauden erinomaisesti.