18.7.2011 Korisliigan Salon Vilppaan toinen amerikkalaiskiinnitys kaudelle 2011/12 on varmistunut. 201-senttinen, 26-vuotias Dwight Coleman kiinnitti Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäen huomion agenttitoimisto Court Siden kesäleirillä Las Vegasissa.
Nelospaikalla viihtyvä teksasilainen takoi leiripeleissään hurjia lukemia taululle ja vakuutti Tupamäen myös puolustustyöskentelyllään.
– Alun perin menin katsastamaan ihan muita pelaajia, mutta Dwight Coleman oli Vilppaan kannalta koko viikon paras pelaaja, Tupamäki kertoo Las Vegasin viikostaan, jonka aikana hän ehti nähdä Court Siden, Hart Sportsin sekä Eurobasket Summer Leaguen leirit.
– Olemme hakeneet pelaajaa, joka pystyy pelaamaan korin läheisyydessä, mutta on uhka myös kaarella. Dwight Coleman on juuri sitä. Esimerkiksi viimeisessä leiripelissä Coleman heitti 27 pistettä ja kolmosten osumatarkkuus oli 6/11, luonnehtii Tupamäki tuoretta hankintaansa.
– Toinen tärkeä kriteeri oli liikkuminen puolustuspäässä. Coleman joutuu meillä puolustamaan eri kokoisia miehiä, ja näkemäni perusteella kyvyt riittävät mainiosti.
Tupamäkeen teki vaikutuksen myös Colemanin persoona kentän ulkopuolella.
– Kävin Dwightin kanssa syömässä pelien jälkeen ja keskustelut vahvistivat päätöstä. Fiksun oloinen kaveri, jonka tavoitteet ovat korkealla.
Coleman lentää Suomeen elokuun lopulla Dallasista. Yliopistouransa Coleman pelasi NCAA:n kakkostasolla Dallas Baptist -yliopistossa, jossa hän urakoi viimeisellä kaudellaan 10,4 pistettä ja 4,5 levypalloa ottelua kohden. Yliopistouran jälkeen Coleman on pelannut ABA-liigaa Arlington Bulldogsissa, Dallas Impactissa sekä North Dallas Vandalsissa.
Vilpas on yhtä pelaajaa vaille valmis. Kolmannen amerikkalaispelaajan kohtalo ratkeaa lähipäivinä ja puuttuvaa pelaajaa haetaan korin läheisyyteen.
– Sopiva pelaaja on löytynyt ja tarkoitus olisi sorvata soppari kuntoon heti alkuviikosta, paljastaa seuran johtaja Keijo Poutiainen.
Colemanin lisäksi Vilppaalla on voimassa sopimukset tulevasta kaudesta Elijah Ingramin, Jussi Savolaisen, Alex Vaenerbergin, Tommi Huolilan, Samu Kaaresvirran, Miska Ahokkaan, Riku Ahosen, Mikael Sandbergin, Ilmari Kallion, Roope Ahosen sekä Jukka Katajan kanssa. Tupamäki saa seurakseen valmennusjohdoon Tommi Sainion, Ville Salmen, Timo Lammen, Vesa Sormusen sekä Keijo Poutiaisen.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.