18.7.2009 Korisliigan Salon Vilpas on solminut toisen ulkomaalaissopimuksensa. Joukkueen tuorein hankinta on 196-senttinen amerikkalaislaituri Antonio McMillion.
Urheilullinen ja kovapomppuinen McMillion saapuu Suomeen elokuun loppupuolella. Viime kaudella McMillion pelasi toisen Vilpas-vahvistuksen, takamies Charlie Burgessin, tavoin Uruguayn liigassa.
- Antonio teki vaikutuksen heti nähtyäni hänet nauhalta. Metrin pompulla varustettu laituri on juuri sellainen pelaaja, joka ei jätä Salohallin yleisöä kylmäksi. Lausunnot muilta valmentajilta tukevat käsitystä, että Salohallin korit ovat tulessa ilmavien donkkien jälkeen, toteaa Vilppaan päävalmentaja Philip Dejworek uudesta viikingistä.
McMillion pelasi kaksi viimeistä yliopistovuottaan yliopistoliiga NCAA:n ykköstasolla Maryland Eastern Shore -joukkueessa. Hän säkitti koreja 12,8 pisteen keskiarvolla ja haali käsiinsä 6,8 levypalloa ottelussa. Kaudella 2006-07 hänet valittiin joukkueensa arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Opiskelujen jälkeen McMillion suunnisti Uruguayn Metro Liigaan, jossa hän oli liigan tehokkaimpia pelaajia 19,7 pisteen, 6,3 levypallon ja 1,7 syötön keskiarvolla Marnen joukkueessa. Pelitilanneheittonsa McMillion upotti 53,6 prosentin tarkkuudella.
Tänä kesänä McMillion on ollut mukana mm. Blacktop Sports Management Exposure -kesäleirillä New Yorkissa, jossa hän pelasi entisen Suomen maajoukkueratsun Maurizio Pratesin alaisuudessa.
Vilppaalla on nyt koossa 11 pelaajasopimusta ensi kaudelle.
- Joukkueen tilanne näyttää hyvältä. Kotimaan osasto on treenannut hyvin koko kesän, ja minulla on erittäin suuret odotukset hankituista jenkkipelaajista. Burgess ja McMillion ovat molemmat näyttäviä pelaajia, ja se ei ole koskaan huono asia yleisön kannalta, kertoo Dejworek.
- Olen jutellut molempien kanssa puhelimessa, ja asenne tuntuu kummallakin olevan kohdallaan. McMillionin ainoa huoli tuntui olevan, onko mahdollisuus päästä aamutreenien ja iltatreenien välillä heittelemään.
Vilpas hakee kolmanneksi ulkomaalaispelaajaksi levypallopelaajaa.
- Puuttuvaa palasta etsitään korin läheisyyteen. Haussa on pelaaja, joka pystyy hyvin juoksemaan kenttää ja on hyvä levypalloissa. Vilppaan on tarkoitus jatkaa viimevuotisella pelityylillä, ja siksi sentterinkin on oltava vaarallinen myös kauempana korista. Meillä on kaksi tasokasta kaveria jo allekirjoitettuna, joten ison miehen kanssa ei ole sellaista hoppua, toteaa Dejworek.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.