13.3.2018 Korisliigan viimeistä pudotuspelipaikkaa hallinnoiva KTP isännöi tiistai-illan ainoassa liigakamppailussa Tampereen Pyrintöä. KTP otti kuskin paikan jo avauspuolikkaalla, eikä päästänyt Pyrintöä voittotaisteluun mukaan matkalla 101-77 (56-33) -kotivoittoon.
Antto Nikkarinen jäi vain syötön päähän tupla-tuplasta, kun KTP murjoi Pyrinnön nurin kotiparketillaan. Kuva: Ville Vuorinen
KTP:n kotivoiton avainhahmoksi nousi parhaan ottelunsa valkopaitojen riveissä pelannut Antto Nikkarinen. Vajaassa puolessa tunnissa Susijenginkin riveistä tuttu Nikkarinen nakutti 10 pistettä, kahmi 4 levypalloa ja kähvelsi pelivälineen kotkalaisille niin ikään neljästi. KTP:n hyökkäyspelin lankoja käsissään pidellyt Nikkarinen loisti kuitenkin ennen kaikkea pelintekijän roolissa, jekutellen tililleen 9 koriin johtanutta syöttöä.
KTP nykäisi jo avausjakson ensimmäisellä kuudella minuutilla tiensä 20-6 -johtoon, eikä Pyrintö tuntunut löytävän keinoja kotkalaisten hyökkäyskoneiston pysäyttämiseksi. KTP jatkoi löylytystä kohti puoliaikaa ja siirtyi isolle tauolle jo 23 pisteen johtoasemassa.
Toisella puoliajalla KTP jatkoi edelleen vahvaa myllytystään hyökkäyspäässä. Parhaimmillaan 35 pisteen kaulan kerännyt kotijoukkue löysi onnistujia laajalta rintamalta, eikä Pyrintö päässyt enää uhkaamaan isäntien 101-77 (56-33) -kotivoittoa.
- Meiltä on löytynyt viime aikoina hyvin energiaa. Pelitapamme vaatiikin aktiivisuutta ja se näkyi myös tässä pelissä, totesi KTP-luotsi Ray Ailus.
Nikkarisen lisäksi väkevällä pelipäällä oli sentteri Timothy Williams, joka upotti korisukan läpi jokaisen 11 pelitilanneheitostaan ja nakutti täten 22 pistettä. Deon Edwin säkitti taululle 27 pistettä ja James Sinclair onnistui jälleen laajalla rintamalla, kirjauttaen 17 pisteen, 7 levypallon, 5 koriin johtaneen syötön ja 4 riiston tilastorivin.
Vierasjoukkueen valopilkkuna hääri 11 pisteen ja 6 syötön tilastot toimittanut Lassi Kilpinen, 13 pistettä heittänyt Brian Asbury sekä 10 pistettä säkittänyt Osku Heinonen.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.