29.2.2008 Suomen Koripalloliiton sääntö- ja kurinpitoyksikkö otti perjantaina pitämässään kokouksessa tiukan linjan viime viikolla julki tulleisiin dopingrikkomuksiin. Kannabiksen käytön tunnustaneet Monte Cummings (Espoon Honka) ja Jerald Fields (ToPo) määrättiin kolmen kuukauden mittaiseen kilpailukieltoon. Lisäksi yksikkö päätti tuomita Hongan ja ToPon hävinneeksi ne Korisliigan ottelut, joissa kyseiset dopingrikkomukset tapahtuivat.
Pelaajiin kohdistuvat rangaistukset ovat kovemmat kuin Suomen Antidopingtoimikunnan velvoittama minirangaistus. Joukkueiden saamat rangaistukset ovat puolestaan järeämmät kuin kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) kilpailutoiminnan säännöt linjaavat.
Suomen Antidopingtoimikunnan todetessa Cummingsin ja Fieldsin tapaukset dopingrikkomuksiksi, toimikunta antoi Koripalloliitolle mahdollisuuden rangaista pelaajia lievimmillään varoituksella ja kovimmillaan vuoden kilpailukiellolla.
Koripalloliiton sääntö- ja kurinpitoyksikön päätös Cummingsin ja Fieldsin kolmen kuukauden kilpailukiellosta oli yksimielinen. Liitto asetti pelaajat jo väliaikaiseen kilpailukieltoon helmikuun 21. päivänä dopingrikkomuste varmistuttua. Näin ollen sekä Cummings että Fields ovat edustuskelpoisia 21.5.2008 lähtien.
Cummings antoi positiivisen näytteensä Suomen Antidopingtoimikunnan järjestämässä testissä 12.1. pelatun Korisliigan ottelun Team Componenta – Honka yhteydessä. Fields antoi puolestaan näytteensä 30.1. pelatussa ottelussa ToPo – Joensuun Kataja. Honka voitti Componentan Karkkilassa tuloksella 58-65. ToPo puolestaan Katajan Helsingissä lukemin 101-67.
Huolimatta siitä, että Cummingsin ja Fieldsin käyttämällä aineella ei voi parantaa urheilusuoritusta, sääntö- ja kurinpitoyksikkö katsoi dopingrikkomuksen myötä kyseisten pelaajien olleen edustuskelvottomia. Koripalloliiton kilpailusääntöjen mukaan ne joukkueen voittamat ottelut tuomitaan hävityksi tuloksella 0-20, joissa joukkuetta on edustanut edustuskelpoisuutta vailla oleva pelaaja. Suomen Koripalloliiton sääntö on tietoisesti kirjattu kovemmaksi kuin kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) sääntöpykälä, jonka mukaan kyseessä olevien tapausten kaltainen dopingrikkomus ei vaikuta ottelun lopputulokseen.
Sääntö- ja kurinpitoyksikkö päätti tuomita Hongan ja ToPon hävinneeksi ottelut, joissa dopingrikkomukset tapahtuivat. Päätökseen liittyvässä äänestyksessä äänet menivät tasan 3-3, puheenjohtaja Mikko Koirasen äänen ratkaistessa. Vastaesityksenä päätökselle oli, että Honka ja ToPo menettäisivät kaikki dopingrikkomuksen jälkeiset voittonsa, joissa Cummings ja Fields pelasivat.
Koripalloliiton sääntö- ja kurinpitoyksikön tekemiin päätöksiin voivat asianosaiset hakea muutosta liittohallitukselta 14 vuorokauden kuluessa.
Lisäksi sääntö- ja kurinpitoyksikkö teki kokouksessaan aloitteen Koripalloliiton hallitukselle kilpailusääntöjen ja liiton antidopingohjelman tarkistamiseksi.
- Sääntö- ja kurinpitoyksikkö osoitti päätöksillään, että tämän tyyppiset tapaukset otetaan Suomen Koripalloliitossa vakavasti. Lisäksi yksikkö halusi korostaa seurojen vastuuta, kommentoi liiton toiminnanjohtaja Tommi Lanki.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.