16.8.2023 10:03 Joensuulainen Kataja Basket on sopinut alkavasta kaudesta 29-vuotiaan amerikkalaisen Devin Thomasin kanssa. Wake Forestin yliopiston joukkueessa vuosina 2012-16 vakuuttavasti esiintyneellä 206-senttisellä korinaluspelaajalla on takanaan seitsemän ammattilaiskautta.
Thomasille on kertynyt pelikokemusta on mm. Turkin, Espanjan, Israelin, Kreikan, Argentiinan ja Venäjän pääsarjoista. Viimeiset kaksi vuotta ovat olleet erinomaiseksi levypallopelaajaksi tunnustetulle Thomasille rikkonaisia ja nyt hän on valmis hakemaan uralleen uutta alkua Suomesta.
Thomasin edellinen ehjä kausi oli 2020-21, jolloin hän edusti virolaista BC Kalev Tallinnaa. Joukkue pelasi sekä Latvian ja Viron yhteisliigaa että Venäjän kansainvälistä pääsarjaa VTB United -liigaa. Ensin mainitussa amerikkalainen kirjautti tilastot 10,2 pistettä ja 8,7 levypalloa, jälkimmäisessä vastaavasti 8,9 ja 7,4. Visiitti oli menestyksekäs, sillä Kalev voitti kokonaista kolme pokaalia: Latvian ja Viron yhteisliigan, Viron cupin ja kauden päätteeksi pudotuspeliformaatilla ratkotun Viron mestaruuden.
Syksyllä 2021 alkoivat vastoinkäymiset, joissa myös epäonnella oli oma roolinsa. Pelit Australian pääsarjassa (NBL) South East Melbourne Phoenixin riveissä jäivät kokematta pelaajan altistuttua koronavirukselle. Keväällä 2022 Thomas suuntasi Kosovoon. Lyhyt pesti sisälsi seitsemän ottelua maan pääsarjaa (7,6/9,4) ja neljä ottelua kansainvälistä Balkanin liigaa (2,8/5,8).
Viime kauden aluksi Thomas teki sopimuksen Espanjan kakkosliigaan (Forca Lleida). Ennen kuin hän ehti pakata laukkunsa postissa oli huomattavasti parempi tarjous Israelista (kakkosliigajoukkue Maccabi Haifa) ja sentteri päätti suunnata sinne. Pelilupaa odoteltiin pitkä tovi, mutta se ei saapunut määräajassa. Thomas pelasi lopulta viisi ottelua Meksikossa Ostioneros de Guaymasin 4,8 pisteen ja 3,8 levypallon keskiarvolla
– On varmaa ettei häntä nähtäisi Suomessa jos nyt elettäisiin vuotta 2021, Virtanen toteaa viitaten ennen kaikkea sentterin CV-merkintöihin Turkin, Espanjan, Israelin, Kreikan ja Argentiinan pääsarjoista. Tällä hetkellä Devin hakee itseään pelaajana. Ottelukunto on arvoitus ja koko prosessi vie varmasti oman aikansa. Meidän kanssamme hän ottaa tietoisen askeleen alaspäin, jotta voi taas nousta ylemmäs, Kataja Basketin päävalmentaja Petri Virtanen kommentoi seuran tiedotteessa.
Devin Thomasin lisäksi Kataja Basketilla on pelaajasopimukset Grant Singletonin, Henri Permannon, Sebastian Lindbergin, Tuomas Hirvosen, Robin Danesin, Teemu Knihtisen ja Thomas Tumban kanssa.
Helsinki Seagullsin ja BC Nokian ensimmäinen finaaliottelu päättyi 63–69-vierasvoittoon.
Huomenna alkava miesten Korisliigan finaalisarja tuomitaan seitsemän erotuomarin voimin.
Keskiviikkona 8. toukokuuta käynnistyvät Korisliiga-finaalit. Vastakkain ovat Helsinki Seagulls ja BC Nokia, joiden päävalmentajat miettivät kiireisellä aikataululla parhaita aseita kilpailijaansa vastaan.
Helsinki Seagullsin Rene Rougeau torjui lauantaina ratkaisevassa seitsemännessä välieräpelissä Kauhajokea vastaan vastustajan koriinheiton neljästi.
Bisons Loimaa tiedottaa tehneensä 1+1-vuotisen Lahdesta kotoisin olevan Aapeli Alasen kanssa.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.