1.3.2018 Yhdysvaltojen yliopistoparketeilla pelaavien suomalaisnaisten pudotuspeliurakat käynnistyvät kuluvan kuun alussa konferenssien pudotuspeleillä, jotka voittamalla pääsee NCAA:n kansalliseen lopputurnaukseen. Marika Korpisen edustama George Masonin yliopisto pääsi jatkoon ensimmäiseltä pudotuspelikierrokselta kaatamalla St. Bonaventuren yliopiston.
Marika Korpisen George Masonin yliopistojoukkue kairasi voiton NCAA-konferenssinsa pudotuspelien avauskierrokselta. Kuva: Oma Design
Elina Koskimiehen American päätti Patriot League -konferenssin runkosarjan tappioon, mutta voitti silti konferenssin 16 voitetulla ottelulla ja vain kahdella tappiolla. Kuva: Oma Design
Nina Augustin hakee yhä Northeastern-konferenssin kärkisijoitusta runkosarjan viimeisissä otteluissa. Kuva: Ville Vuorinen
George Masonin yliopistojoukkue avasi konferenssin pudotuspelit tiistaina 27.2. pudottamalla avauskierroksella St. Bonaventuren yliopiston numeroin 89–79 (44–35). Marika Korpinen upotti pudotuspelissä 12 pistettä, keräsi 2 levypalloa ja jakoi 3 passia 26 minuutin peliajalla. George Mason sijoittui Atlantic 10 -konferenssissa neljänneksi 14 joukkueesta.
Elina Koskimiehen American University kärsi Patriot League -konferenssin runkosarjan päätösottelussa tappion Navyn yliopistolle. Koskimies pussitti ottelussa 10 pistettä, keräsi 4 levypalloa, jakoi 3 syöttöä, riisti kertaalleen ja blokkasi kahdesti. American University sijoittui kymmenen joukkueen Patriot League -konferenssin kärkisijalle kaatumalla vain kertaalleen runkosarjan 18 ottelussa. Joukkue aloittaa pudotuspeliurakkansa puolivälieristä 5. maaliskuuta.
Sara Rokkasen Toledo kaatui keskiviikkona Northern Illinoisin yliopiston käsittelyssä 79–89 (34–31). Rokkanen keräsi ottelussa yhden levypallon 2 minuutissa. Toledo pelaa Mid-American -konferenssin runkosarjan päätöksen Central Michiganin joukkuetta vastaan 3. maaliskuuta. Joukkue on voittanut konferenssin läntisessä divisioonassa 8 ottelua sijoittuen ennen viimeistä ottelua divisioonan kolmanneksi.
Nina Augustinin Robert Morris tilastoi neljännen perättäisen voiton Northeastern-konferenssissa joukkueen kaataessa Central Connecticutin joukkueen 67–51 (30–35). Augustin pussitti 14 pistettä, haki 2 levypalloa ja riisti pallon kahdesti 29 minuutin peliajalla. Robert Morris pelaa vielä kaksi ottelua ennen runkosarjan päätöstä. Robert Morris on parhaillaan konferenssin kärjessä 14 voitolla. Yliopistojoukkueen pudotuspeliurakka käynnistyy 5.3. puolivälieristä.
Ella Väätäsen Long Islandin yliopistojoukkue kaatui maanantaina Sacred Heartin yliopistojoukkueen käsittelyssä 43–63 (25–28). Väätänen pelasi 19 minuuttia keräten 4 levypalloa ja tilastoiden yhden torjunnan ja pallonriiston. Long Islandilla on jäljellä kaksi ottelua ennen Northeast-konferenssin pudotuspelejä. Joukkue sijaitsee konferenssin seitsemännellä sijalla.
Anniina Äijäsen Xavier otti voiton kuluvan kauden runkosarjan viimeisessä ottelussa Butlerin yliopistoa vastaan. Ottelu päättyi numeroihin 57–54 (33–32). Äijänen urakoi ottelussa 3 pistettä, keräsi 6 levypalloa, jakoi 3 syöttöä, torjui kolmesti ja riisti pallon vastustajalla 3 kertaa. Xavierin pudotuspeliurakka Big East -konferenssissa käynnistyy Seton Hallin yliopistoa vastaan 3. maaliskuuta.
Hofstran yliopistojoukkue kaatui NCAA:n runkosarjan toiseksi viimeisessä ottelussa Elonille lukemin 55–80 (30–44). Marianne Kalin pussitti ottelussa joukkueensa toiseksi suurimmat pistelukemat 10 pistettä. Lisäksi hän keräsi 6 levypalloa, jakoi 3 passia, blokkasi vastustajan heiton kahdesti ja riisti pallon kertaalleen. Hofstran Sandra Karsten tilastoi 2 pistettä, keräsi yhden levypallon ja jakoi 2 syöttöä. Lisäksi Karsten riisti pallon viisi kertaa.
Hofstra pelaa runkosarjassa vielä yhden ottelun Northeasternin yliopistoa vastaa. Joukkue starttaa pudotuspelinsä 3. maaliskuuta. Joukkue on konferenssissaan sijalla 7/11.
Sini Mäkelän Manhattan päätti runkosarjan päätösottelun 50–53 (15–23) -jatkoaikatappioon Riderin yliopistojoukkueelle. Mäkelä tilastoi ottelussa yhden levypallon. Manhattanin yliopistojoukkue starttaa pudotuspelit MAAC-konferenssissa Ionan yliopistoa vastaan 1. maaliskuuta. Manhattan voitti yhtä monta ottelua kuin kärsi tappioita konferenssin runkosarjan aikana (9/9).
Monmouthin yliopistojoukkue ja Selina Dockery avaavat MAAC-konferenssin pudotuspelit 1. maaliskuuta. Joukkue sijoittui konferenssissa yhdeksänneksi voittamalla 7 ottelua 18 ottelusta.
Atlantic 10 -konferenssissa toiseksi sijoittunut Helmi Tulosen Duquesne avaa pudotuspelinsä 2. maaliskuuta Saint Louisin joukkuetta vastaan. Duquesne voitti konferenssin 16 runkosarjaotteluista 15.
Olivia Moskarin edustama Marquette aloittaa pudotuspelit 4. maaliskuuta. Joukkue sijoittui Big East -konferenssissa toiseksi voittamalla 15 ottelua 18:sta.
Ninni Salmen San Francisco avaa pudotuspelit 1.3. Loyola Marymountin yliopistojoukkutetta vastaan. San Francisco sijoittui West Coast -konferenssissa kymmenen joukkueen joukosta viidennelle sijalle runkosarjassa.
Sofia Mäkelän ja Emma Tuomisen edustama Fort Wayne sijoittui Summit League -konferenssin jumbosijalle ja avaa pudotuspelit 3. maaliskuuta runkosarjan voittajaa South Dakotaa vastaan.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elsa Lemmilän edustama Ohio State ja Henna Sandvikin Indiana pelaavat NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa ja pelaavat ensi yönä. Lopputurnauksessa nähdään myös konferenssiensa mestarit Elina Aarnisalo (UCLA) ja Janette Aarnio (South Florida).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzilin edustama New Mexico sekä Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon Texas Tech jatkavat kauttaan NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Miro Little ja Utah taas jatkavat kauttaan tuoreessa College Basketball Crown -turnauksessa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA sekä Janette Aarnio ja South Florida juhlivat konferenssiensa lopputurnauksien mestaruuksia. Täten UCLA ja South Florida ansaitsivat suoran paikan NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.