2.5.2016 Gordon Herbertin valmentama Frankfurt Skyliners keräsi itsensä 12 pisteen takaa 62-66 (31-25) -voittoon italialaisesta Varesesta FIBA Europe Cupin finaalissa. Päätösneljänneksen 15-28 vieneen Skylinersin sankariksi nousi viimeisellä minuutilla 6 pistettä putkeen pussittanut Jordan Theodore.
Suomalaiskanadalainen Gordon Herbert johdatti Frankfurt Skylinersin FIBA Europe Cupin mestaruuteen.
Skylinersille kyseessä oli seurahistorian ensimmäinen mestaruus Euroopan kentillä. Kuvat: Ville Vuorinen & FIBA Europe.
Skyliners vajosi kolmannella neljänneksellä pahimmillaan 12 pisteen taakse 45-33, mutta päätösneljänneksellä frankfurtilaiset nousivat Quantez Roberstonin johdolla takaisin peliin. Minuutti ennen loppusummeria, kolmosensa 1/7 aiemmin pelissä heittänyt, Jordan Theodore leimahti liekkeihin ja ratkaisi pelin.
Theodore lähti heittämään suorana kuljetuksesta kolmosta, joka sujahti sukkana sisään tasatilanteeksi 62-62. Seuraavassa hyökkäyksessä Theodore lähti hakemaan toista kolmosta samoilta askelmerkeiltä, mutta tällä kertaa Varese-puolustaja rikkoi. Theodoren päätä ei palellut vapaaheittoviivalta ja hän sinetöi Skyliners-voiton kolmella vapaaheitollaan.
- Emme olisi osuneet valtamereenkään 30 minuutin ajan. Olimme tämän sarjan paras joukkue tällä kaudella, joten meidän pitikin voittaa. Uskomatonta mentaalista lujuutta tältä joukkueelta, Herbert kommentoi pelin jälkeen.
Theodoren (13/2) ja Robertsonin (15/5/4 syöttöä) lisäksi Skylinersilta onnistui Johannes Voigtmann, joka heitti 12 pistettä ja noukki 6 levypalloa. Varesen tehokaksikko oli Christopher Wright (19/2) ja Maalik Wayns (16/5).
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier siirtyy Italiasta Euroopan huippuseura Galatasaray Çağdaş Faktoringiin Turkkiin. Sopimus on mallia 1+1 ja kattaa ainakin kauden 2025–26.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Aatu Kivimäen Patrioti Levice peittosi Inter Bratislavan Slovakian liigan ratkaisevassa viidennessä finaaliottelussa lauantai-iltana lukemin 85-76 (44-38). Mestaruus oli Levicelle neljäs perättäinen. Kivimäki seurasi finaalisarjaa loukkaantuneena sivusta, mutta kuului läpi kauden Slovakian mestarin avainmiehistöön.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.