13.4.2021 19:50 Espoolaisjoukkueet ratkaisivat finaalipaikan kohtalon Hongan kotikentällä. Kotijoukkue otti toisen perättäisen voittonsa 74-62 ja eteni finaaleihin voitoin 3-2.
Honka pääsi juhlimaan finaalipaikkaa. Kuva: Ville Vuorinen/Naisten Korisliiga
Ottelun alussa isot panokset näkyivät molempien joukkueiden otteissa. Tasainen avausjakso merkittiin lopulta kotijoukkueelle 18-14.
- Avauspuolikkaalla meille tuli liikaa menetyksiä ja meidän täytyy pitää toisella puolikkaalla pallosta paremmin huolta, Hongan Taru Tuukkanen totesi puoliajalla Ruudun haastattelussa.
Toisella jaksolla molemmat joukkueet puolustivat hyvin ja avauspisteet nähtiin vasta, kun neljä minuuttia oli pelattu. Jakso oli kaiken kaikkiaan tasainen ja Honka johti peliä puoliajalla 31-26.
- Meidän pitää puolustaa kovaa ja hyökkäyspäässä mennä kovaa korille toisella puoliajalla, EBT:n Venla Määttänen sanoi puoliajalla Ruudun haastattelussa.
Kotijoukkue oli askeleen vieraitaan edellä myös kolmannella jaksolla. EBT kavensi eron kuitenkin kymmeneen pisteeseen, kun Morgan Batey osui puolen kentän takaa summerin soidessa. Silti vierailla oli aikamoinen vuori kiivettävänä viimeisen jakson aikana.
Honka piti eron turvallisena koko päätösjakson ajan. Sen tilannetta helpotti se, että vieraiden joukkuevirheet täyttyivät aikaisessa vaiheessa. Tapiolalaiset veivät ottelun 74-62.
- Pelattiin tänään joukkueena tosi hyvin. Oltiin aggressiivisia ja päästiin sitä kautta johtoon. Hienoa päästä pelaamaan finaaleita, Elina Aarninsalo sanoi Ruudulle.
Cierra Dillard upotti 18 pistettä ja jakoi kahdeksan koriin johtanutta syöttöä. Tuukkanen ylsi tupla-tuplaan 14 pisteellä ja 15 levypallolla. Hannah Little ylsi myös tupla-tuplaan. Hän teki 15 pistettä ja keräsi 17 levypalloa. Batey säkitti 16 pistettä.
- Onnittelu Hongalle tiukan ottelusarjan voitosta. Korin tekeminen oli tänään vaikeaa meille. Kun saadaan pronssipeli pelattua, aletaan keskittymään ensi kauteen, EBT:n päävalmentaja Niko Hellman kertasi Ruudulle.
Honka jatkaa kauttaan finaaleissa, jossa vastaan asettuu runkosarjan voittanut Kotkan Peli-Karhut. EBT kohtaa pronssiottelussa Forssan Alun.
Naisten Korisliiga käynnistyy 1. lokakuuta neljän ottelun kierroksella, ja mestari on selvillä viimeistään 29. huhtikuuta. Ohjelma tarjoaa jälleen tiukkoja taistoja ja erityistapahtumia ympäri maan.
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.