9.3.2011 22:57 Espoon Hongasta ei ollut upeasta taistelusta ja peliesityksestä huolimatta ihmeen tekijäksi koripallon VTB United-liigan viimeisessä kotiottelussaan Moskovan TsSKA vastaan. Honka härnäsi ja haastoi 3512 katsojan edessä parhaansa mukaan venäläisjättiläistä, joka puristi Barona Areenalla lopulta voittoon numeroin 66-59 (12-19, 12-14, 16-11, 20-22).
Hongan John Williamson nautti fyysisestä TsSKA-pelistä.
J.R. Holdenin johtama TsSKA nousi päätösjaksolla irtiottoon sitkeistä isännistään.
Tuomas Iisalo ja kumppanit päättävät VTB-savottansa visiitillä Kazaniin. Kuvat: Francois Perthuis & FIBA Europe / Ciamillo-Castoria.
- Onnittelut Hongalle. Kotijoukkue pelasi erittäin hyvän ottelun tappiosta huolimatta, kehaisi TsSKA:n peräsimessä ensimmäisen voittonsa napannut päävalmentaja Jonas Kazlauskas.
Ottelun alkuminuutit vaikuttivat siltä, että palloa terävästi ja taitavasti korin alle liikutellut vierasjoukkue painelee menojaan.
Se oli sittenkin pelkkää harhaa, sillä aggressiivisesti puolustanut Honka ei antanut missään vaiheessa piiruakaan periksi.
- En olisi uskonut vielä viikko sitten, että minua harmittaa tappio TsSKA:lle, muotoili Hongan päävalmentaja Pekka Salminen hienon koripalloillan annin.
Hongan parhaat hetket osuivat kolmannelle neljännekselle, jolloin se määräsi tahdin siirtoparketilla.
Ottelua oli pelaamatta enää vajaat 12 minuuttia, kun Jukka Matinen (8/5) tarjoili ja Samuli Vanttaja (5/1) latasivat pelin tasoihin: 39-39.
TsSKA vei kuitenkin kolmannen neljänneksen lopun ja viimeisen alun 9-0, mikä riitti loppuun asti. Moskovalaisten voiton sai kunnian sinetöidä Sergey Bykov (8/0) vapaaheittoviivalta.
- Voittomme tuli tänään kokemuksen ja materiaalin turvin. Meillä riitti ongelmia koko ottelun ajan. Tänään ei nähty tosiaankaan parasta TsSKA:ta, totesi Kazlauskas.
Toistaiseksi parasta Honkaa sen sijaan nähtiin.
- Olemme alisuorittaneet viime aikoina. Nyt suunta on oikea juuri oikeaan aikaan. Olen kaiken kaikkiaan todella tyytyväinen tähän esitykseen. Meillä oli loistava asenne puolustuksessa ja saimme pallon hyökkäyksessä oikeille miehille, painotti Salminen.
Kentän kovin pistemies oli rajuilla donkeillaan yleisöä huudattanut Hongan John Williamson (17/11).
- Mahtava koripallo-ottelu. Tässä pelissä oli sitä fyysisyyttä, josta minä pidän. Otimme tänään ison askeleen varsinkin puolustuksessa ja osoitimme potentiaalimme Korisligaan playoff-pelejä ajatellen, pudotteli Williamson.
Williamsonille parasta taustukea tehojen valossa tarjosivat Jamar Wilson (16/9) ja Corey Belser (10/8). Matisen tavoin terävästi puolustanut Tuomas Iisalo heitti kolme pistettä ja noukki viisi levypalloa.
Vieraista neljä miestä ylsi kaksinumeroisille lukemille. Heistä ykkönen oli kivitalonkokoinen Dmitriy Sokolov (12/8). Nikita Kurbanov kokosi saldon 10/9, Matjaz Smodis 10/8 ja Alexey Shved 10/2. JR Holden jäi tällä kertaa kuuteen ja Trajan Langdon neljään pisteeseen.
A-lohkon perää voitoitta pitävällä Hongalla on jäljellä VTB-liigasta vielä yksi ottelu, jossa vastus on yhtä kova kuin TsSKA:kin.
Honka matkustaa ensi keskiviikkona Unicsin vieraaksi Kazaniin. Unics on toistaiseksi ainoa joukkue, joka on pystynyt peittoamaan TsSKA:n kuluvalla VTB-kaudella.
Viime keväänä finaaliin yltänyt Unics varmisti TsSKA:n tavoin jo kaksi kierrosta sitten paikkansa VTB-liigan neljän parhaan joukkueen loppuhuipennukseen.
B-lohkossa kahdessa jatkopaikassa ovat kiinni venäläinen Himki ja liettualainen Zalgiris Kaunas.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.
ToPo vei kolmannen finaalin kotonaan 82-65. Sillä on mahdollisuus napata mestaruus maanantaina Kotkassa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Miesten I divisioona A:n mestarijoukkue selvisi tänään, kun Lahti Basketball voitti kolmannessa finaaliottelussa Jyväskylä Basketball Academyn numeroin 102–55. Luhta Areenalla oli kerääntynyt peräti 1805 katsojaa, mikä on miesten ykkösdivisioonan kaikkien aikojen ennätys.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Hartwall Sport liittyy Susijengin virallisten kisakumppaneiden joukkoon. Yhteistyö vahvistaa pitkäaikaista kumppanuutta Hartwallin ja suomalaisen koripallon välillä.
Naisten Korisliigassa pelattiin toinen finaali. PeKa oli kotikentällään vahvempi 74-57 ja tasoitti otteluvoitot 1-1:een.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Salon Vilpas ja Kataja Basket pelasivat Joensuussa miesten Korisliiga-kauden pronssimitaleista.